दिएगो रिवेरा

माझे नाव डिएगो रिवेरा आहे आणि मी एक कलाकार होतो, ज्याने भिंतींवर आपल्या देशाची कथा सांगितली. माझा जन्म ८ डिसेंबर १८८६ रोजी मेक्सिकोमधील गुआनाहुआतो या सुंदर शहरात झाला. लहानपणापासूनच मला चित्रकलेची खूप आवड होती. मी इतका वेडा होतो की, मी माझ्या घराच्या भिंतींवरही चित्र काढायला सुरुवात केली होती. माझ्या आई-वडिलांनी माझा हा उत्साह पाहिला आणि मला ओरडण्याऐवजी त्यांनी मला पाठिंबा दिला. त्यांनी माझ्यासाठी खास भिंती तयार केल्या, जिथे मी माझ्या कल्पनाशक्तीला मुक्तपणे वाव देऊ शकत होतो. माझी कला अधिक चांगल्या प्रकारे विकसित व्हावी यासाठी, माझ्या पालकांनी मला वयाच्या दहाव्या वर्षी, म्हणजेच सुमारे १८९७ मध्ये, मेक्सिको सिटीमधील अकॅडमी ऑफ सॅन कार्लोस या प्रतिष्ठित कला शाळेत दाखल केले. तिथे मी कलेचे औपचारिक शिक्षण घेऊ लागलो. माझ्यासाठी ती एक स्वप्नवत सुरुवात होती, जिथे माझ्या चित्रांच्या आवडीला एक नवीन दिशा मिळाली आणि माझ्या मोठ्या कलाप्रवासाचा पाया रचला गेला.

१९०७ मध्ये, माझ्या आयुष्यात एक नवीन अध्याय सुरू झाला. मी कलेचा अधिक अभ्यास करण्यासाठी युरोपला गेलो. हा माझ्यासाठी एक रोमांचक काळ होता. मी प्रथम स्पेनला गेलो आणि नंतर पॅरिसमध्ये स्थायिक झालो, जे त्यावेळी कलेचे केंद्र मानले जात होते. तिथे माझी भेट पाब्लो पिकासोसारख्या अनेक प्रसिद्ध कलाकारांशी झाली. त्यांच्यासोबत राहून मी कलेच्या नवनवीन पद्धती शिकलो. मी विशेषतः क्यूबझम (घनवाद) नावाच्या एका नवीन शैलीने खूप प्रभावित झालो आणि त्या शैलीत अनेक प्रयोग केले. या शैलीत वस्तूंचे किंवा लोकांचे चित्र भौमितिक आकारांमध्ये विभागून काढले जात असे. युरोपमधील या अनुभवांनी माझी कलात्मक दृष्टी खूप विस्तारली. मला कलेकडे पाहण्याचा एक नवीन दृष्टिकोन मिळाला. पण त्याच वेळी, मला माझ्या देशाची, मेक्सिकोची खूप आठवण येऊ लागली. मला जाणवले की, मला अशी कला निर्माण करायची आहे जी माझ्या देशातील सामान्य लोकांसाठी असेल, जी त्यांची कथा सांगेल. युरोपमधील प्रसिद्धीपेक्षा माझ्यासाठी माझ्या लोकांपर्यंत पोहोचणे अधिक महत्त्वाचे वाटू लागले.

१९२१ मध्ये मेक्सिकन क्रांतीनंतर मी मेक्सिकोला परतलो. माझ्या देशात एक नवीन ऊर्जा आणि बदल घडत होता. मी ठरवले की, मी आता संग्रहालयात ठेवल्या जाणाऱ्या लहान चित्रांपुरता मर्यादित राहणार नाही, तर मोठ्या भिंतींवर चित्रे काढेन. मी एक भित्तिचित्रकार बनण्याचा निर्णय घेतला. माझी कल्पना होती की, कला सर्वांसाठी खुली असावी, केवळ श्रीमंत लोकांसाठी नाही. त्याच वेळी, होसे वास्कोन्सेलोस यांच्यासारख्या सरकारी नेत्यांनी देशाचा इतिहास आणि संस्कृती सामान्य लोकांपर्यंत पोहोचवण्यासाठी सार्वजनिक इमारतींवर भित्तिचित्रे काढण्याची योजना सुरू केली. मला या कामासाठी आमंत्रित करण्यात आले. १९२३ मध्ये, मी सार्वजनिक शिक्षण मंत्रालयाच्या भिंतींवर काम सुरू केले आणि त्यानंतर १९२९ मध्ये, मी नॅशनल पॅलेसमध्ये मेक्सिकोचा भव्य इतिहास चितारण्यास सुरुवात केली. माझ्या चित्रांचे विषय होते - सामान्य मेक्सिकन कामगार, शेतकरी आणि त्यांचे जीवन. मला त्यांच्या मेहनतीचा आणि त्यांच्या संस्कृतीचा उत्सव साजरा करायचा होता. माझी कला ही माझ्या देशाच्या लोकांचा आवाज बनली.

१९३० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, माझी कला मला अमेरिकेत घेऊन गेली. तिथे मला काही मोठी कामे करण्याची संधी मिळाली. १९३२ आणि १९३३ मध्ये, मी डेट्रॉईट इन्स्टिट्यूट ऑफ आर्ट्समध्ये 'डेट्रॉईट इंडस्ट्री म्युरल्स' तयार केले. या चित्रांमधून मी कारखान्यांमधील कामगारांची मेहनत आणि उद्योगाची शक्ती दाखवली. तथापि, माझा अमेरिकेतील प्रवास नेहमीच सोपा नव्हता. १९३३ मध्ये, मला न्यूयॉर्कमधील रॉकफेलर सेंटरमध्ये 'मॅन अॅट द क्रॉसरोड्स' नावाचे एक भित्तिचित्र काढण्याचे काम मिळाले. पण माझ्या चित्रातील काही विचारांमुळे वाद निर्माण झाला आणि ते चित्र नष्ट करण्यात आले. मी माझ्या विचारांशी आणि विश्वासांशी नेहमीच प्रामाणिक राहिलो, जरी ते इतरांना आवडले नाहीत तरीही. याच काळात माझ्या आयुष्यात एका खास व्यक्तीचे आगमन झाले. १९२९ मध्ये, मी फ्रीडा काहलो या अद्भुत कलाकारेशी लग्न केले. आमचे नाते कलेच्या आणि मेक्सिकोवरील आमच्या समान प्रेमाच्या धाग्याने घट्ट विणलेले होते. आम्ही एकमेकांच्या कलेला प्रेरणा दिली आणि एकमेकांना समजून घेतले.

मी ७० वर्षांचे आयुष्य जगलो आणि १९५७ मध्ये माझे निधन झाले. मी माझ्या मागे काय सोडून गेलो? तर, माझा खरा वारसा मेक्सिकोच्या भिंतींवर जिवंत आहे. मी काढलेली भित्तिचित्रे केवळ कलाकृती नाहीत, तर ती मेक्सिकोच्या लोकांची, त्यांच्या इतिहासाची आणि त्यांच्या संघर्षाची गाथा सांगतात. मी नेहमीच अशी कला निर्माण करू इच्छित होतो, जी प्रत्येकाला पाहता येईल, अनुभवता येईल आणि जिच्याशी ते स्वतःला जोडू शकतील. मला आशा आहे की, माझी चित्रे आजही लोकांना प्रेरणा देतात. ती त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या इतिहासातील आणि संस्कृतीतील सौंदर्य आणि सामर्थ्य पाहण्यास मदत करतात आणि त्यांना स्वतःच्या कथेचा अभिमान बाळगण्यास शिकवतात.