फ्लोरेन्स ग्रिफिथ जॉयनर

नमस्कार! माझे नाव फ्लोरेन्स ग्रिफिथ जॉयनर आहे, पण तुम्ही मला फ्लो-जो म्हणू शकता. माझा जन्म २१ डिसेंबर १९५९ रोजी कॅलिफोर्नियातील लॉस एंजेलिस नावाच्या मोठ्या शहरात झाला. मला दहा भाऊ-बहीण होते! मी लहान मुलगी असतानाही, मला माहित होते की माझा जन्म धावण्यासाठी झाला आहे. वाऱ्याचा झोत माझ्या बाजूने जाताना मला खूप आवडायचे. वेगवान होण्याचा सराव करण्यासाठी मी वाळवंटात वेगवान सशांचा पाठलागही करायचे!

मी हायस्कूलमध्ये गेल्यावर, मी ट्रॅक टीममध्ये सामील झाले आणि शर्यती जिंकू लागले. मी खूप उत्साही होते! धावणे सुरू ठेवण्यासाठी मी कॉलेजला गेले, पण मला माझ्या कुटुंबाला मदत करण्यासाठी नोकरी मिळवण्यासाठी थोडा ब्रेक घ्यावा लागला. पण मी माझे स्वप्न कधीच सोडले नाही. मी पुन्हा धावण्याकडे वळले आणि बॉब केरसी नावाच्या एका महान प्रशिक्षकासोबत प्रशिक्षण सुरू केले. मला फॅशन आणि कलेचीही आवड होती. मी माझे स्वतःचे धावण्याचे पोशाख डिझाइन करण्यास सुरुवात केली—ते चमकदार, रंगीबेरंगी होते आणि त्यात एक पाय झाकलेला आणि एक पाय उघडा होता! मी माझी नखे लांब वाढवली आणि त्यावर मजेदार डिझाइन रंगवले. जगाला मी कोण आहे हे दाखवण्याचा हा माझा मार्ग होता.

माझ्या कठोर परिश्रमाचे फळ मिळू लागले. १९८४ मध्ये, मी माझ्या पहिल्या ऑलिम्पिक खेळांमध्ये भाग घेतला आणि रौप्य पदक जिंकले. मला अभिमान होता, पण मला माहित होते की मी आणखी वेगवान होऊ शकते. माझे सर्वात मोठे वर्ष १९८८ होते. दक्षिण कोरियातील सोल येथे झालेल्या ऑलिम्पिक खेळांमध्ये, मला असे वाटत होते की मी उडत आहे! मी तीन सुवर्ण पदके आणि आणखी एक रौप्य पदक जिंकले. मी १००-मीटर आणि २००-मीटर शर्यतींमध्ये नवीन जागतिक विक्रमही प्रस्थापित केले. लोक आश्चर्यचकित झाले! मला 'जगातील सर्वात वेगवान महिला' म्हटले गेले, आणि अंदाज लावा काय? माझे विक्रम इतके वेगवान आहेत की आजही कोणीही ते मोडू शकलेले नाही!

ऑलिम्पिकनंतर, मी शर्यतीतून निवृत्त होण्याचा निर्णय घेतला. मी कपडे डिझाइन करण्यास सुरुवात केली, ज्यात एका बास्केटबॉल संघाच्या गणवेशाचा समावेश होता, आणि मला मुलांना त्यांची स्वप्ने पूर्ण करण्यासाठी मदत करायला आवडायचे. मी खूप परिपूर्ण आणि रोमांचक जीवन जगले, पण ते अनेकांपेक्षा लहान होते. मी ३८ वर्षे जगले. आज, लोक मला माझ्या वेगासाठी, माझ्या आकर्षक शैलीसाठी आणि माझ्या मोठ्या हास्यासाठी आठवतात. मला आशा आहे की माझी कथा तुम्हाला दाखवते की मजबूत आणि वेगवान असणे खूप छान आहे, पण स्वतः असणे आणि जगात आपली स्वतःची चमक जोडणे तितकेच महत्त्वाचे आहे.