फ्रँकलिन डी. रुझव्हेल्ट

नमस्कार, मी फ्रँकलिन डेलानो रुझवेल्ट आहे. माझी कथा न्यूयॉर्कमधील एका सुंदर ठिकाणी, हाइड पार्कमध्ये सुरू होते, जिथे माझा जन्म ३० जानेवारी १८८२ रोजी झाला. माझे बालपण साहसाने भरलेले होते. मला मोकळी हवा खूप आवडायची, हडसन नदीवर माझ्या बोटीतून प्रवास करणे, वाऱ्याच्या वेगाने शिडातून जाण्याचा अनुभव घेणे हे मला खूप आनंद द्यायचे. जेव्हा मी पाण्यावर नसायचो, तेव्हा माझे इतर छंद होते. मी जगभरातील टपाल तिकिटे गोळा करायचो, प्रत्येक तिकीट मला एका वेगळ्या ठिकाणाची ओळख करून द्यायचे. मी एक उत्सुक पक्षी निरीक्षकही होतो, विविध प्रजातींबद्दल जाणून घेण्यासाठी मी तासन्तास घालवायचो. माझ्या आयुष्यात माझे पाचवे चुलत भाऊ, थिओडोर रुझवेल्ट, हे एक मोठी प्रेरणा होते. जेव्हा ते राष्ट्राध्यक्ष झाले, तेव्हा मला समजले की एक व्यक्ती, धैर्य आणि दृढनिश्चयाने, जगाला चांगल्यासाठी बदलू शकते. माझे शिक्षण ग्रोटन आणि नंतर हार्वर्ड विद्यापीठासारख्या चांगल्या शाळांमध्ये झाले. या वर्षांनी माझ्या विचारांना आणि विश्वासांना आकार दिला. पण माझ्या तरुणपणीचा सर्वात सुंदर दिवस १७ मार्च १९०५ रोजी आला, जेव्हा मी माझ्या प्रिय एलिनोर रुझवेल्टशी लग्न केले. ती फक्त माझी पत्नीच नव्हती, तर पुढे येणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीत माझी भागीदार होती. आमचा एकत्र प्रवास नुकताच सुरू झाला होता.

मी माझे शिक्षण पूर्ण केल्यावर, मला सार्वजनिक सेवेची तीव्र इच्छा झाली. मला लोकांना मदत करायची होती. माझा राजकीय प्रवास १९१० मध्ये सुरू झाला, जेव्हा मी न्यूयॉर्क राज्याचा सिनेटर म्हणून निवडून आलो. लोकांचे जीवन सुधारू शकणारे कायदे बनवण्याच्या प्रक्रियेचा भाग होणे खूप रोमांचक होते. नंतर, मी नौदलाचा सहायक सचिव म्हणून काम केले आणि आपल्या देशाच्या संरक्षणाला बळकट करण्यास मदत केली. मला वाटत होते की मी काहीतरी मोठे साध्य करण्याच्या मार्गावर आहे. पण १९२१ च्या उन्हाळ्यात माझे आयुष्य कायमचे बदलून गेले. माझ्या कुटुंबासोबत सुट्टीवर असताना मी अचानक आजारी पडलो. डॉक्टरांनी सांगितले की मला पोलिओमायलिटिस नावाचा आजार झाला आहे. तो एक मोठा धक्का होता. या आजारामुळे माझे पाय लुळे पडले आणि मला सांगण्यात आले की मी कदाचित पुन्हा कधीच चालू शकणार नाही. वेदना फक्त माझ्या शरीरातच नव्हत्या, तर माझ्या मनातही होत्या. काही काळ मला खूप निराश वाटले. पण हे आव्हान, माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठे आव्हान, माझे सर्वात मोठे शिक्षकही ठरले. याने मला संयम शिकवला, जो माझ्यात कधीच नव्हता आणि अडथळ्यांवर मात करण्याचा दृढनिश्चय दिला. माझी अद्भुत पत्नी, एलिनोर, माझा आधारस्तंभ होती. तिने मला माझ्या स्वप्नांचा त्याग न करण्यास प्रोत्साहित केले. हळूहळू, मी माझ्या अपंगत्वासोबत जगायला शिकलो. या अनुभवाने मला संघर्ष करणाऱ्या इतरांबद्दल खूप सहानुभूती दिली. त्यांचे दुःख आणि त्यांच्या आशा मला अशा प्रकारे समजू लागल्या, जशा मला पूर्वी कधीच समजल्या नव्हत्या. मी ठरवले की माझ्या शारीरिक मर्यादा माझ्या इतरांची सेवा करण्याच्या क्षमतेला मर्यादित करणार नाहीत.

माझ्या वैयक्तिक संघर्षांनी मला येणाऱ्या राष्ट्रीय संकटासाठी तयार केले. १९३२ मध्ये, मी अमेरिकेचा राष्ट्राध्यक्ष म्हणून निवडून आलो. तो काळ आनंदाचा नव्हता; तो मोठ्या त्रासाचा काळ होता. आपला देश महामंदीच्या काळातून जात होता. बँका बुडाल्या होत्या, शेतजमिनी गेल्या होत्या आणि लाखो कष्टकरी लोक नोकरी किंवा घराशिवाय होते. देशावर भीती आणि निराशेचे सावट होते. मला माहित होते की मला धाडसी पाऊल उचलावे लागेल. मी अमेरिकन लोकांना 'न्यू डील'चे वचन दिले. हे फक्त एक घोषवाक्य नव्हते; ही महामंदीशी लढण्याची एक योजना होती. आम्ही लोकांना पुन्हा कामावर लावण्यासाठी कार्यक्रम तयार केले. सिव्हिलियन कॉन्झर्वेशन कॉर्प्सने तरुण पुरुषांना झाडे लावण्यासाठी आणि आमच्या राष्ट्रीय उद्यानांमध्ये पायवाटा तयार करण्यासाठी कामावर ठेवले. सार्वजनिक बांधकाम प्रशासनाने पूल, धरणे आणि शाळा यांसारखे मोठे प्रकल्प उभारले, ज्यामुळे नोकऱ्या निर्माण झाल्या आणि देशाची सुधारणा झाली. आम्ही १९३५ मध्ये सामाजिक सुरक्षा प्रणाली (सोशल सिक्युरिटी) देखील तयार केली, जी वृद्ध आणि बेरोजगारांसाठी एक सुरक्षिततेचे जाळे प्रदान करते. मला अमेरिकन लोकांशी थेट बोलायचे होते, त्यांना आशा द्यायची होती. म्हणून, मी रेडिओचा वापर 'अग्निसमीप गप्पा' (फायरसाइड चॅट्स) म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या कार्यक्रमासाठी सुरू केला. मी एका शेकोटीजवळ बसून त्यांच्या घरात बसलेल्या कुटुंबांशी मित्राप्रमाणे बोलायचो. मी आमच्या योजना समजावून सांगायचो आणि त्यांना आश्वासन द्यायचो की आपण सर्व एकत्र आहोत आणि आपण या कठीण काळातून बाहेर पडू.

जेव्हा आपला देश महामंदीतून सावरत होता, तेव्हाच जगावर एक नवीन संकट घोंघावत होते. युरोप आणि आशियामध्ये, आक्रमक हुकूमशहा शांततेला धोका देत होते. बऱ्याच काळासाठी, आम्ही संघर्षापासून दूर राहण्याचा प्रयत्न केला, पण ७ डिसेंबर १९४१ रोजी, पर्ल हार्बर येथील आपल्या नौदल तळावर हल्ला झाला. माझ्याकडे आपल्या देशाला दुसऱ्या महायुद्धात नेण्याशिवाय दुसरा कोणताही पर्याय नव्हता. सरसेनापती म्हणून, मी ग्रेट ब्रिटनचे पंतप्रधान विन्स्टन चर्चिल यांच्यासह आमच्या मित्र राष्ट्रांसोबत जवळून काम केले. तो काळ खूप मोठ्या जबाबदारीचा होता, ज्यात लाखो लोकांच्या जीवनावर परिणाम करणारे निर्णय घ्यावे लागत होते. या अंधकारमय दिवसांमध्ये, मी अनेकदा एका चांगल्या जगाच्या माझ्या कल्पनेबद्दल बोलायचो, एक असे जग जे मी 'चार स्वातंत्र्य' (फोर फ्रीडम्स) म्हणायचो त्यावर आधारित असेल: भाषण आणि अभिव्यक्तीचे स्वातंत्र्य, प्रत्येक व्यक्तीला स्वतःच्या मार्गाने देवाची उपासना करण्याचे स्वातंत्र्य, गरजेपासून स्वातंत्र्य आणि भीतीपासून स्वातंत्र्य. याच जगासाठी आम्ही लढत होतो. मला चौथ्यांदा राष्ट्राध्यक्ष म्हणून निवडून देण्यात आले, कारण लोकांना विश्वास होता की मी त्यांना या युद्धातून पार नेईन, आणि मी एकमेव राष्ट्राध्यक्ष आहे ज्याने इतका काळ सेवा केली. दुर्दैवाने, मी अंतिम विजय पाहण्यासाठी जिवंत राहू शकलो नाही. माझ्या अनेक वर्षांच्या सेवेचा आणि माझ्या शारीरिक संघर्षांचा माझ्या शरीरावर परिणाम झाला होता. १२ एप्रिल १९४५ रोजी, युरोपमधील युद्ध संपण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी, माझे जीवन संपले. माझा प्रवास संपला होता, पण मला आशा आहे की माझी कथा तुम्हाला एक कायमस्वरूपी संदेश देईल: स्वतःवर विश्वास ठेवा, आव्हानांना धैर्याने सामोरे जा आणि एका चांगल्या, अधिक स्वतंत्र जगासाठी नेहमी एकत्र काम करा. जेव्हा लोक एका समान ध्येयासाठी एकत्र येतात, तेव्हा कोणताही अडथळा दूर केला जाऊ शकतो.