फ्रेडरिक ऑगस्ट बर्थोल्डी

नमस्कार. माझे नाव फ्रेडरिक ऑगस्ट बर्थोल्डी आहे. माझा जन्म २ ऑगस्ट १८३४ रोजी फ्रान्समधील कोल्मार नावाच्या एका सुंदर गावात झाला. मी लहान असल्यापासूनच मला चित्र काढायला आणि वेगवेगळ्या वस्तू बनवायला खूप आवडायचे. माझे एक मोठे स्वप्न होते. मला एक प्रसिद्ध शिल्पकार बनायचे होते आणि असे मोठमोठे, आश्चर्यकारक पुतळे बनवायचे होते जे संपूर्ण जगाला पाहता येतील.

माझा एक खूप चांगला मित्र होता, त्याचे नाव एडवर्ड डी लाबुले होते. सुमारे १८६५ मध्ये, त्याने मला एक खूप छान कल्पना सांगितली. त्याची इच्छा होती की फ्रान्सने अमेरिका देशाला त्यांच्या मैत्रीचे आणि स्वातंत्र्यावरील प्रेमाचे प्रतीक म्हणून एक मोठी भेट द्यावी. या महत्त्वाच्या कामासाठी शिल्पकार म्हणून माझी निवड झाली आणि मला खूप आनंद झाला. मी खूप उत्सुक होतो. मी १८७१ मध्ये मोठ्या जहाजाने प्रवास करून अमेरिकेत पोहोचलो, जेणेकरून आपल्या भव्य पुतळ्यासाठी एक योग्य जागा शोधता येईल.

त्या पुतळ्याला बनवण्याची प्रक्रिया खूपच रोमांचक होती, ज्याला आम्ही 'लिबर्टी एनलायटनिंग द वर्ल्ड' असे नाव दिले. तो पुतळा इतका मोठा होता की त्याला एकाच तुकड्यात बनवणे अशक्य होते. म्हणून मी आणि माझ्या टीमने पॅरिसमधील आमच्या कार्यशाळेत त्याचे अनेक तुकडे करून त्याला बनवले. माझा दुसरा मित्र, गुस्ताव आयफेल, याने पुतळ्याला आतून मजबूत आधार देण्यासाठी एक भक्कम सांगाडा तयार केला. आम्ही १८८४ मध्ये फ्रान्समध्ये पुतळा पूर्ण केला. त्यानंतर, आम्ही तो एका मोठ्या कोड्याप्रमाणे वेगळा केला आणि २०० पेक्षा जास्त खोक्यांमध्ये भरून जहाजाने न्यूयॉर्कला पाठवला. शेवटी, २८ ऑक्टोबर १८८६ रोजी तो मोठा दिवस आला, जेव्हा आम्ही मोठ्या समारंभात पुतळ्याचे समर्पण केले.

माझी ही कलाकृती अमेरिकेत येणाऱ्या लोकांचे स्वागत करण्यासाठी उंच उभी असलेली पाहून मला खूप अभिमान वाटला. मी इतरही अनेक शिल्पे बनवली, पण लेडी लिबर्टी माझ्यासाठी खूप खास होती. मी ७० वर्षांचा होईपर्यंत जगलो आणि माझे काम आजही जगभरातील लोक मोठ्या आनंदाने पाहतात. मला आशा आहे की जेव्हा लोक स्टॅच्यू ऑफ लिबर्टी पाहतात, तेव्हा त्यांना देशांमधील मैत्रीचे महत्त्व आणि स्वातंत्र्याची सुंदर कल्पना नेहमी आठवते.