ग्लोरिया स्टाईनेम

नमस्कार, माझे नाव ग्लोरिया स्टाईनेम आहे आणि मी माझे आयुष्य एक लेखिका आणि कार्यकर्ती म्हणून, निष्पक्षता आणि समानतेसाठी लढण्यात घालवले आहे. माझी कहाणी २५ मार्च, १९३४ रोजी टोलेडो, ओहायो येथे सुरू होते. माझे बालपण बहुतेक मुलांसारखे नव्हते. माझे वडील जुन्या वस्तू विकायचे, त्यामुळे बरीच वर्षे आमचे घर एका ट्रेलरमध्ये होते, जो आम्ही देशभर फिरवत असू. हे एक साहस होते, पण याचा अर्थ असाही होता की मी सुमारे ११ वर्षांची होईपर्यंत नियमितपणे शाळेत गेले नाही. १९४४ मध्ये जेव्हा माझे आई-वडील वेगळे झाले, तेव्हा मी माझ्या आईची काळजी घेण्यासाठी टोलेडोमध्येच राहिले, कारण त्या अनेकदा आजारी असायच्या. त्यांचा संघर्ष जवळून पाहिल्यावर मला कळले की महिलांसाठी आयुष्य किती कठीण असू शकते, ज्यांना अनेकदा स्वतःची स्वप्ने सोडून देण्याची अपेक्षा केली जाते. या सुरुवातीच्या अनुभवाने माझ्या मनात एक बीज पेरले: मला माहित होते की परिस्थितीत बदल व्हायलाच हवा.

हायस्कूलनंतर, मी स्मिथ कॉलेजमध्ये जाण्यासाठी खूप उत्सुक होते, जिथे मी सरकार या विषयाचा अभ्यास केला. १९५६ मध्ये पदवीधर झाल्यावर, मला दोन वर्षांसाठी भारतात प्रवास आणि अभ्यास करण्यासाठी एक विशेष फेलोशिप मिळाली. या प्रवासाने माझे आयुष्य बदलून टाकले. मी पाहिले की लोक आपले समुदाय अधिक चांगले बनवण्यासाठी तळागाळात एकत्र कसे काम करतात. मी महात्मा गांधींच्या अहिंसक विरोधाच्या कल्पनांबद्दल शिकले आणि पाहिले की जातीय व्यवस्थेसारखे सामाजिक नियम लोकांना कसे मागे खेचू शकतात. जेव्हा मी अमेरिकेत परत आले, तेव्हा मी न्यूयॉर्क शहरात गेले, एक गंभीर पत्रकार बनण्याचा निश्चय करून. पण १९६० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, संपादकांना महिलांनी फक्त फॅशन आणि खाद्यपदार्थांवर लिहावे असे वाटायचे. मी यापेक्षा जास्त काही करू शकते हे सिद्ध करण्यासाठी, मी १९६३ मध्ये एक धोकादायक काम स्वीकारले: मी कामाच्या अन्यायकारक परिस्थितीचा पर्दाफाश करण्यासाठी प्लेबॉय बनी म्हणून गुप्तपणे काम केले. माझा लेख, 'अ बनीज टेल', प्रसिद्ध झाला, पण त्यामुळे काही लोकांना मला राजकीय लेखिका म्हणून गांभीर्याने घेणे कठीण झाले.

माझ्या आयुष्यातील खरा बदल १९६९ मध्ये आला. मला एका सभेचे वार्तांकन करण्याचे काम देण्यात आले होते, जिथे महिला एका अत्यंत वैयक्तिक आणि कठीण विषयावर जाहीरपणे बोलत होत्या. त्यांच्या धाडसी कथा ऐकून, मला एक 'क्लिक' क्षण आला—एक अचानक, शक्तिशाली जाणीव झाली. मला समजले की मी आता फक्त एक तटस्थ निरीक्षक राहू शकत नाही; मला महिलांच्या हक्कांसाठीच्या लढ्यात सामील व्हावे लागेल. मी एक गर्विष्ठ स्त्रीवादी बनले! १९७१ मध्ये, मी डोरोथी पिटमन ह्युजेससारख्या इतर आश्चर्यकारक महिलांसोबत काम करून काहीतरी नवीन सुरू केले: महिलांनी, महिलांसाठी लिहिलेले एक मासिक. आम्ही त्याला 'मिसेस' (Ms.) मासिक म्हटले. आमचा पहिला पूर्ण अंक १९७२ मध्ये प्रसिद्ध झाला आणि फक्त आठ दिवसांत विकला गेला! यावरून दिसून आले की महिला त्यांच्या आयुष्याविषयी, करिअरविषयी आणि समानतेच्या लढ्याविषयी प्रामाणिकपणे बोलणाऱ्या कथांसाठी उत्सुक होत्या. त्याच वर्षी, १९७१ मध्ये, मी अधिक महिलांना राजकीय पदांवर निवडून आणण्यासाठी मदत करण्यासाठी नॅशनल वुमेन्स पॉलिटिकल कॉकसची निर्मिती करण्यासही मदत केली. मी अनेक वर्षे देशभरात प्रवास केला, भाषणे दिली आणि समान हक्क दुरुस्तीसाठी (ERA) लढा दिला, जो लिंगाची पर्वा न करता प्रत्येकासाठी समान हक्कांची हमी देणारा संविधानातील एक प्रस्तावित बदल होता.

माझे काम १९७० च्या दशकात थांबले नाही. माझ्या संपूर्ण आयुष्यात, मी अधिक न्यायपूर्ण जगासाठी लिहित, बोलत आणि संघटन करत राहिले आहे. समानतेसाठीचा लढा केवळ महिलांबद्दल नाही; तो सर्व वंश, पार्श्वभूमी आणि ओळखीच्या लोकांसाठीच्या न्यायाबद्दल आहे. प्रत्येक व्यक्तीला त्यांच्या पूर्ण क्षमतेनुसार जगण्याची संधी मिळावी हे सुनिश्चित करण्याबद्दल आहे. २०१३ मध्ये, मला एक अद्भुत सन्मान मिळाला जेव्हा अध्यक्ष बराक ओबामा यांनी मला प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम प्रदान केले. आजही, मी लिहित आहे आणि आवाज उठवत आहे. माझा विश्वास आहे की बदल तळागाळातून होतो, जेव्हा लोक एकमेकांशी जोडले जातात आणि त्यांना जाणवते की ते एकटे नाहीत. माझी सर्वात मोठी आशा आहे की तुम्ही जगाकडे पाहाल, तुम्हाला जे अन्यायकारक वाटते ते पाहाल आणि हे जाणून घ्याल की तुमच्या आवाजात बदल घडवण्याची शक्ती आहे.