हॅरिएट टबमन

नमस्कार! माझे नाव हॅरिएट टबमन आहे, पण माझा जन्म झाला तेव्हा माझे नाव वेगळे होते: अ‍ॅरामिंटा रॉस. माझा जन्म सुमारे १८२२ मध्ये मेरीलँडमध्ये झाला, खूप खूप वर्षांपूर्वी. लहानपणी मी शाळेत गेले नाही. त्याऐवजी, मी एका मोठ्या शेतात कडक उन्हात खूप मेहनत करायची. तो एक कठीण काळ होता कारण मी गुलाम होती, याचा अर्थ मला माझे स्वतःचे निर्णय घेण्याचे स्वातंत्र्य नव्हते. मला घराबाहेर राहायला खूप आवडायचे. मी जंगले, तारे आणि पक्षी उत्तरेकडे उडताना कोणते गुप्त मार्ग वापरतात याबद्दल सर्व काही शिकले. एक दिवस, मला खूप वाईट रीतीने दुखापत झाली आणि त्यानंतर, मला कधीकधी गाढ झोप लागायची. त्या झोपेत, मला स्वातंत्र्याकडे उडून जाण्याची अद्भुत स्वप्ने पडायची. ती स्वप्ने इतकी खरी वाटायची की त्यांनी माझ्या हृदयात आशेचे एक छोटेसे बीज पेरले: एक आशा की एक दिवस मी आकाशातील पक्ष्यांप्रमाणे स्वतंत्र होईन.

मी मोठी झाल्यावर, ते आशेचे छोटेसे बीज एका मोठ्या, मजबूत झाडात बदलले होते! १८४९ मध्ये, मी ठरवले की आता वेळ आली आहे. मी स्वतंत्र होणार होते. हे खूप भीतीदायक होते, पण माझ्या वडिलांनी शिकवल्याप्रमाणे मी ध्रुव ताऱ्याच्या मागे गेले. मी अनेक रात्री अंधाऱ्या जंगलातून आणि वेगाने वाहणाऱ्या नद्यांमधून चालत राहिले. जेव्हा मी अखेर पेनसिल्व्हेनिया या स्वतंत्र राज्यात प्रवेश केला, तेव्हा मला वाटले की मी एका नवीन जगात आले आहे. सूर्य अधिक उबदार वाटत होता आणि हवेचा वास अधिक गोड येत होता. त्याच क्षणी मी माझ्या नवीन आयुष्यासाठी एक नवीन नाव निवडले: हॅरिएट टबमन. पण मी एकटी आनंदी राहू शकत नव्हते. मी माझ्या कुटुंबाबद्दल विचार करत राहिले—माझी आई, माझे वडील, माझे भाऊ आणि बहिणी—जे अजूनही स्वतंत्र नव्हते. मला माहित होते की मला परत जावे लागेल. मी 'अंडरग्राउंड रेल्वेमार्ग' नावाच्या एका गोष्टीवर 'कंडक्टर' बनले. ती खरी रेल्वेगाडी नव्हती, तर एक गुप्त मार्ग होता जिथे दयाळू लोक माझ्यासारख्या लोकांना स्वातंत्र्याचा मार्ग शोधण्यात मदत करत. मी गुप्त संदेश पाठवण्यासाठी शांत गाणी वापरायची आणि मी माझ्या प्रवाशांना नेहमी सांगायचे, 'चालत राहा. कधीही मागे वळू नका.'

मी तो धोकादायक प्रवास दक्षिणेकडे फक्त एकदाच नाही, तर सुमारे १३ वेळा केला! मी माझ्या स्वतःच्या कुटुंबासह अनेक लोकांना स्वातंत्र्याचा मार्ग शोधण्यात मदत केली. बायबलमधील एका शूर नेत्याच्या नावावरून लोक मला 'मोझेस' म्हणू लागले. माझे काम तिथेच थांबले नाही. जेव्हा मोठे सिव्हिल वॉर सुरू झाले, जे गुलामगिरी कायमची संपवण्यासाठीचे युद्ध होते, तेव्हा मी युनियन सैन्यासाठी एक नर्स आणि हेर म्हणूनही काम केले! मी एका मोहिमेचे नेतृत्व करण्यास मदत केली ज्यात एकाच वेळी ७०० हून अधिक लोकांना मुक्त केले गेले. युद्धानंतर आणि सर्व गुलाम लोक अखेर स्वतंत्र झाल्यावर, मी न्यूयॉर्कमधील ऑबर्न नावाच्या शहरात राहायला गेले. मी माझे उर्वरित आयुष्य वृद्ध किंवा आजारी लोकांची काळजी घेण्यात घालवले. माझे निधन १० मार्च, १९१३ रोजी झाले, पण माझी कहाणी आजही जिवंत आहे. तुम्ही हे लक्षात ठेवावे की जरी तुम्हाला लहान किंवा घाबरल्यासारखे वाटत असले तरी, तुमच्या आत इतरांना मदत करण्याची आणि जे योग्य आहे त्यासाठी लढण्याची शक्ती आहे. प्रत्येक व्यक्तीला स्वतंत्र राहण्याचा हक्क आहे.