हर्नान्डो डी सोटो

नमस्कार. माझे नाव हर्नान्डो डी सोटो आहे. मी तुम्हाला माझ्या स्पेनमधील बालपणाबद्दल सांगणार आहे, जिथे माझा जन्म सुमारे १५०० साली झाला होता. मी क्रिस्टोफर कोलंबससारख्या शोधकर्त्यांच्या रोमांचक कथा ऐकत मोठा झालो, जे नवीन प्रदेशात जहाजाने गेले होते. मी स्वप्न पाहिले की एक दिवस मीसुद्धा अशाच अद्भुत साहसी मोहिमांवर जाईन.

जेव्हा मी किशोरवयीन होतो, तेव्हा माझे स्वप्न पूर्ण झाले. सुमारे १५१४ साली, मी मोठ्या अटलांटिक महासागरातून जहाजाने प्रवास केला. मी अनेक वर्षे पनामा आणि पेरू यांसारख्या ठिकाणी फिरलो, जी ठिकाणे तुम्हाला माहीत असतील. मी एक कॅप्टन बनलो आणि माझ्या स्वतःच्या लोकांचे नेतृत्व केले. १५३७ मध्ये, स्पेनच्या राजाने मला एक खूप महत्त्वाचे काम दिले: ला फ्लोरिडा नावाच्या प्रदेशात एका मोठ्या मोहिमेचे नेतृत्व करणे.

१५३९ मध्ये, माझी जहाजे आताच्या फ्लोरिडाच्या किनाऱ्यावर उतरली. मी माझ्यासोबत शेकडो सैनिक, घोडे आणि काही डुक्करंही आणली होती. आम्ही अनेक वर्षे त्या प्रदेशात खोलवर फिरत राहिलो. आम्ही घनदाट जंगलातून आणि रुंद दलदलीतून चालत गेलो, अमेरिकेचे असे भाग पाहिले जे यापूर्वी कोणत्याही युरोपियन व्यक्तीने पाहिले नव्हते. आम्ही अनेक मूळ अमेरिकन जमातींना भेटलो जे तिथे खूप पूर्वीपासून राहत होते. ८ मे, १५४१ रोजी, आम्ही एका विशाल, चिखलमय नदीच्या काठावर आलो. ती इतकी रुंद होती की आम्हाला पलीकडचा काठ नीट दिसत नव्हता. ती मिसिसिपी नदी होती आणि युरोपमधून ती पाहणारे आम्ही पहिलेच लोक होतो.

माझा प्रवास लांब आणि कठीण होता आणि मी खूप आजारी पडलो. मी सुमारे ४२ वर्षे जगलो आणि १५४२ मध्ये मी शोधलेल्या महान नदीजवळ माझे निधन झाले. जरी मला सोने कधीच सापडले नाही, ज्याच्या शोधात मी होतो, तरी माझ्या मोहिमेने नकाशे आणि कथा तयार केल्या, ज्यामुळे युरोपमधील लोकांना उत्तर अमेरिकेच्या भूगोलाबद्दल आणि तिथल्या लोकांबद्दल माहिती मिळाली. आज, मला एक शोधकर्ता म्हणून ओळखले जाते, ज्याने अमेरिकेच्या आग्नेय भागात पहिली मोठी युरोपियन मोहीम नेली होती.