इगोर सिकोरस्की

नमस्कार. माझे नाव इगोर सिकॉर्स्की आहे. मी माझे आयुष्य उड्डाणाचे स्वप्न पाहण्यात कसे घालवले हे तुम्हाला सांगणार आहे. माझा जन्म २५ मे, १८८९ रोजी रशियन साम्राज्यातील कीव नावाच्या एका सुंदर शहरात झाला. मी लहान असताना, माझी आई मला लिओनार्डो दा विंची नावाच्या एका महान कलाकार आणि संशोधकाच्या अद्भुत कथा सांगायची. त्यांनी एका अशा मशीनची चित्रे काढली होती जी सरळ हवेत उडू शकत होती. त्या कल्पनेने मला खूप आकर्षित केले. सुमारे १९०१ मध्ये, जेव्हा मी फक्त १२ वर्षांचा होतो, तेव्हा मी रबर बँडने चालणारे एक छोटे खेळण्यातील हेलिकॉप्टर बनवले. ते खरोखरच उडले. त्या छोट्या खेळण्याने एक असे स्वप्न जागवले, ज्याचा मी आयुष्यभर पाठलाग केला.

मी मोठा झाल्यावर खरे हेलिकॉप्टर बनवण्याचा निर्णय घेतला. १९०९ मध्ये, मी पॅरिस, फ्रान्सला गेलो, जिथे लोक आश्चर्यकारक नवीन विमाने बनवत होते. मी घरी परत आलो आणि माझे पहिले हेलिकॉप्टर, एस-१, बनवले आणि त्यानंतर १९१० मध्ये एस-२ नावाचे दुसरे हेलिकॉप्टर बनवले. त्यांना मोठी फिरणारी पाती होती, पण जेव्हा मी त्यांचे इंजिन सुरू केले, तेव्हा ती फक्त थरथरत होती. ती स्वतःला जमिनीवरून उचलूही शकली नाहीत. मी निराश झालो, पण मी हार मानली नाही. मला जाणवले की मला उड्डाणाबद्दल अधिक शिकण्याची गरज आहे, म्हणून मी आधी विमाने बनवण्याचा निर्णय घेतला.

विमाने बनवण्याची कल्पना खूप चांगली ठरली. १९११ पर्यंत, मी एस-५ नावाचे एक विमान बनवले होते जे खूप सुंदर उडत होते. त्यानंतर लगेचच, मी 'रस्की विट्याझ' नावाच्या एका मोठ्या विमानाची रचना केली, ज्याचा अर्थ 'रशियन योद्धा' असा होतो. १९१३ मध्ये, ते चार इंजिन असलेले जगातील पहिले विमान ठरले. त्यात प्रवाशांसाठी एक बाल्कनी सुद्धा होती. पण रशियन क्रांती सुरू झाल्यावर माझे आयुष्य बदलले. माझ्यासाठी तिथे राहणे सुरक्षित नव्हते, म्हणून १९१९ मध्ये मी नवीन आयुष्य सुरू करण्यासाठी अमेरिकेत गेलो.

पुन्हा सुरुवात करणे खूप कठीण होते. माझ्याकडे जास्त पैसे नव्हते, पण माझी मोठी स्वप्ने अजूनही होती. १९२३ मध्ये, मी न्यूयॉर्कमधील एका जुन्या कोंबड्यांच्या फार्मवर माझी स्वतःची कंपनी, 'सिकॉर्स्की एअरो इंजिनिअरिंग कॉर्पोरेशन' सुरू केली. रशियातील एक प्रसिद्ध संगीतकार, सर्गेई राचमानिनॉफ, यांनी माझ्यावर विश्वास ठेवला आणि मला सुरुवात करण्यासाठी पैसे दिले. माझी कंपनी 'फ्लाईंग बोट्स' म्हणजे पाण्यावर उतरू शकणारी मोठी विमाने बनवण्यासाठी प्रसिद्ध झाली. आमची एस-४२ 'क्लिपर' विमाने १९३० च्या दशकात प्रवाशांना महासागरापलीकडे घेऊन जाऊ लागली.

विमानांच्या यशानंतरही, मी माझे पहिले स्वप्न कधीच विसरलो नाही: हेलिकॉप्टर. मी माझ्या जुन्या रेखाचित्रांकडे परत गेलो आणि पुन्हा कामाला लागलो. या वेळी, मला उड्डाणाबद्दल खूप काही माहित होते. १३ मे, १९४० रोजी, माझे नवीन हेलिकॉप्टर, व्हीएस-३००, माझ्या नियंत्रणाखाली जमिनीवरून वर उचलले गेले. ते सरळ वर जाऊ शकत होते, एकाच जागी थांबू शकत होते आणि मागेही उडू शकत होते. ते जगातील पहिले खऱ्या अर्थाने व्यावहारिक हेलिकॉप्टर होते. माझे स्वप्न अखेर पूर्ण झाले होते.

माझ्या हेलिकॉप्टरची रचना, आर-४, १९४२ मध्ये मोठ्या प्रमाणावर उत्पादित होणारी पहिली रचना ठरली. युद्ध आणि आपत्तींच्या काळात, त्याचा उपयोग अशा ठिकाणांहून लोकांना वाचवण्यासाठी केला गेला जिथे विमाने जाऊ शकत नव्हती. मी ८३ वर्षे जगलो आणि माझ्या शोधाने जगाला बदलताना पाहिले. आज, हेलिकॉप्टरचा उपयोग दररोज एअर ॲम्ब्युलन्स, आग विझवण्यासाठी आणि गरजूंना मदत करण्यासाठी केला जातो. मला अभिमान आहे की सरळ वर उडू शकणाऱ्या मशीनचे माझे बालपणीचे स्वप्न आज अनेकांचे प्राण वाचवत आहे.