जाँ-फ्रांस्वा शांपोलिओं

नमस्कार! माझे नाव जीन-फ्रँकोइस चॅम्पोलियन आहे. मी लहान असताना, फ्रान्समध्ये वाढलो, जिथे माझा जन्म २३ डिसेंबर १७९० रोजी झाला. मला इतर कोणत्याही गोष्टीपेक्षा पुस्तके अधिक आवडत. माझा मोठा भाऊ, जॅक-जोसेफ याने पाहिले की मला शिकायला किती आवडते आणि त्याने मला वाचायला आणि लिहायला शिकवले. पण मला फक्त फ्रेंचमध्येच रस नव्हता. मला जगातील सर्व भाषा शिकायच्या होत्या! एके दिवशी, मी इजिप्त नावाच्या ठिकाणच्या आश्चर्यकारक कलेची चित्रे पाहिली. ती चित्रे हायरोग्लिफ्स नावाच्या एका रहस्यमय लिपीने झाकलेली होती. त्या क्षणापासून, मला समजले की मला त्या गुप्त चिन्हांचा अर्थ शोधायचा आहे. हे माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठे कोडे बनले.

हजारो वर्षांपासून, कोणालाही इजिप्शियन हायरोग्लिफ्स वाचता येत नव्हते. जणू काही प्राचीन इजिप्शियन लोकांकडे एक गुप्त कोड होता आणि प्रत्येकजण त्याची किल्ली विसरला होता. पण मग, १७९९ मध्ये, काही सैनिकांना एक खूप खास दगड सापडला. त्याला आता रोझेटा स्टोन म्हणतात. तो इतका खास का होता? कारण त्यावर एकच गोष्ट तीन वेळा लिहिलेली होती, पण तीन वेगवेगळ्या प्रकारच्या लिपींमध्ये! एक रहस्यमय हायरोग्लिफ्स होती. दुसरी एक सोपी इजिप्शियन लिपी होती. आणि तिसरी ग्रीक होती. सुदैवाने, अनेक लोकांना अजूनही ग्रीक वाचता येत होती. हा आश्चर्यकारक दगडच तो सुगावा होता ज्याची माझ्यासारखे सर्वजण वाट पाहत होते.

मी रोझेटा स्टोन आणि इतर प्राचीन ग्रंथांचा अभ्यास करण्यात वीस वर्षांहून अधिक काळ घालवला. मी ग्रीक शब्दांची हायरोग्लिफ चित्रांशी तुलना केली, नमुने शोधत राहिलो. हे एका खूप, खूप जुन्या रहस्याचा उलगडा करणाऱ्या गुप्तहेरासारखे होते. मला कळले की काही चित्रे आपल्या अक्षरांप्रमाणे ध्वनी दर्शवतात, तर काही संपूर्ण कल्पना दर्शवतात. मग, १८२२ मध्ये, मला एक चमकदार कल्पना सुचली! मी क्लिओपात्रा आणि टॉलेमीसारख्या राजा आणि राणींच्या नावांकडे पाहिले, जी एका विशेष अंडाकृती आकारात लिहिलेली होती. त्यांच्या नावातील ध्वनी आणि चिन्हे जुळवून, मी शेवटी तो कोड सोडवला! मी इतका उत्साही झालो की मी माझ्या भावाच्या ऑफिसमध्ये धावत गेलो, 'मला सापडले!' असे ओरडलो आणि मग आनंदाने इतका भारावून गेलो की मी बेशुद्ध पडलो.

काही वर्षांनंतर, १८२८ मध्ये, माझे सर्वात मोठे स्वप्न साकार झाले. मी इजिप्तला प्रवास केला! मी नाईल नदीतून बोटीने प्रवास केला आणि प्रचंड पिरॅमिड आणि भव्य मंदिरे माझ्या स्वतःच्या डोळ्यांनी पाहिली. भिंती त्याच हायरोग्लिफ्सने झाकलेल्या होत्या ज्यांचा मी आयुष्यभर अभ्यास केला होता. पण आता, त्या माझ्यासाठी एक रहस्य नव्हत्या. मी त्या वाचू शकत होतो! मी फॅरोच्या कथा, त्यांच्या देवतांबद्दलच्या कविता आणि हजारो वर्षांपूर्वी जगलेल्या लोकांचे संदेश वाचू शकत होतो. मला असे वाटले की जणू काही त्यांचे आवाज काळाच्या पलीकडून माझ्याशी बोलत आहेत. ते सर्वात अद्भुत साहस होते.

मी शोधांनी भरलेले आयुष्य जगलो, जरी ते फार मोठे नव्हते. मी ४१ वर्षे जगलो. पण मी उघड केलेल्या रहस्याने जग बदलले. मी हायरोग्लिफ्स कसे वाचायचे हे शोधून काढल्यामुळे, आता आपण प्राचीन इजिप्तचा अविश्वसनीय इतिहास समजू शकतो. माझ्या कामामुळे इजिप्टोलॉजी नावाचे एक संपूर्ण नवीन विज्ञान तयार होण्यास मदत झाली. लोक मला तो माणूस म्हणून ओळखतात ज्याने प्राचीन इजिप्तला त्याचा आवाज परत दिला, ज्यामुळे त्याच्या आश्चर्यकारक कथा कायमस्वरूपी सांगितल्या जाऊ शकतील.