जाँ-हेन्री फाब्रे

नमस्कार! माझे नाव जीन-हेन्री फॅब्रे आहे आणि मला तुम्हाला पृथ्वीवरील सर्वात आश्चर्यकारक प्राण्यांसोबत घालवलेल्या माझ्या आयुष्याबद्दल सांगायचे आहे: कीटक! माझा जन्म २१ डिसेंबर, १८२३ रोजी फ्रान्समधील सेंट-लिओन्स नावाच्या एका लहानशा गावात झाला. माझ्या कुटुंबाकडे जास्त पैसे नव्हते आणि मी माझा बराच वेळ माझ्या आजोबांच्या शेतात घालवला. जिथे इतर लोकांना फक्त शेतं आणि माती दिसायची, तिथे मला जीवनाने गजबजलेले जग दिसायचे! मी तासनतास गवतावर पडून राहायचो, व्यस्त मुंग्यांना रांगेत चालताना आणि केसाळ सुरवंटांना पाने खाताना पाहायचो. मी नेहमी प्रश्न विचारायचो: भुंग्याला इतके चमकदार चिलखत का असते? कोळी इतके परिपूर्ण जाळे कसे विणतो? कीटकांचे जग हे माझे पहिले आणि सर्वात मोठे वर्गखोल होते.

जरी मला घराबाहेर राहायला आवडत असले, तरी मला हे देखील माहित होते की पुस्तकांमधून शिकणे महत्त्वाचे आहे. मी खूप मेहनत करून अभ्यास केला आणि १८५२ मध्ये, वयाच्या अवघ्या १९ व्या वर्षी मी शाळेत शिक्षक झालो. मी रसायनशास्त्र आणि भौतिकशास्त्र यांसारखे विषय शिकवायचो आणि मला माझ्या विद्यार्थ्यांसोबत ज्ञान वाटून घ्यायला आवडायचे. पण माझे मन नेहमी माझ्या सहा पायांच्या मित्रांसोबत होते. त्या वेळी, कीटकांचा अभ्यास करणारे बहुतेक शास्त्रज्ञ ते मृत झाल्यावर, एका बॉक्समध्ये पिन लावून ठेवलेले असतानाच त्यांच्याकडे पाहायचे. मला वाटले की ही एक लाजिरवाणी गोष्ट आहे! मला एका वेगळ्या प्रकारचा शास्त्रज्ञ व्हायचे होते. मला कीटकांचा चरित्रकार व्हायचे होते—त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या घरात पाहायचे होते, ते कशी शिकार करतात, घरटी बांधतात आणि त्यांच्या कुटुंबाचे संगोपन कसे करतात हे पाहायचे होते. मला त्यांच्या जीवनाची कहाणी सांगायची होती.

अनेक वर्षे शिकवल्यानंतर आणि बचत केल्यानंतर, मी अखेरीस १८७९ मध्ये माझ्या स्वप्नातील घर विकत घेऊ शकलो. ते फ्रान्सच्या दक्षिणेकडील सनी भागात, सेरिग्नन-डु-कॉमटॅट नावाच्या एका गावात होते. ती जमीन कोरडी आणि तणांनी भरलेली होती, काटेरी झुडुपे आणि दगडांनी भरलेली होती, पण माझ्यासाठी ती परिपूर्ण होती. मी त्याला हर्मास म्हणायचो, जो पडीक जमिनीसाठी एक जुना शब्द आहे. ही माझी खुल्या हवेतील प्रयोगशाळा बनली! येथे, मी तासनतास शांतपणे बसू शकायचो, एका शिकारी गांधीलमाशीला तिच्या पिलांसाठी हुशारीने नाकतोड्याला अर्धांगवायू करताना किंवा एका शेणकिड्याला निष्ठेने शेणाचा गोळा फिरवताना पाहायचो. मी पाहिलेल्या प्रत्येक गोष्टीने वहीच्या वही भरल्या. माझे शोध जगासोबत शेअर करण्यासाठी, मी सौवेनिर्स एंटोमोलॉजिक्स नावाचे पुस्तक संग्रह लिहायला सुरुवात केली, ज्याचा अर्थ 'एका कीटक शास्त्रज्ञाच्या आठवणी' असा होतो. मी एकूण दहा खंड लिहिले, जे माझ्या लहान शेजाऱ्यांच्या अविश्वसनीय साहसांनी भरलेले होते.

माझी पुस्तके खूप लोकप्रिय झाली आणि लोक मला 'कीटकांचा होमर' म्हणू लागले कारण मी त्यांच्या जीवनातील महाकथा सांगितल्या. मी चार्ल्स डार्विनसारख्या इतर प्रसिद्ध शास्त्रज्ञांशीही पत्रव्यवहार केला. मी माझे उर्वरित आयुष्य माझ्या प्रिय हर्मास मध्ये घालवले, नेहमी पाहत, नेहमी शिकत आणि नेहमी लिहित राहिलो. मी खूप दीर्घ आणि परिपूर्ण आयुष्य जगलो आणि मी ९१ वर्षांचा झालो. आज, लोक मला हे दाखवण्यासाठी आठवतात की शास्त्रज्ञ होण्यासाठी तुम्हाला फॅन्सी प्रयोगशाळेची गरज नाही—तुम्हाला फक्त संयम, उत्सुकता आणि तुमच्या सभोवतालच्या जगाबद्दल प्रेम हवे आहे. माझे घर, हर्मास, आता एक संग्रहालय आहे आणि माझी पुस्तके लोकांना थांबून आपल्या ग्रहावर असलेल्या लहान, अद्भुत प्राण्यांची प्रशंसा करण्यासाठी प्रेरणा देत राहतात.