योहानेस गुटेनबर्ग

नमस्कार! माझे नाव योहान्स गुटेनबर्ग आहे. माझा जन्म सुमारे १४०० साली, सध्याच्या जर्मनीमधील मेन्झ नावाच्या एका व्यस्त शहरात झाला. मी लहान असताना, पुस्तके दुर्मिळ आणि मौल्यवान खजिना होती. प्रत्येक पुस्तक लेखनिक नावाच्या विशेष लेखकाद्वारे हाताने लिहावे लागत असे, ज्याला महिने किंवा वर्षेही लागत! माझे कुटुंब धातूकाम करायचे आणि मी एक कुशल सोनार बनलो. मी अचूकपणे धातू कोरण्याचे आणि त्याला आकार देण्याचे कौशल्य शिकलो. मला वस्तू बनवण्याची आवड होती, पण त्याहूनही जास्त आवड मला पुस्तकांची आणि त्यातील ज्ञानाची होती. मी नेहमी विचार करायचो, 'एका वेळी एक अक्षर लिहून कथा आणि कल्पना प्रसारित करण्यापेक्षा नक्कीच एखादा जलद मार्ग असला पाहिजे.'

सुमारे १४३० मध्ये, मी स्ट्रासबर्ग शहरात स्थलांतरित झालो. माझे मन नेहमीच नवनवीन कल्पनांनी भरलेले असे. सोनार म्हणून माझ्या कामामुळे मला धातूंबद्दल सर्व काही शिकायला मिळाले आणि अचूक, एकसारखे आकार कसे बनवायचे हे मला माहीत होते. तेव्हाच माझ्या डोक्यात एक मोठी कल्पना आली. संपूर्ण पान लाकडाच्या ठोकळ्यावर कोरण्याऐवजी, मी मुळाक्षरातील प्रत्येक अक्षरासाठी एक छोटा धातूचा शिक्का तयार केला तर? मी हे छोटे धातूचे अक्षरे, किंवा 'हलवता येणारे खिळे' (movable type), वापरून कोणताही शब्द, ओळ किंवा पान तयार करू शकत होतो. मग, मी त्यांना शाई लावून कागदावर दाबू शकत होतो. काम झाल्यावर, मी तीच अक्षरे पुन्हा वापरून एक नवीन पान तयार करू शकत होतो! मला हे एका पुस्तकाच्या अनेक प्रती जलदगतीने बनवण्याचा एक उत्तम मार्ग वाटला.

कल्पना एक गोष्ट आहे, पण ती प्रत्यक्षात आणणे दुसरी गोष्ट! यासाठी अनेक वर्षांची मेहनत आणि गुप्तता लागली. मला सर्व काही सुरवातीपासून तयार करायचे होते. प्रथम, मला एका परिपूर्ण धातूच्या मिश्रणाची गरज होती, जे साच्यात घालण्यासाठी पुरेसे मऊ असेल पण वारंवार वापरण्यासाठी पुरेसे मजबूत असेल. मला एका विशेष प्रकारच्या शाईचीही गरज होती, जी घट्ट आणि तेलकट असेल जेणेकरून ती धातूच्या खिळ्यांवरून ओघळणार नाही, तर त्यांना चिकटून राहील. शेवटी, मला कागदाला शाई लावलेल्या अक्षरांवर समान आणि घट्टपणे दाबण्यासाठी एका मशीनची गरज होती. मी वाईन आणि कागद बनवण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या प्रेसमध्ये बदल करून माझा स्वतःचा छपाईचा छापखाना तयार केला. मी सुमारे १४४८ मध्ये माझ्या मूळ गावी मेन्झला परत आलो, माझ्या शोधाला यशस्वी करण्याचा निर्धार करून, पण मला माझा कारखाना उभारण्यासाठी पैशांची गरज होती.

माझा शोध यशस्वी झाला हे सिद्ध करण्यासाठी, मला काहीतरी आश्चर्यकारक छापण्याची गरज होती - एक इतका मोठा आणि सुंदर प्रकल्प की प्रत्येकाला छपाईची शक्ती दिसेल. मी युरोपमधील सर्वात महत्त्वाचे पुस्तक निवडले: बायबल. मला योहान फस्ट नावाचा एक श्रीमंत व्यापारी भेटला, जो मला पैसे देण्यास तयार झाला. सुमारे १४५२ मध्ये, मी आणि माझ्या टीमने गुटेनबर्ग बायबल म्हणून ओळखले जाणारे पुस्तक छापण्याचे प्रचंड काम सुरू केले. प्रत्येक पानावर ४२ ओळींचा मजकूर होता, जो अचूक अंतरावर आणि सुंदरपणे स्पष्ट होता. आम्ही अथक परिश्रम घेतले आणि १४५५ पर्यंत आम्ही सुमारे १८० प्रती छापल्या. ती एक उत्कृष्ट कलाकृती होती आणि ती हाताने लिहिलेल्या कोणत्याही पुस्तकाइतकीच सुंदर दिसत होती.

माझा शोध यशस्वी झाला, पण माझा व्यवसाय नाही. दुर्दैवाने, माझे माझे भागीदार, योहान फस्ट यांच्याशी त्यांनी दिलेल्या कर्जाच्या पैशांवरून मतभेद झाले. आम्ही १४५६ मध्ये न्यायालयात गेलो आणि मी माझा कारखाना आणि छपाईची उपकरणे त्यांच्याकडे गमावली. तो माझ्यासाठी वैयक्तिकरित्या एक कठीण काळ होता. पण माझी कल्पना इतकी शक्तिशाली होती की तिला कोणीही थांबवू शकले नाही. लवकरच, माझ्यासारखे छापखाने युरोपमधील सर्व शहरांमध्ये दिसू लागले. इतिहासात पहिल्यांदाच, पुस्तके केवळ श्रीमंतांसाठी राहिली नाहीत. ज्ञान, कल्पना आणि कथा पूर्वीपेक्षा अधिक दूर आणि वेगाने प्रवास करू लागल्या, ज्यामुळे जगात असे बदल झाले ज्याची मी फक्त कल्पनाच करू शकलो असतो.

मी माझ्या नंतरच्या काळातही छपाईचे काम सुरू ठेवले आणि ३ फेब्रुवारी, १४६८ पर्यंत जगलो, म्हणजे सुमारे ६८ वर्षांचे आयुष्य जगलो. जरी मी माझ्या शोधातून श्रीमंत झालो नाही, तरी जगाला छापील पुस्तकांची देणगी देण्यासाठी मला ओळखले जाते. माझ्या छापखान्यामुळे शिक्षण आणि शोधाच्या एका नवीन युगाची सुरुवात झाली, ज्यामुळे विज्ञान, कला आणि लोकांच्या विचार करण्याच्या पद्धतीत मोठे बदल घडले. आज, जेव्हा तुम्ही एखादे छापील पुस्तक उचलता, तेव्हा तुम्ही त्या क्रांतीचा एक भाग धरलेला असता, जी मी अनेक वर्षांपूर्वी, धातूच्या लहान तुकड्यांनी आणि एका मोठ्या कल्पनेने सुरू केली होती.