जॉन जेम्स ऑडबॉन

नमस्कार. माझे नाव जॉन जेम्स ऑडूबॉन आहे आणि मला पक्ष्यांवर खूप प्रेम होते. मी माझे जीवन त्यांची सुंदर चित्रे काढण्यात घालवले. माझा जन्म एप्रिल २६, १७८५ रोजी एका अशा ठिकाणी झाला, जे आता हैती म्हणून ओळखले जाते. मी फ्रान्समध्ये मोठा झालो, जिथे मला पहिल्यांदा पक्षी पाहण्याची आणि त्यांची चित्रे काढण्याची आवड लागली. माझ्या वडिलांनी, जीन ऑडूबॉन यांनी माझ्या कलेला नेहमीच प्रोत्साहन दिले. ते मला पक्ष्यांचे निरीक्षण करायला आणि त्यांची हुबेहूब चित्रे काढायला शिकवायचे. १८०३ मध्ये, माझ्या वडिलांनी मला अमेरिकेत पाठवले. तिथे मिल ग्रोव्ह नावाच्या एका शेतावर मी राहू लागलो. माझ्यासाठी ते निसर्गाचे एक नवीन जग होते, जे मला शोधायचे होते. तेथील झाडे, प्राणी आणि विशेषतः पक्षी पाहून मी खूप उत्साहित झालो होतो.

मिल ग्रोव्हच्या सभोवतालचे अमेरिकन जंगल माझ्यासाठी एका मोठ्या खेळाच्या मैदानासारखे होते. मी तासन्तास जंगलात फिरायचो, वेगवेगळ्या पक्ष्यांचा अभ्यास करायचो आणि त्यांची रेखाचित्रे काढायचो. १८०४ मध्ये, मी एक अनोखा प्रयोग केला. मी एका पक्ष्याच्या पायाला एक धागा बांधला, हे पाहण्यासाठी की तो पुढच्या वर्षी परत येतो की नाही. उत्तर अमेरिकेतील पक्ष्यांना टॅग (बँडिंग) करण्याच्या सुरुवातीच्या उदाहरणांपैकी हे एक होते. याच काळात माझी भेट माझ्या प्रिय पत्नी, ल्युसी बेकवेलशी झाली. आम्ही १८०८ मध्ये लग्न केले. ल्युसीने माझ्या स्वप्नांना नेहमीच पाठिंबा दिला. माझे जीवन नेहमीच सोपे नव्हते. मी काही व्यवसाय सुरू करण्याचा प्रयत्न केला, पण ते अयशस्वी झाले, कारण माझे खरे प्रेम नेहमीच कला आणि निसर्ग होते. माझे लक्ष नेहमी जंगलात आणि माझ्या चित्रकलेत असायचे, ज्यामुळे मला व्यवसायात यश मिळाले नाही.

सुमारे १८२० च्या सुमारास, माझ्या मनात एक मोठे आणि धाडसी स्वप्न आले. मला उत्तर अमेरिकेतील प्रत्येक पक्ष्याचे चित्र काढायचे होते, तेही त्याच्या नैसर्गिक आकाराचे. हे एक खूप मोठे काम होते. मी हे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी देशभरात प्रवास सुरू केला. मी मिसिसिपी नदीच्या काठावरुन फ्लोरिडाच्या जंगलांपर्यंत फिरलो. मी पक्ष्यांची चित्रे काढण्याची एक अनोखी पद्धत वापरली. मी त्यांना तारांच्या साहाय्याने अशा स्थितीत ठेवायचो, जणू काही ते जिवंत आणि हालचाल करत आहेत. मग मी त्यांना त्यांच्या नैसर्गिक घरात, म्हणजे झाडांवर किंवा पाण्याजवळ रंगवायचो, जेणेकरून चित्रे खरी वाटावीत. हे काम खूप कठीण होते आणि त्यासाठी खूप वेळ आणि पैसा लागत होता. अमेरिकेत माझ्या या कामासाठी प्रकाशक शोधणे खूप अवघड होते. कोणीही एवढे मोठे आणि महागडे पुस्तक छापायला तयार नव्हते. म्हणून, मी १८२६ मध्ये माझ्या चित्रांसाठी पाठिंबा मिळवण्यासाठी इंग्लंडला जहाजाने जाण्याचा निर्णय घेतला.

युरोपमध्ये मला यश मिळाले, हे पाहून मला खूप आनंद झाला. तिथल्या लोकांना माझी रंगीबेरंगी आणि जिवंत वाटणारी चित्रे खूप आवडली. अखेरीस, माझे सर्वात मोठे काम, 'द बर्ड्स ऑफ अमेरिका' नावाचे पुस्तक प्रकाशित झाले. हे पुस्तक १८२७ ते १८३८ दरम्यान भागांमध्ये छापले गेले. हे पुस्तक खूप मोठे होते, त्याला 'डबल एलिफंट फोलिओ' म्हटले जायचे, कारण त्याची पाने खूप मोठी होती. त्यात एकूण ४३५ सुंदर, हाताने रंगवलेली चित्रे होती. प्रत्येक चित्र एका मोठ्या पानावर छापलेले होते, जेणेकरून प्रत्येक पक्षी त्याच्या खऱ्या आकारात दिसावा. या पुस्तकासोबतच मी 'ऑर्निथोलॉजिकल बायोग्राफी' नावाचे आणखी एक पुस्तक लिहिले, ज्यात मी पक्ष्यांबद्दलच्या कथा आणि माझे प्रवासातील अनुभव सांगितले होते.

मी माझ्या आयुष्याच्या शेवटच्या वर्षांमध्येही चित्रकला सुरू ठेवली. मी माझ्या मोठ्या पुस्तकाची एक लहान आवृत्ती तयार केली, जेणेकरून अधिक लोकांना माझी चित्रे पाहता येतील. मी ६५ वर्षांचे एक परिपूर्ण आणि साहसी जीवन जगलो. आज, माझी चित्रे त्यांच्या सौंदर्यासाठी आणि वैज्ञानिक माहितीसाठी जगभर प्रसिद्ध आहेत. ती आजही लोकांना पक्ष्यांवर प्रेम करण्याची आणि त्यांचे संरक्षण करण्याची प्रेरणा देतात. पक्ष्यांच्या संरक्षणासाठी काम करणारी एक महत्त्वाची संस्था, 'नॅशनल ऑडूबॉन सोसायटी'ला माझे नाव देण्यात आले आहे, हा माझ्यासाठी खूप मोठा सन्मान आहे.