जॉन स्मिथ

नमस्कार, माझे नाव जॉन स्मिथ आहे आणि मी तुम्हाला माझ्या साहसी जीवनाची कहाणी सांगणार आहे. माझा जन्म १५८० साली विलोबी नावाच्या एका शांत इंग्लिश गावात झाला. माझे घर जरी शांत असले तरी, माझे मन जगाच्या पलीकडे काय आहे हे पाहण्याच्या स्वप्नांनी भरलेले होते. माझे वडील वारल्यावर माझ्या आयुष्याला एक वेगळे वळण मिळाले. मी फक्त सोळा वर्षांचा होतो आणि मला समजले की आता माझी स्वप्ने प्रत्यक्षात आणण्याची वेळ आली आहे. मी माझे शांत गाव सोडले आणि एक सैनिक बनलो, ज्यामुळे मी युरोपच्या विविध भागांमध्ये गेलो. माझा प्रवास धोक्यांनी भरलेला होता; मी शक्तिशाली ऑट्टोमन साम्राज्याविरुद्धही लढलो. एका लढाईदरम्यान, मला पकडण्यात आले आणि गुलाम म्हणून विकले गेले. तो एक भयंकर काळ होता, पण मी माझ्या सर्व बुद्धी आणि धैर्याचा वापर करून माझ्या सुटकेची योजना आखली. सुमारे १६०२ साली, मी यशस्वीरित्या मुक्त झालो आणि इंग्लंडला परतण्याचा लांबचा प्रवास सुरू केला, पूर्वीपेक्षा अधिक दृढनिश्चयी आणि माझ्या पुढच्या मोठ्या आव्हानासाठी तयार होतो.

इंग्लंडला परतल्यावर, मी एका अविश्वसनीय नवीन उपक्रमाबद्दल ऐकले. लंडनची व्हर्जिनिया कंपनी उत्तर अमेरिकेत एक वसाहत स्थापन करण्याची योजना आखत होती, जी एक मोठी संधी आणि रहस्याची भूमी होती. मला लगेच समजले की मला या मोहिमेचा भाग व्हायचे आहे. डिसेंबर १६०६ मध्ये, माझे नवीन साहस सुरू झाले जेव्हा मी १०० हून अधिक पुरुष आणि मुलांसोबत प्रवासाला निघालो. आम्ही तीन लहान जहाजांवर होतो: सुसान कॉन्स्टंट, गॉडस्पीड आणि डिस्कव्हरी. अटलांटिक महासागरावरील प्रवास लांब आणि धोकादायक होता. आम्ही प्रचंड, वादळी लाटा आणि समुद्राच्या सततच्या अनिश्चिततेचा सामना केला. अनेक कठीण महिन्यांनंतर, अखेरीस एप्रिल १६०७ मध्ये आम्हाला जमीन दिसली. आम्ही एका मोठ्या खाडीत आणि नदीत प्रवेश केला, ज्याला आम्ही आमच्या राजाच्या सन्मानार्थ जेम्स नदी असे नाव दिले. तिच्या काठावर, आम्ही आमचे नवीन घर बांधण्यासाठी एक जागा निवडली. आम्ही त्याला जेम्सटाऊन असे नाव दिले आणि ती अमेरिकेतील पहिली कायमस्वरूपी इंग्रजी वसाहत बनली.

जेम्सटाऊनमधील जीवन आम्ही कल्पना केलेल्या स्वर्गापेक्षा खूप वेगळे होते; ते खूप कठीण होते. जमीन दलदलीची आणि शेतीसाठी कठीण होती, ताजे पाणी मिळणे कठीण होते आणि अन्न लवकरच कमी झाले. परिस्थिती आणखी बिकट झाली जेव्हा अनेक वसाहतवासी आजाराने ग्रस्त झाले. मला दिसले की जर आपल्याला जगायचे असेल, तर कोणीही आळशी राहून चालणार नाही. म्हणून, मी एक साधा पण कठोर नियम स्थापित केला: 'जो काम करणार नाही, त्याला खायला मिळणार नाही.' याचा अर्थ प्रत्येकाला आपल्या जगण्यासाठी योगदान द्यावे लागेल. डिसेंबर १६०७ मध्ये, जेव्हा मी अन्नासाठी जंगलात शोध घेत होतो, तेव्हा मला शक्तिशाली पोहतान संघराज्याच्या योद्ध्यांच्या गटाने पकडले. मला त्यांचे महान नेते, चीफ पोहतान यांच्यासमोर आणण्यात आले. मला वाटले की माझे आयुष्य संपले आहे, पण मग एक विलक्षण गोष्ट घडली. प्रमुखांची तरुण मुलगी, पोकाहोंतास, धैर्याने पुढे आली आणि माझे प्राण वाचवण्यासाठी विनवणी केली. तिच्या धैर्याने मला वाचवले. या घटनेनंतर, सप्टेंबर १६०८ मध्ये मला वसाहतीचा अध्यक्ष म्हणून निवडण्यात आले. मी माझा बराच वेळ चेसापीक खाडीचे तपशीलवार नकाशे तयार करण्यात घालवला, जे भविष्यातील अनेक नाविकांना मार्गदर्शन करण्यास मदत करतील.

व्हर्जिनियातील एक नेता म्हणून माझा कार्यकाळ १६०९ मध्ये अचानक आणि वेदनादायकपणे संपला. मी गनपावडरची एक पिशवी घेऊन जात असताना तिचा अपघाताने स्फोट झाला, ज्यामुळे मला गंभीर दुखापत झाली. जखम इतकी गंभीर होती की इतर वसाहतवासीयांना माहित होते की मला इंग्लंडमध्येच मिळू शकणाऱ्या वैद्यकीय उपचारांची गरज आहे. मला घरी परतण्यास भाग पाडले गेले आणि मला तेव्हा माहित नसले तरी, मी जेम्सटाऊनला कधीही परत येऊ शकणार नव्हतो. तथापि, माझे शोधकार्य संपले नव्हते. १६१४ मध्ये, मी अमेरिकेच्या उत्तर किनाऱ्यावर एका प्रवासाचे नेतृत्व केले. मी आताच्या मेनपासून मॅसॅच्युसेट्सपर्यंतच्या संपूर्ण किनारपट्टीचा काळजीपूर्वक नकाशा तयार केला. मी या प्रदेशातील समृद्ध जंगले, चांगली बंदरे आणि मुबलक मासे पाहून इतका प्रभावित झालो की मी त्याला एक नाव दिले जे कायमचे टिकेल: 'न्यू इंग्लंड.' तेव्हा मला जाणवले की जरी मी आता वैयक्तिकरित्या वसाहतींचे नेतृत्व करू शकत नसलो तरी, मी माझ्या ज्ञानाने, माझ्या शब्दांनी आणि माझ्या नकाशांनी त्यांना उभारण्यास मदत करू शकतो.

माझ्या उर्वरित आयुष्यासाठी, मी इंग्लंडमध्ये राहिलो. मी माझा वेळ माझ्या साहसांबद्दल आणि नवीन जगाबद्दल जे काही शिकलो त्याबद्दल पुस्तके लिहिण्यात घालवला. माझे ध्येय माझे ज्ञान इतरांना देणे आणि अमेरिकेत नवीन जीवन सुरू करण्यासाठी त्यांना प्रोत्साहित करणे हे होते, आमच्या सुरुवातीच्या संघर्षातून शिकून. माझे सर्वात प्रसिद्ध पुस्तक, 'द जनरल हिस्टरी ऑफ व्हर्जिनिया, न्यू-इंग्लंड, अँड द समर आयल्स', १६२४ मध्ये प्रकाशित झाले आणि महासागर पार करण्याचे स्वप्न पाहणाऱ्या अनेक लोकांनी ते वाचले. मी ५१ वर्षे जगलो. माझे जीवन थरारक आणि अनेकदा धोकादायक क्षणांनी भरलेले असले तरी, जेम्सटाऊन वसाहतीला तिच्या कठीण सुरुवातीच्या वर्षांमध्ये टिकून राहण्यास मदत करणारे माझे खंबीर नेतृत्व आणि एका नवीन राष्ट्राचे भविष्य घडवण्यास मदत करणारे माझे नकाशे आणि लिखाण यासाठी मला सर्वात जास्त ओळखले जाते.