जोसेफ बँक्स

माझे नाव जोसेफ बँक्स आहे आणि मी तुम्हाला माझ्या आश्चर्यकारक प्रवासाची आणि शोधांची गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म १३ फेब्रुवारी, १७४३ रोजी लंडनमध्ये एका श्रीमंत कुटुंबात झाला. माझ्या कुटुंबाच्या संपत्तीमुळे मला माझ्या आवडीच्या गोष्टींचा पाठपुरावा करण्याची संधी मिळाली. सुमारे १७५७ साली, जेव्हा मी ईटन कॉलेजजवळच्या ग्रामीण भागात फिरायला गेलो होतो, तेव्हा मला वनस्पतीशास्त्राची आवड निर्माण झाली. ही आवड माझ्या आयुष्यभराची सोबती ठरली. ही नवीन आवड मला १७६० मध्ये ऑक्सफर्ड विद्यापीठात घेऊन गेली. मला वनस्पतींबद्दल शिकण्याची इतकी तीव्र इच्छा होती की, विद्यापीठात तो विषय शिकवला जात नसल्यामुळे, मी स्वतःच्या खर्चाने इझरायल लायन्स नावाच्या एका वनस्पतीशास्त्र शिक्षकाची नेमणूक केली.

१७६१ मध्ये माझ्या वडिलांच्या मृत्यूनंतर मला माझ्या कुटुंबाची संपत्ती मिळाली, ज्यामुळे मला माझे स्वतःचे वैज्ञानिक प्रवास आयोजित करण्याचे स्वातंत्र्य मिळाले. माझी पहिली मोठी मोहीम १७६६ मध्ये रॉयल नेव्हीच्या एचएमएस नायजर या जहाजातून झाली. कॅनडातील न्यूफाउंडलँड आणि लॅब्राडोरच्या किनाऱ्याकडे प्रवास करण्याचा तो एक रोमांचक अनुभव होता. तिथे मी अनेक महिने इंग्लंडमध्ये अज्ञात असलेल्या वनस्पती, कीटक आणि प्राण्यांचे नमुने गोळा केले आणि त्यांची नोंद केली. या मोहिमेमुळे एक गंभीर निसर्गशास्त्रज्ञ म्हणून माझी ओळख निर्माण झाली.

माझ्या आयुष्यातील सर्वात प्रसिद्ध प्रवासाची संधी मला १७६८ मध्ये मिळाली, जेव्हा मला कॅप्टन जेम्स कुक यांच्या एचएमएस एन्डेव्हर या जहाजातून जगाच्या पहिल्या सफरीवर सामील होण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले. या प्रवासासाठी मी माझ्या स्वतःच्या शास्त्रज्ञ आणि कलाकारांच्या टीमचा खर्च उचलला, ज्यात प्रतिभावान वनस्पतीशास्त्रज्ञ डॅनियल सोलँडर आणि कलाकार सिडनी पार्किन्सन यांचा समावेश होता. आम्ही प्रथम १७६९ मध्ये शुक्र ग्रहाचे संक्रमण पाहण्यासाठी ताहितीला गेलो, त्यानंतर न्यूझीलंडच्या किनाऱ्याचा नकाशा तयार केला. १७७० मध्ये, आम्ही ऑस्ट्रेलियाच्या पूर्व किनाऱ्याचा शोध घेणारे पहिले युरोपियन ठरलो. आम्ही ज्या ठिकाणी उतरलो, त्या जागेला आम्ही 'बॉडनी बे' असे नाव दिले, कारण तिथे आम्हाला अनेक आश्चर्यकारक नवीन वनस्पती सापडल्या. हजारो नमुने गोळा करण्याचा थरार आणि ग्रेट बॅरियर रीफवर आमचे जहाज खराब झाले तेव्हा आम्ही अनुभवलेली संकटे, या सगळ्यांनंतर १७७१ मध्ये आम्ही इंग्लंडला विजयी होऊन परतलो.

एन्डेव्हरच्या प्रवासानंतर मी एक वैज्ञानिक सेलिब्रिटी बनलो. १७७८ मध्ये, मला रॉयल सोसायटीचा अध्यक्ष म्हणून निवडण्यात आले, जी जगातील सर्वात महत्त्वाच्या वैज्ञानिक संस्थांपैकी एक होती. मी हे पद ४१ वर्षांहून अधिक काळ भूषवले! या भूमिकेत, मी राजा जॉर्ज तिसरा आणि ब्रिटिश सरकारला वैज्ञानिक बाबींवर सल्ला दिला. मी विशेषतः क्यू येथील रॉयल बोटॅनिक गार्डन्सच्या कामात सहभागी होतो. मी जगभरात वनस्पती संग्राहक पाठवण्यास मदत केली आणि क्यूला वनस्पतीशास्त्रीय अभ्यासाचे जगातील आघाडीचे केंद्र बनवले.

मी एक लांब आणि साहसी जीवन जगलो, जे शोधांनी भरलेले होते. मी ७७ वर्षांचा झालो आणि १८२० च्या उन्हाळ्यात माझे निधन झाले. माझा सर्वात मोठा वारसा म्हणजे मी इंग्लंडमध्ये आणलेला वनस्पती आणि प्राण्यांचा प्रचंड संग्रह, ज्यामुळे नैसर्गिक जगाबद्दलची आपली समज बदलण्यास मदत झाली. माझे अनेक नमुने आजही संग्रहालयांमध्ये अभ्यासले जातात. मला कॅप्टन कुकसोबतचा माझा प्रवास, रॉयल सोसायटीचे माझे नेतृत्व आणि भव्य क्यू गार्डन्सच्या उभारणीत मदत केल्याबद्दल ओळखले जाते. माझ्या सन्मानार्थ एका सुंदर ऑस्ट्रेलियन फुलाला 'बँक्सिया' असे नावही देण्यात आले आहे.