जोसेफ बँक्स

नमस्कार! माझे नाव जोसेफ बँक्स आहे, आणि मला तुम्हाला वनस्पतींच्या अद्भुत जगाचा शोध घेण्याच्या माझ्या जीवनाबद्दल सांगायचे आहे. माझा जन्म १३ फेब्रुवारी, १७४३ रोजी इंग्लंडमधील लंडन येथे झाला. रेव्हस्बी ॲबी नावाच्या खेडेगावात आमच्या कुटुंबाचे एक मोठे घर होते आणि तिथूनच माझ्या महान साहसाची खऱ्या अर्थाने सुरुवात झाली. मला माझ्या शाळेच्या नेहमीच्या अभ्यासात फारसा रस नव्हता. त्याऐवजी, मला शेतात आणि जंगलात फिरायला, फुले आणि झाडे गोळा करायला खूप आवडायचे. मला त्यांच्याबद्दल सर्व काही शिकायचे होते! सुमारे १७६० साली जेव्हा मी ऑक्सफर्ड विद्यापीठात गेलो, तेव्हा मला वनस्पतीशास्त्र - म्हणजेच वनस्पतींच्या अभ्यासात इतका रस होता की, मी माझ्या स्वतःच्या शिक्षकांना विशेष धडे देण्यासाठी पैसे दिले.

वनस्पतींवरील माझ्या प्रेमामुळे मला जगाचा अधिक भाग पाहण्याची उत्सुकता निर्माण झाली. १७६६ साली, मी उत्तर अमेरिकेतील न्यूफाउंडलँड नावाच्या ठिकाणी माझ्या पहिल्या मोठ्या प्रवासाला निघालो. पण त्यानंतर लगेचच, मला एका मोठ्या मोहिमेबद्दल कळले. जेम्स कुक नावाचे एक हुशार कॅप्टन एचएमएस एन्डेव्हर नावाचे जहाज घेऊन पॅसिफिक महासागरापर्यंत प्रवास करण्याची तयारी करत होते. मला माहित होते की मला त्या जहाजावर असायलाच हवे! माझे कुटुंब श्रीमंत असल्यामुळे, मी १७६८ साली या प्रवासात सामील होण्यासाठी माझे स्वतःचे खूप पैसे खर्च केले - जवळजवळ एक लहान संपत्ती इतके. मी एकटा गेलो नाही. मी आठ लोकांची एक टीम तयार केली, ज्यात माझा चांगला मित्र आणि सहकारी वनस्पतीशास्त्रज्ञ डॅनियल सोलँडर आणि आम्हाला ज्या नवीन गोष्टी सापडतील अशी आशा होती त्यांची चित्रे काढणारे कलाकार यांचा समावेश होता. आम्ही आमचे सामान बांधले आणि आयुष्यभराच्या साहसासाठी तयार झालो.

आम्ही २६ ऑगस्ट, १७६८ रोजी इंग्लंडमधून प्रवासाला निघालो. आमचे पहिले ध्येय ताहिती बेटावर जाऊन आकाशातील एक विशेष घटना पाहणे होते: शुक्राचा ग्रह सूर्यासमोरून जात होता, जे १७६९ मध्ये घडले. त्यानंतर, कॅप्टन कुक यांनी आम्हाला युरोपियन लोकांसाठी नवीन असलेल्या प्रदेशात नेले. आम्ही न्यूझीलंडच्या किनारपट्टीचा नकाशा तयार केला आणि नंतर एका विशाल खंडाकडे गेलो ज्याला आपण आता ऑस्ट्रेलिया म्हणतो. एप्रिल १७७० मध्ये, आम्ही एका सुंदर खाडीत उतरलो. ती इतक्या वनस्पतींनी भरलेली होती की ज्या मी कधीही पाहिल्या नव्हत्या, म्हणून मी तिचे नाव बॉटनी बे ठेवण्याचे ठरवले. हा प्रवास नेहमीच सोपा नव्हता. एकदा आमचे जहाज ग्रेट बॅरियर रीफच्या तीक्ष्ण प्रवाळांवर अडकले होते! ते खूप भीतीदायक होते, पण जहाजावरील कर्मचाऱ्यांनी छिद्र दुरुस्त करण्यासाठी आणि आमचे जहाज वाचवण्यासाठी खूप मेहनत घेतली. आमच्या जवळपास तीन वर्षांच्या प्रवासात, मी आणि माझ्या टीमने ३०,००० हून अधिक वनस्पतींचे नमुने गोळा केले, त्यापैकी सुमारे १,४०० विज्ञानासाठी पूर्णपणे नवीन होते!

जेव्हा आम्ही जुलै १७७१ मध्ये इंग्लंडला परत आलो, तेव्हा लोक आमच्या कथा आणि शोधांमुळे आश्चर्यचकित झाले. मी खूप प्रसिद्ध झालो आणि राजा जॉर्ज तिसरा सुद्धा माझा मित्र बनला. त्यांनी मला १७७३ मध्ये केव येथील रॉयल बोटॅनिक गार्डन्सच्या व्यवस्थापनात मदत करण्यास सांगितले. मी जगभरातून संशोधकांना बियाणे आणि वनस्पती गोळा करण्यासाठी पाठवले, ज्यामुळे केव जगातील सर्वात महत्त्वाचे उद्यान बनले. काही वर्षांनंतर, १७७८ मध्ये, मला एक खूप महत्त्वाचे पद देण्यात आले: रॉयल सोसायटीचे अध्यक्ष, जी ब्रिटनमधील सर्वोच्च विज्ञान संस्था होती. मी हे पद ४० वर्षांहून अधिक काळ सांभाळले आणि सर्व प्रकारच्या आश्चर्यकारक कामांमध्ये शास्त्रज्ञांना प्रोत्साहन आणि पाठिंबा दिला.

मी माझे उर्वरित आयुष्य विज्ञान आणि निसर्गावरील माझे प्रेम जगासोबत वाटून घेण्यात घालवले. मी इतर प्रवासांची योजना करण्यास मदत केली आणि अनेक शास्त्रज्ञांना त्यांच्या संशोधनात पाठिंबा दिला. मी ७७ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. आज, लोक मला कॅप्टन कुकसोबत केलेल्या अविश्वसनीय प्रवासासाठी आणि युकॅलिप्टस आणि बाभूळ यांसारख्या शेकडो नवीन वनस्पती जगाला ओळख करून दिल्याबद्दल आठवतात. मी गोळा केलेल्या हजारो वनस्पती आणि माझ्या कलाकारांनी काढलेली सुंदर चित्रे आजही संग्रहालयांमध्ये काळजीपूर्वक जतन केली आहेत. ती शास्त्रज्ञांना आपल्या ग्रहावरील जीवनाच्या अद्भुत विविधतेबद्दल समजून घेण्यास मदत करत आहेत.