जे.आर.आर. टॉल्किन

नमस्कार! माझे नाव जॉन रोनाल्ड रुएल टॉल्किन आहे, पण माझे कुटुंब मला रोनाल्ड म्हणत असे. माझा जन्म ३ जानेवारी, १८९२ रोजी दक्षिण आफ्रिका नावाच्या एका सुंदर ठिकाणी झाला. मी तीन वर्षांचा असताना माझी आई, भाऊ आणि मी इंग्लंडला आलो. मला इंग्लंडचा हिरवागार ग्रामीण भाग, तिथली जुनी झाडे आणि शांत शेते खूप आवडायची. माझी आई माझी पहिली शिक्षिका होती आणि तिने मला कथा व भाषांची जादू दाखवली. मला शब्द इतके आवडायचे की मी गंमत म्हणून स्वतःच्या गुप्त भाषा तयार करायला सुरुवात केली होती!

मी मोठा झाल्यावर शाळेत आणि नंतर प्रसिद्ध ऑक्सफर्ड विद्यापीठात गेलो. मला असे काही अद्भुत मित्र मिळाले ज्यांना कथा आणि कलेची आवड होती. माझी भेट एडिथ ब्रॅट नावाच्या एका सुंदर स्त्रीशी झाली आणि आम्ही १९१६ मध्ये लग्न केले. त्याच सुमारास, पहिले महायुद्ध नावाचे एक मोठे युद्ध सुरू झाले आणि मी एक सैनिक म्हणून देशाची सेवा केली. तो खूप कठीण आणि दुःखद काळ होता, पण त्यातून मी धैर्य आणि मैत्रीचे महत्त्व शिकलो, अगदी अंधारमय क्षणांमध्येही. ह्याच कल्पना नंतर मी लिहिलेल्या साहसी कथांमध्ये दिसून आल्या.

युद्धानंतर, मी ऑक्सफर्डमध्ये प्राध्यापक झालो. मला जुन्या कथा आणि भाषा शिकवायला खूप आवडायचे. माझ्या फावल्या वेळात, मी माझ्या गुप्त जगावर काम करत राहिलो, ज्याला मी 'मिडल-अर्थ' असे नाव दिले होते. त्याचे स्वतःचे नकाशे, इतिहास आणि भाषा होत्या! माझे 'इंकलिंग्स' नावाच्या मित्रांचे एक मंडळ होते, ज्यात सी.एस. लुईस नावाचे आणखी एक लेखक होते. आम्ही आमच्या कथा एकमेकांना सांगण्यासाठी भेटत असू. एक दिवस, परीक्षेचे पेपर तपासताना, मी एक वाक्य लिहिले ज्याने सर्व काही सुरू झाले: 'जमिनीतील एका बिळात एक हॉबिट राहत होता.' ही छोटीशी कल्पना, जी मी सुरुवातीला माझ्या मुलांना सांगितली होती, पुढे 'द हॉबिट' नावाच्या पुस्तकात बदलली, जे १९३७ मध्ये प्रकाशित झाले.

माझ्या हॉबिट, बिल्बो बॅगिन्सच्या कथेवर इतक्या लोकांनी प्रेम केले की माझ्या प्रकाशकाने मला आणखी कथा लिहिण्यास सांगितले. मी एक खूप मोठे, अधिक महाकाव्य साहस लिहिण्याचे ठरवले. ते लिहिण्यासाठी मला बरीच वर्षे लागली, पण त्यातून 'द लॉर्ड ऑफ द रिंग्स' तयार झाले, जे १९५४ आणि १९५५ या वर्षांमध्ये प्रकाशित झाले. ही कथा धाडसी छोटे हॉबिट्स, शहाणे एल्व्ह्स, चिडखोर ड्वॉर्फ्स आणि चांगल्या-वाईटाच्या मोठ्या संघर्षाबद्दल आहे. इंग्लंडसाठी एक पौराणिक कथा तयार करण्याचा हा माझा मार्ग होता, जो माझ्या आवडत्या गोष्टींनी भरलेला होता: शौर्य, मैत्री आणि निसर्गावरील प्रेम.

मी ८१ वर्षे जगलो आणि माझे संपूर्ण आयुष्य शब्द आणि कथांनी भरलेले होते. आज, मिडल-अर्थबद्दलची माझी पुस्तके जगभरातील लाखो लोकांनी वाचली आहेत. मी कल्पना केलेले जग असे ठिकाण आहे जिथे लोक आजही पुस्तके आणि चित्रपटांद्वारे भेट देऊ शकतात आणि मला आशा आहे की माझ्या कथा प्रत्येकाला आठवण करून देतील की अगदी लहान व्यक्तीसुद्धा जगात बदल घडवू शकते आणि नेहमीच एक आशा असते.