जुलिएट गॉर्डन लो

मी ज्युलिएट गॉर्डन लो आहे, पण माझे सर्व मित्र आणि कुटुंब मला 'डेझी' नावानेच ओळखतात. माझा जन्म ३१ ऑक्टोबर, १८६० रोजी हॅलोविनच्या दिवशी सवाना, जॉर्जिया येथे झाला. मी एक खूप उत्साही आणि साहसी मुलगी होते. मला कला, निसर्ग आणि नाटकं करायला खूप आवडायची. माझ्या लहानपणी सिव्हिल वॉर (गृहयुद्ध) सुरू होते आणि त्या काळात माझ्या कुटुंबाने केलेल्या सेवाकार्यामुळे मला कर्तव्याची आणि सेवेची शिकवण मिळाली. माझ्या आयुष्यात काही आव्हानंही आली. एका वैद्यकीय उपचारांमुळे आणि नंतर १८८६ मध्ये माझ्या लग्नाच्या दिवशी तांदळाचा एक दाणा कानात गेल्याने झालेल्या एका विचित्र अपघातामुळे माझी ऐकण्याची शक्ती खूप कमी झाली. पण मी कधीही हार मानली नाही आणि परिस्थितीशी जुळवून घ्यायला शिकले. मी माझ्या या कमतरतेला माझ्या ध्येयाच्या आड कधीच येऊ दिले नाही.

मी बोर्डिंग स्कूलमध्ये शिकले आणि अमेरिका व युरोपमध्ये खूप प्रवास केला. या प्रवासांमुळे माझी जगाकडे पाहण्याची दृष्टी अधिक व्यापक झाली. माझे लग्न विल्यम मॅके लो यांच्याशी झाले आणि आम्ही इंग्लंडला राहायला गेलो. खरं सांगायचं तर, माझ्या आयुष्यातील तो काळ कधीकधी खूप एकटेपणाचा होता, विशेषतः जेव्हा आम्ही वेगळे झालो आणि १९०५ मध्ये त्यांचे निधन झाले. माझ्या आयुष्याला कलाटणी मिळाली १९११ मध्ये, जेव्हा मी इंग्लंडमध्ये सर रॉबर्ट बॅडन-पॉवेल यांना भेटले. त्यांनी बॉय स्काउट्सची सुरुवात केली होती. तरुणांना साधनसंपन्न, कुशल आणि चांगले नागरिक कसे बनवायचे याबद्दलच्या त्यांच्या कल्पनांनी मला खूप प्रेरणा दिली. मला माझ्या जीवनाचा खरा उद्देश सापडल्यासारखे वाटले. त्याच वर्षी मी स्कॉटलंडमधील मुलींसाठी माझ्या पहिल्या 'गर्ल गाईड' तुकड्या सुरू केल्या आणि मला जाणवले की मला हेच काम करायचे आहे.

माझ्या नवीन उद्देशाने मी खूप उत्साही झाले होते. मी अमेरिकेत परत आले आणि माझी चुलत बहीण नीना पेप हिला फोन करून उत्साहाने म्हणाले, 'माझ्याकडे सवानाच्या आणि संपूर्ण अमेरिकेच्या मुलींसाठी काहीतरी खास आहे.'. तो ऐतिहासिक दिवस होता १२ मार्च, १९१२, जेव्हा मी १८ मुलींना माझ्या घरी बोलावून अमेरिकन 'गर्ल गाईड्स'ची पहिली तुकडी स्थापन केली. आम्ही एकत्र मिळून अनेक गोष्टी करायचो, जसे की कॅम्पिंग करणे, बास्केटबॉल खेळणे, प्रथमोपचार शिकणे आणि खगोलशास्त्राचा अभ्यास करणे. माझा उद्देश मुलींना घराबाहेर काढून त्यांना स्वावलंबी बनवणे हा होता, जेणेकरून त्या भविष्यातील कोणत्याही आव्हानासाठी तयार राहतील. माझ्यासाठी ही गोष्ट खूप महत्त्वाची होती की हा गट सर्व मुलींसाठी खुला असावा, मग त्यांची पार्श्वभूमी किंवा क्षमता काहीही असो. त्या काळासाठी हा एक खूप पुढारलेला विचार होता आणि मला त्याचा अभिमान वाटत होता.

मी माझी सर्व शक्ती आणि माझे स्वतःचे पैसे या चळवळीला संपूर्ण अमेरिकेत पसरवण्यासाठी लावले. १९१३ मध्ये, मी वॉशिंग्टन डी.सी. येथे राष्ट्रीय मुख्यालय स्थापन केले आणि आम्ही आमचे नाव बदलून 'गर्ल स्काउट्स' असे ठेवले. १९१७ मध्ये जेव्हा पहिले महायुद्ध सुरू झाले, तेव्हा गर्ल स्काउट्सने केलेल्या कामाचे सर्वांनी कौतुक केले. आम्ही 'वॉर गार्डन्स' (युद्धासाठी बागकाम) लावले आणि रेड क्रॉसला मदत केली. यातून आम्ही सर्वांना दाखवून दिले की मुली किती सक्षम आहेत. माझ्या नेतृत्व करण्याच्या शैलीबद्दल एक मजेशीर गोष्ट सांगते. एकदा मी नवीन गणवेशातील टोपीची रचना किती व्यावहारिक आहे हे दाखवण्यासाठी सर्वांसमोर शीर्षासन करून दाखवले होते. यातून मला हेच सांगायचे होते की नेते गंभीर असण्यासोबतच आनंदी आणि उत्साहीसुद्धा असू शकतात.

माझ्या आयुष्याच्या उत्तरार्धात मला एका गंभीर आजाराचा सामना करावा लागला, पण मी माझ्या प्रिय गर्ल स्काउट्ससाठी काम करणे कधीच थांबवले नाही. मी ६६ वर्षांची होईपर्यंत जगले आणि १७ जानेवारी, १९२७ रोजी माझ्या सवाना या गावी माझे निधन झाले. माझे स्वप्न जे फक्त १८ मुलींपासून सुरू झाले होते, ते आता एका जागतिक चळवळीत रूपांतरित झाले आहे. आज लाखो गर्ल स्काउट्स धैर्य, आत्मविश्वास आणि चारित्र्य घडवत आहेत आणि जगाला एक चांगले स्थान बनवत आहेत, जशी माझी नेहमीच इच्छा होती. मिळवलेल्या प्रत्येक बॅजमध्ये, बनवलेल्या प्रत्येक मैत्रीमध्ये आणि जगात बदल घडवण्याची शक्ती आपल्यात आहे हे शिकणाऱ्या प्रत्येक मुलीमध्ये माझा वारसा जिवंत आहे.