लुई आर्मस्ट्राँग

नमस्कार! माझे नाव लुई आर्मस्ट्राँग आहे, आणि लोक म्हणतात की माझ्या ट्रम्पेटच्या आवाजाने जग बदलले. माझी कथा ४ ऑगस्ट १९०१ रोजी, न्यू ऑर्लिन्स, लुइझियानाच्या एका भागात सुरू होते, ज्याला सर्वजण 'द बॅटलफील्ड' म्हणायचे. तिथे मोठे होणे कठीण होते, पण ते एका अद्भुत गोष्टीने भरलेले होते: संगीत. संगीत सर्वत्र होते! मी परेडमध्ये ब्रास बँड वाजवताना आणि अंत्यसंस्कारात दुःखद, सुंदर गाणी वाजवताना ऐकले. मी मिसिसिपी नदीवर चालणाऱ्या रिव्हरबोटवरील बँड ऐकायचो आणि स्वतः एक वाद्य वाजवण्याचे स्वप्न पाहायचो. माझ्याकडे जास्त पैसे नव्हते, पण मी खूप मेहनत केली आणि अखेरीस माझे पहिले वाद्य, एक कॉर्नेट विकत घेण्यासाठी पुरेसे पैसे वाचवले. कर्नोफस्की नावाच्या एका दयाळू कुटुंबाने मला आपल्या घरी ठेवले आणि मुलासारखे वागवले, त्यांनी मला माझ्या संगीताच्या स्वप्नांचा पाठपुरावा करण्यास प्रोत्साहन दिले.

मी अकरा वर्षांचा असताना, १९१२ मध्ये, नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला मी काहीशा अडचणीत सापडलो आणि मला 'कलर्ड वेफ्स होम फॉर बॉईज' येथे राहण्यासाठी पाठवण्यात आले. हे ऐकायला भीतीदायक वाटेल, पण ते माझ्या आयुष्यात घडलेल्या सर्वोत्तम गोष्टींपैकी एक ठरले. तिथेच मी त्या गृहाच्या बँडमध्ये सामील झालो आणि खऱ्या अर्थाने माझे कॉर्नेट कसे वाजवायचे हे शिकलो. संगीत माझे सर्वस्व बनले. जेव्हा माझी सुटका झाली, तेव्हा मला माझ्या आयुष्यात काय करायचे आहे हे माहीत होते. मी संपूर्ण न्यू ऑर्लिन्समध्ये लहान-मोठे कार्यक्रम करू लागलो, सर्व जुन्या संगीतकारांकडून शिकत होतो. माझे सर्वात मोठे आदर्श होते जो 'किंग' ऑलिव्हर. ते शहरातील सर्वोत्तम कॉर्नेट वादक होते! १९२२ मध्ये, त्यांनी मला शिकागोला येऊन त्यांच्या प्रसिद्ध 'क्रेओल जॅझ बँड'मध्ये सामील होण्यासाठी एक तार पाठवली. मी लगेचच माझे सामान बांधले. शिकागोला जाणे हे एक मोठे पाऊल होते, आणि मी संपूर्ण जगासाठी वाजवणार होतो.

शिकागोमध्ये आणि नंतर न्यूयॉर्क शहरात, जिथे मी १९२४ मध्ये फ्लेचर हेंडरसन ऑर्केस्ट्रासोबत वाजवण्यासाठी गेलो, तिथे मी एका नवीन पद्धतीने संगीत वाजवायला सुरुवात केली. त्या काळात, जॅझ संगीत बहुतेक करून संपूर्ण बँड एकत्र वाजवत असे. पण मला पुढे येऊन एकल वादन (सोलो) करायला खूप आवडायचे, मी जागेवरच नवीन धून तयार करायचो. याला 'इम्प्रोव्हायझेशन' म्हटले जायचे, आणि यामुळे मला माझ्या भावना संगीतातून व्यक्त करता आल्या. १९२५ मध्ये, मी शिकागोला परत आलो आणि माझे स्वतःचे बँड, 'हॉट फाईव्ह' आणि 'हॉट सेव्हन' सुरू केले. १९२५ ते १९२८ दरम्यान आम्ही तयार केलेल्या रेकॉर्ड्सनी जॅझला कायमचे बदलून टाकले. मी एका नवीन पद्धतीने गायलाही सुरुवात केली. १९२६ मध्ये एके दिवशी, 'हीबी जीबिज' नावाचे गाणे रेकॉर्ड करत असताना, माझ्या हातून संगीताचे कागद खाली पडले! थांबण्याऐवजी, मी फक्त आवाज आणि निरर्थक अक्षरे गाऊ लागलो—'डुडली-डू, बॉप-बॉप-बी-बॉप!' यालाच लोक 'स्कॅट सिंगिंग' म्हणू लागले, आणि ती त्याची सुरुवात होती.

१९३० च्या दशकापर्यंत, मी एक स्टार बनलो होतो! माझे संगीत रेडिओवर होते, आणि मी चित्रपटांमध्ये अभिनयही करत होतो. माझे हास्य माझ्या ट्रम्पेटइतकेच प्रसिद्ध होते. मी 'ऑल स्टार्स' नावाचा एक नवीन बँड तयार केला, आणि आम्ही जगभर प्रवास केला. अमेरिकन सरकारने आम्हाला संगीताचे राजदूत बनण्यास सांगितले, आणि आम्ही युरोप, आफ्रिका आणि आशियातील लोकांसोबत जॅझचा आनंद वाटला. लोक मला 'अ‍ॅम्बेसेडर सॅच' म्हणू लागले. हा एक सन्मान होता, पण जीवन नेहमीच सोपे नव्हते. अमेरिकेत परतल्यावर, वर्णभेदामुळे, मी कृष्णवर्णीय असल्याने, मला अनेकदा माझ्या श्वेतवर्णीय बँड सहकाऱ्यांसारख्या हॉटेल्समध्ये राहता येत नव्हते किंवा त्याच रेस्टॉरंटमध्ये जेवता येत नव्हते. हे अन्यायकारक होते, आणि कधीकधी मी माझ्या प्रसिद्धीचा वापर याबद्दल बोलण्यासाठी केला, जसे की १९५७ मध्ये लिटल रॉक येथील शाळा एकीकरणाच्या संकटावेळी. माझा विश्वास होता की संगीत लोकांना एकत्र आणू शकते, मग त्यांच्या त्वचेचा रंग कोणताही असो.

मी जसजसा मोठा होत गेलो, तसतसे मी वाजवणे कधीच थांबवले नाही. १९६७ मध्ये, मी एक गाणे रेकॉर्ड केले जे माझ्या सर्वात प्रसिद्ध गाण्यांपैकी एक बनले: 'व्हॉट अ वंडरफुल वर्ल्ड'. हे झाडे, आकाश आणि लोकांच्या सौंदर्याबद्दल एक साधे गाणे होते. आशेचा संदेश देण्याचा हा माझा मार्ग होता. मी ६९ वर्षे जगलो, आणि मी माझे आयुष्य संगीताची देणगी वाटण्यात घालवले. लोक मला माझ्या मोठ्या, भारदस्त आवाजासाठी, माझ्या अप्रतिम ट्रम्पेट सोलोंसाठी आणि एका अशा हास्यासाठी आठवतात जे खोली उजळून टाकू शकेल. मला एका खऱ्या अमेरिकन कलेला, जॅझला, घडवण्यात मदत करण्यासाठी आणि त्याचा आनंदी आवाज जगभर पसरवण्यासाठी ओळखले जाते.