लुईसा मे अल्कॉट

नमस्कार! माझे नाव लुइसा मे अल्कॉट आहे, आणि मी एक लेखिका आहे. माझा जन्म २९ नोव्हेंबर, १८३२ रोजी पेनसिल्व्हेनियाच्या जर्मनटाऊनमध्ये झाला, पण माझे बालपण मॅसॅच्युसेट्समधील कॉनकॉर्ड नावाच्या एका सुंदर गावात गेले. माझे वडील, एमॉस ब्रॉन्सन अल्कॉट, एक शिक्षक होते ज्यांचा विश्वास होता की मुलांनी जिज्ञासू राहून आणि प्रश्न विचारून शिकावे. मी माझ्या तीन बहिणींसोबत वाढले: ॲना, एलिझाबेथ आणि मे. आमच्याकडे खूप पैसे नव्हते, पण आमच्या घरात पुस्तके आणि मोठ्या कल्पना होत्या. आम्हाला स्वतःची नाटके तयार करायला आणि आमच्या कुटुंबासाठी ती सादर करायला खूप आवडायचे. आमचे शेजारी राल्फ वॉल्डो इमर्सन आणि हेन्री डेव्हिड थोरो यांसारखे प्रसिद्ध लेखक होते आणि त्यांच्या विचारांनी आमच्या सभोवतालचे वातावरण भरलेले होते. अगदी लहानपणापासूनच मला माहित होते की मला लेखिका व्हायचे आहे आणि कथा सांगायच्या आहेत.

मी मोठी झाल्यावर, माझ्या कुटुंबाला अनेकदा बिले भरण्यासाठी संघर्ष करावा लागला. मला मदत करायची होती, म्हणून मी अनेक प्रकारची कामे केली. मी शिक्षिका, शिवणकाम करणारी आणि एका वृद्ध महिलेची सोबती म्हणूनही काम केले. पण मी काहीही करत असले तरी, मी माझ्या खऱ्या आवडीसाठी नेहमीच वेळ काढला: लेखन. दिवसभरच्या कामानंतर मी रात्री उशिरापर्यंत कथा लिहायचे. मी माझी पहिली कविता तेव्हा विकली जेव्हा मी फक्त एक किशोरवयीन मुलगी होते. १८४५ मध्ये, मी माझे पहिले पुस्तक 'फ्लॉवर फेबल्स' नावाच्या परीकथांचा संग्रह प्रकाशित केले. त्याला मोठे यश मिळाले नाही, पण ती एक सुरुवात होती! मी लेखिका म्हणून उदरनिर्वाह करण्याचा आणि माझ्या प्रिय कुटुंबाला आधार देण्याचा निश्चय केला होता.

१८६१ मध्ये, अमेरिकन गृहयुद्ध सुरू झाले. मला मदत करण्यासाठी काहीतरी करण्याची तीव्र गरज वाटली. म्हणून, १८६२ मध्ये, मी युनियन सैनिकांसाठी नर्स होण्यासाठी वॉशिंग्टन डी.सी. येथे गेले. रुग्णालय एक कठीण जागा होती, जिथे दुःखद दृश्ये आणि खूप कठीण काम होते. मी जखमी सैनिकांना धीर देण्याचा पुरेपूर प्रयत्न केला, त्यांच्यासाठी घरी पत्रे लिहिली आणि त्यांना थोडेसे प्रोत्साहन देण्याचा प्रयत्न केला. दुर्दैवाने, मी टायफॉइड तापाने खूप आजारी पडले आणि मला घरी जावे लागले. या आजाराचा माझ्या उर्वरित आयुष्यासाठी माझ्या आरोग्यावर परिणाम झाला. मी माझे अनुभव माझ्या कुटुंबाला पत्रांमध्ये लिहिले, जे नंतर १८६३ मध्ये 'हॉस्पिटल स्केचेस' नावाच्या पुस्तकात प्रकाशित झाले. शूर सैनिकांच्या माझ्या कथा वाचून लोक भावुक झाले.

काही वर्षांनंतर, १८६८ मध्ये, माझे प्रकाशक, थॉमस नाइल्स यांनी मला 'मुलींसाठी एक पुस्तक' लिहिण्यास सांगितले. सुरुवातीला, मला काय लिहावे हे कळत नव्हते. मग, मला एक कल्पना सुचली: मी माझ्या स्वतःच्या कुटुंबाबद्दल लिहीन! मी माझ्या स्वतःच्या बहिणींप्रमाणे चार बहिणी तयार केल्या: समजूतदार मेग, कलात्मक एमी, प्रेमळ बेथ आणि अर्थातच, टॉमबॉयसारखी, लेखिका बनू पाहणारी जो, जी माझ्यासारखीच होती. मी त्या पुस्तकाला 'लिटल विमेन' असे नाव दिले. मी मार्च कुटुंबाच्या कथेत माझ्या सर्व आठवणी आणि भावना ओतून रात्रंदिवस लिहिले. जेव्हा पहिला भाग १८६८ मध्ये प्रकाशित झाला, तेव्हा तो जवळजवळ रातोरात प्रचंड यशस्वी झाला! वाचकांना मार्च बहिणी इतक्या आवडल्या की मी लगेचच दुसरा भाग लिहिला, जो १८६९ मध्ये प्रसिद्ध झाला. या पुस्तकाने माझ्या कुटुंबाला आर्थिक स्थैर्य दिले आणि माझे आयुष्य कायमचे बदलले.

'लिटल विमेन' नंतर, मी लिहित राहिले. मी १८७१ मध्ये 'लिटल मेन' आणि १८८६ मध्ये 'जोज बॉईज' सारखे पुढचे भाग लिहिले, जेणेकरून माझे वाचक त्यांच्या आवडत्या पात्रांच्या जीवनाचा मागोवा घेऊ शकतील. एक यशस्वी लेखिका असल्याने मला एक आवाज मिळाला होता आणि मला तो चांगल्या कामासाठी वापरायचा होता. माझा नेहमीच विश्वास होता की प्रत्येकाला समान वागणूक मिळाली पाहिजे. मी गुलामगिरीच्या विरोधात आवाज उठवला आणि महिलांच्या हक्कांची, विशेषतः मतदानाच्या हक्काची उत्कट समर्थक होते. १८८० मध्ये, कॉनकॉर्डमधील स्थानिक शाळा समितीच्या निवडणुकीत मतदानासाठी नोंदणी करणारी पहिली महिला होण्याचा मला अभिमान वाटला. हे एक लहान पाऊल होते, पण समानतेच्या मार्गावरील ते एक महत्त्वाचे पाऊल होते.

मी माझ्या आयुष्याच्या शेवटपर्यंत कथा लिहित राहिले. मी ५५ वर्षे जगले आणि ६ मार्च, १८८८ रोजी माझे निधन झाले. जरी माझे पृथ्वीवरील आयुष्य संपले असले तरी, माझ्या कथा जिवंत आहेत. १५० वर्षांहून अधिक काळ, जगभरातील वाचकांनी 'लिटल विमेन'ची पाने उघडली आहेत आणि त्यांना मार्च कुटुंबाचा भाग असल्यासारखे वाटले आहे. मला खूप आनंद आहे की कुटुंब, प्रेम आणि स्वतःचा मार्ग शोधण्याबद्दलच्या माझ्या कथा लोकांना प्रेरणा देत आहेत आणि त्यांना आनंद देत आहेत. माझी सर्वात मोठी आशा होती की माझे लेखन ते वाचणाऱ्यांसाठी एक मित्र ठरेल, आणि मला विश्वास आहे की ते ठरले आहे.