लुडविग व्हॅन बीथोव्हेन

नमस्कार! माझं नाव लुडविग व्हॅन बीथोव्हेन आहे. माझी कथा जर्मनीमधील बॉन नावाच्या एका लहान आणि सुंदर गावात सुरू होते, जिथे माझा जन्म १७७० साली झाला. माझं घर सुरुवातीपासूनच संगीताने भरलेलं होतं, कारण माझे वडील, योहान, एक गायक होते. त्यांनी माझ्यात एक चमक पाहिली आणि ठरवलं की मी एक प्रसिद्ध संगीतकार होणार. ते खूप कडक होते आणि माझ्याकडून तासनतास पियानोचा सराव करून घेत असत, अगदी मी लहान असतानासुद्धा. कधीकधी माझी बोटं दुखायची, पण तरीही मला पियानोतून निघणारे सूर खूप आवडायचे. मी बसून इम्प्रोव्हाइज करायचो, म्हणजे मी जागेवरच माझं स्वतःचं संगीत तयार करायचो. हे कोणत्याही शब्दांशिवाय एक कथा सांगण्यासारखं वाटायचं. मी माझा पहिला जाहीर कार्यक्रम दिला, तेव्हा मी फक्त सात वर्षांचा होतो! एवढा लहान मुलगा इतक्या भावनांनी वाजवू शकतो हे पाहून लोक आश्चर्यचकित झाले. संगीत माझा सर्वात चांगला मित्र होता, माझी गुप्त भाषा होती, आणि मला तेव्हाच कळलं होतं की तेच माझं संपूर्ण आयुष्य असणार आहे.

जेव्हा मी एकवीस वर्षांचा झालो, तेव्हा मी माझं सामान बांधलं आणि एका संगीतकारासाठी सर्वात रोमांचक ठिकाणी राहायला गेलो: व्हिएन्ना! ती जगाची संगीत राजधानी होती, एक असं शहर जे ऑर्केस्ट्रा, ऑपेरा आणि हुशार संगीतकारांनी गजबजलेलं होतं. मला काही काळ प्रसिद्ध जोसेफ हेडन यांच्याकडून शिकायलाही मिळालं. सुरुवातीला, व्हिएन्नामधील लोक मला एक उत्साही पियानोवादक म्हणून ओळखत होते. मी माझ्या शक्तिशाली आणि भावनिक सादरीकरणासाठी प्रसिद्ध होतो. मी राजकुमारांच्या आणि सरदारांच्या आलिशान दिवाणखान्यात वाजवायचो आणि कधीकधी मी इतर पियानोवादकांना संगीताच्या 'द्वंद्वयुद्धासाठी' आव्हान द्यायचो. मी जवळजवळ नेहमीच जिंकायचो! पण फक्त वाजवणं माझ्यासाठी पुरेसं नव्हतं. माझ्या डोक्यातील संगीत अधिक मोठं आणि धाडसी होत होतं. मी माझ्या स्वतःच्या सिम्फनी, सोनाटा आणि कॉन्सर्टो लिहायला सुरुवात केली. मला इतरांसारखं फक्त सुंदर संगीत लिहायचं नव्हतं; मला असं संगीत लिहायचं होतं जे वादळ आणि सूर्यप्रकाश, संघर्ष आणि विजयाने भरलेलं असेल. मला माझ्या संगीतातून माणूस असण्याचा अनुभव सांगायचा होता.

पण मग, एक भयंकर गोष्ट घडू लागली. माझ्या कानात एक विचित्र गुणगुण सुरू झाली आणि हळूहळू, जगाचे सुंदर आवाज नाहीसे होऊ लागले. मी, एक संगीतकार, माझी ऐकण्याची शक्ती गमावत होतो. तुम्ही यापेक्षा वाईट काही कल्पना करू शकता का? काही काळ मी निराशेने भरून गेलो होतो. मला खूप एकटं आणि घाबरल्यासारखं वाटत होतं. मी एक गुप्त पत्रही लिहिलं, ज्याला आता हेलिजेनस्टॅड टेस्टामेंट म्हणतात, ज्यात मी किती दुःखी होतो हे लिहिलं होतं. मला सगळं सोडून द्यावंसं वाटत होतं. पण मग मला माझ्या आत असलेल्या त्या संगीताची आठवण झाली, त्या सर्व mélodies आणि harmonies ची जी कोणीही कधीही ऐकली नव्हती. मी त्यांना शांततेत अडकून देऊ शकत नव्हतो. मी एक निर्णय घेतला. मी माझ्या बहिरेपणाला मला थांबवू देणार नाही. मी माझ्या पूर्ण ताकदीनिशी त्याच्याशी लढेन आणि माझ्या सर्व भावना - माझा राग, माझं दुःख आणि माझी आशा - माझ्या रचनांमध्ये ओतेन. माझी कला मला वाचवेल.

त्या क्षणापासून, माझं संगीत आणखी शक्तिशाली बनलं. जरी मला ऑर्केस्ट्रा वाजवताना ऐकू येत नसलं तरी, मला वाद्यांची कंपनं जमिनीतून जाणवत होती आणि मी प्रत्येक सूर माझ्या मनात अगदी स्पष्टपणे ऐकू शकत होतो. मी माझ्या सर्वात प्रसिद्ध रचना याच काळात तयार केल्या, ज्यात माझी अविश्वसनीय नववी सिम्फनी (Ninth Symphony) समाविष्ट आहे. इतिहासात पहिल्यांदाच, एका सिम्फनीमध्ये गायकांचा समूह (choir) होता! शेवटचा भाग, ज्याला 'ओड टू जॉय' म्हणतात, तो वैश्विक प्रेम आणि मैत्रीबद्दलचं एक गाणं आहे. जेव्हा ते १८२४ मध्ये पहिल्यांदा सादर केलं गेलं, तेव्हा मी मंचावर उभा होतो. मला शेवटी झालेला टाळ्यांचा कडकडाट ऐकू आला नाही, म्हणून एका गायिकेला मला हळूवारपणे फिरवून लोकांना जल्लोष करताना दाखवावं लागलं. माझ्या आयुष्यात अनेक आव्हानं होती, पण मी माझ्या आतल्या संगीताची साथ कधीच सोडली नाही. आणि मला आशा आहे की जेव्हा तुम्ही माझं संगीत ऐकता, तेव्हा ते तुम्हाला आनंद आणि धैर्याने भरून टाकतं, आणि तुम्हाला आठवण करून देतं की सर्वात अंधाऱ्या काळातही, शोधायला गेलं तर सौंदर्य आणि आशा नेहमीच असते.