मॅडम सी. जे. वॉकर

नमस्कार! माझे नाव मॅडम सी.जे. वॉकर आहे, पण माझा जन्म २३ डिसेंबर १८६७ रोजी सारा ब्रीडलव्ह या नावाने झाला होता. माझा जन्म लुईझियाना येथे झाला आणि माझ्या कुटुंबात स्वातंत्र्यात जन्मलेली मी पहिली व्यक्ती होते, कारण माझे आई-वडील गुलाम होते. माझे बालपण खूप कठीण होते कारण मी फक्त सात वर्षांची असताना माझे आई-वडील वारले आणि मी अनाथ झाले. मी माझ्या मोठ्या बहिणीसोबत राहायला गेले आणि पैसे कमावण्यासाठी दिवसभर कपडे धुण्याचे काम, म्हणजे धोबीण म्हणून काम करू लागले. एका लहान मुलीसाठी ते खूप कष्टाचे काम होते.

मी जसजशी मोठी होत गेले, तसतशी मला एक समस्या जाणवू लागली ज्यामुळे मी खूप दुःखी झाले—माझे केस गळायला लागले होते! मी अनेक वेगवेगळी उत्पादने वापरून पाहिली, पण माझ्या डोक्याची त्वचा बरी होण्यासाठी किंवा माझे केस परत वाढण्यासाठी कशाचाच उपयोग झाला नाही. माझ्या लक्षात आले की, जर मला योग्य उत्पादन मिळत नसेल, तर कदाचित मी स्वतःच ते तयार करू शकेन. १९०५ मध्ये मी डेन्व्हर, कोलोरॅडो येथे गेले आणि माझ्या स्वतःच्या स्वयंपाकघरात प्रयोग करायला सुरुवात केली. मी वेगवेगळे घटक एकत्र मिसळून आणि त्यांची चाचणी करून अखेर एक विशेष मलम तयार केले जे खरोखरच काम करत होते. मी त्याला 'मॅडम वॉकरचे वंडरफुल हेअर ग्रोअर' असे नाव दिले.

१९०६ मध्ये, मी चार्ल्स जोसेफ वॉकर नावाच्या एका सज्जन व्यक्तीशी लग्न केले. तेव्हाच मी माझे नाव बदलून मॅडम सी.जे. वॉकर असे ठेवले. त्यांना जाहिरातीबद्दल सर्व काही माहीत होते आणि त्यांनी मला माझ्या नवीन उत्पादनांबद्दल सर्वांना सांगायला मदत केली. मी माझी उत्पादने फक्त दुकानात ठेवली नाहीत; तर मी ती घरोघरी जाऊन विकण्यासाठी देशभरात प्रवास केला. इतर कृष्णवर्णीय महिलांना माझी केसांची निगा राखणारी प्रणाली कशी मदत करू शकते हे दाखवायला मला खूप आवडायचे. मी हजारो महिलांना, ज्यांना आम्ही 'वॉकर एजंट' म्हणत असू, माझी उत्पादने विकण्यासाठी आणि त्यांचे स्वतःचे व्यवसाय सुरू करण्यासाठी प्रशिक्षणही दिले. माझी कंपनी इतकी वाढली की १९१० मध्ये मी इंडियानापोलिस, इंडियाना येथे एक नवीन मुख्यालय आणि कारखाना बांधला.

माझ्या व्यवसायाने मला खूप यशस्वी केले आणि मला अनेकदा अमेरिकेतील पहिल्या स्व-निर्मित महिला कोट्यधीशांपैकी एक म्हटले जाते. पण माझ्यासाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट होती इतरांना मदत करणे. मी माझे पैसे माझ्या समाजाला आधार देण्यासाठी वापरले, शाळांना आणि NAACP सारख्या संस्थांना देणगी दिली, ज्या समानता आणि न्यायासाठी काम करत होत्या. मी ५१ वर्षे जगले. आज, लोक मला एक उद्योजिका म्हणून लक्षात ठेवतात जिने हे सिद्ध केले की एक चांगली कल्पना, खूप कष्ट आणि देणगी देणारे मन असेल, तर तुम्ही तुमची स्वप्ने पूर्ण करू शकता आणि इतरांनाही तुमच्यासोबत पुढे नेऊ शकता.