मार्कस जुनियस ब्रुटस

नमस्कार, माझे नाव मार्कस ज्युनियस ब्रुटस आहे. माझी कहाणी निष्ठा, कठीण निवड आणि एका विचारासाठी दिलेल्या लढ्याची आहे. माझा जन्म रोममध्ये इसवी सन पूर्व ८५ मध्ये एका प्रसिद्ध ऐतिहासिक घराण्यात झाला. माझे पूर्वज, लुसियस ज्युनियस ब्रुटस, एक नायक होते, ज्यांनी शेकडो वर्षांपूर्वी रोमच्या शेवटच्या राजाला हाकलून लावले आणि आपल्या महान रोमन प्रजासत्ताकाची स्थापना केली. लहानाचा मोठा होताना मला शिकवले गेले की प्रजासत्ताक - जिथे नागरिक आपले नेते निवडतात आणि कोणत्याही एका व्यक्तीकडे सर्व सत्ता नसते - ही जगातील सर्वात मौल्यवान गोष्ट आहे. मी तत्त्वज्ञानाचा अभ्यास केला आणि शिकलो की कर्तव्य आणि सद्गुण हे मनुष्याकडे असलेले सर्वात महत्त्वाचे गुण आहेत. प्रजासत्ताकावरील ही श्रद्धा आणि त्याचे रक्षण करण्याचे माझे कर्तव्य, माझ्या आयुष्यातील प्रत्येक मोठ्या निर्णयाला मार्गदर्शन करत राहिले.

मी मोठा झाल्यावर, माझ्या वडिलांप्रमाणेच राजकारणात प्रवेश केला. पण रोममध्ये अशांततेचे वातावरण होते. इसवी सन पूर्व ४९ मध्ये दोन शक्तिशाली सेनापतींमध्ये मोठे गृहयुद्ध सुरू झाले: पॉम्पी द ग्रेट आणि ज्युलियस सीझर. मला एक बाजू निवडावी लागली. ही एक कठीण निवड होती. सीझर माझ्या कुटुंबाचा मित्र होता आणि तो माझ्याशी नेहमीच दयाळूपणे वागला होता. पण माझा विश्वास होता की पॉम्पी सिनेट आणि प्रजासत्ताकाच्या जुन्या पद्धतींचे रक्षण करण्यासाठी लढत होता. म्हणून, मी पॉम्पीच्या सैन्यात सामील झालो. आम्ही इसवी सन पूर्व ४८ मध्ये फार्सलस येथे एक मोठी लढाई लढलो, पण सीझरचे सैन्य अधिक बलवान होते आणि आमचा पराभव झाला. मला वाटले की मला शिक्षा होईल, पण सीझरने मला आश्चर्यचकित केले. त्याने मला शोधले, मला पूर्णपणे माफ केले आणि रोमला माझे स्वागत केले. त्याने माझ्यावर विश्वास ठेवला आणि मला गव्हर्नर आणि एक प्रतिष्ठित सिनेटर बनवून महत्त्वाची पदे दिली. मी कृतज्ञ होतो, पण त्याचवेळी मी त्याची वाढती शक्ती चिंतेने पाहत होतो.

युद्धानंतर, सीझर रोममधील सर्वात शक्तिशाली माणूस बनला होता. तो एक हुशार नेता होता, पण त्याने अधिकाधिक सत्ता आपल्या हातात घेतली. इसवी सन पूर्व ४४ मध्ये, त्याला 'डिक्टेटर पर्पेच्युओ' - म्हणजे आयुष्यभराचा हुकूमशहा - म्हणून घोषित करण्यात आले. माझ्यासाठी आणि इतर अनेक सिनेटर्ससाठी हे एक भयावह पाऊल होते. प्रजासत्ताकाची मूळ कल्पना ही होती की सत्ता विभागलेली आणि तात्पुरती असावी. आयुष्यभराचा हुकूमशहा म्हणजे राजासारखेच वाटत होते, ज्या गोष्टीला उलथवून लावण्यासाठी माझ्या पूर्वजांनी लढा दिला होता. मी द्विधा मनःस्थितीत होतो. सीझरसोबतची मैत्री जपत असताना मी प्रजासत्ताकाप्रती माझे कर्तव्य कसे पार पाडू? माझे मित्र आणि मेहुणे गेयस कॅसियस लॉंगिनस यांच्या नेतृत्वाखाली इतर सिनेटर्स माझ्याकडे आले. ते म्हणाले की माझ्या घराण्याच्या नावामुळे मी त्यांच्या ध्येयासाठी एक योग्य प्रतीक आहे: रोमला जुलूमशाहीतून वाचवणे. त्यांचा विश्वास होता की आम्हाला काहीतरी केले पाहिजे आणि त्यांनी मला त्यांचे नेतृत्व करण्यास सांगितले.

मी माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण निर्णय घेतला. मी ठरवले की माझे प्रजासत्ताकावरील प्रेम एका व्यक्तीवरील प्रेमापेक्षा मोठे आहे. सीझरला सत्तेवरून दूर करण्याच्या योजनेत मी सिनेटर्सच्या गटाचे नेतृत्व करण्यास सहमती दिली. आमचा विश्वास होता की रोमला स्वातंत्र्य परत मिळवून देण्याचा हा एकमेव मार्ग होता. एका दिवशी जो इतिहासात कायमचा प्रसिद्ध झाला—आयडीस ऑफ मार्च, म्हणजेच १५ मार्च, इसवी सन पूर्व ४४—आम्ही सिनेटच्या सभेत सीझरचा सामना केला. आम्ही त्याला घेरले आणि हल्ला केला. तो एक भयंकर, हिंसक क्षण होता. असे म्हटले जाते की जेव्हा त्याने मला त्याच्या हल्लेखोरांमध्ये पाहिले, तेव्हा त्याचे हृदय तुटले. त्या दिवशीची माझी कृती द्वेषातून जन्माला आली नव्हती, तर आम्ही रोमला वाचवत आहोत या तीव्र विश्वासातून आली होती. आम्ही स्वतःला 'मुक्तिदाते' म्हणवून घेतले, या आशेने की लोक आमच्यासोबत उत्सव साजरा करतील.

पण आमची योजना अपेक्षेप्रमाणे यशस्वी झाली नाही. प्रजासत्ताक पुनर्संचयित करण्याऐवजी, सीझरच्या मृत्यूने आणखी एक भयंकर गृहयुद्ध पेटवले. सीझरचा मित्र, मार्क अँटनी आणि त्याचा दत्तक मुलगा ऑक्टेव्हियन यांनी रोमच्या लोकांना आमच्या विरोधात भडकवले. आम्हाला पळून जाण्यास आणि आमच्या ध्येयाचे रक्षण करण्यासाठी सैन्य उभारण्यास भाग पाडले गेले. दोन वर्षे आम्ही लढलो. शेवटची लढाई इसवी सन पूर्व ४२ मध्ये फिलिपी येथे झाली. आमचे सैन्य शौर्याने लढले, पण आमचा पराभव झाला. आमचे ध्येय अयशस्वी झाले होते आणि पकडले जाणे निश्चित होते, तेव्हा मला समजले की माझा लढा संपला आहे. माझ्या शत्रूंकडून कैदी म्हणून मिरवणूक काढण्यापेक्षा एक स्वतंत्र माणूस म्हणून मरणे अधिक सन्माननीय आहे, असा माझा विश्वास होता.

मी ४३ वर्षे जगलो. दोन हजार वर्षांहून अधिक काळ, लोक माझ्या कथेबद्दल वादविवाद करत आहेत. मी स्वातंत्र्यासाठी सर्वस्व अर्पण करणारा नायक होतो की मित्राचा विश्वासघात करणारा देशद्रोही? सत्य हे आहे की, मी एक असा माणूस होतो ज्याने रोम आणि त्याच्या प्रजासत्ताकावर इतर कशापेक्षाही जास्त प्रेम केले. माझी कहाणी पुन्हा पुन्हा सांगितली गेली आहे, विशेषतः विल्यम शेक्सपियरच्या नाटकातून. मला आशा आहे की जेव्हा लोक माझे नाव ऐकतील, तेव्हा ते कधीकधी आपल्यासमोर येणाऱ्या कठीण निवडींबद्दल विचार करतील आणि स्वातंत्र्य, सत्ता आणि निष्ठा याबद्दल स्वतःला महत्त्वाचे प्रश्न विचारतील.