मार्गारेट हॅमिल्टन (सॉफ्टवेअर अभियंता)

नमस्कार, मी मार्गारेट! माझे नाव मार्गारेट हॅमिल्टन आहे. माझा जन्म १७ ऑगस्ट, १९३६ रोजी इंडियाना येथील एका छोट्या शहरात झाला. लहानपणी मला 'का?' हा प्रश्न विचारायला आणि कोडी सोडवायला खूप आवडायचे, ज्यामुळे मला गणिताची आवड निर्माण झाली. मला नेहमी वाटायचे की गणित एका मजेदार खेळासारखे आहे आणि मला त्याचा उपयोग मोठ्या, महत्त्वाच्या समस्या सोडवण्यासाठी करायचा होता.

१९६० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, मी कॉलेज शिक्षण पूर्ण करून माझ्या कुटुंबासोबत बोस्टनला गेले. तिथे मला एमआयटी (MIT) नावाच्या एका प्रसिद्ध विद्यापीठात नोकरी मिळाली. सुरुवातीला मी हवामानाचा अंदाज वर्तवणाऱ्या संगणकांवर काम करत होते. लवकरच, मला एका खूपच रोमांचक नवीन प्रकल्पात सामील होण्यास सांगितले गेले: नासाचे (NASA) अंतराळवीरांना चंद्रावर पाठवण्याचे मिशन! अपोलो अंतराळ कार्यक्रमाचा भाग बनणे किती थरारक होते, हे मी तुम्हाला सांगू इच्छिते.

माझे काम अपोलो अंतराळयानातील संगणकांसाठी सूचना—म्हणजेच कोड—लिहिण्याचे होते. १९६५ मध्ये, मी त्या टीमची प्रमुख बनले, ज्यांनी यानासाठी संपूर्ण ऑन-बोर्ड फ्लाइट सॉफ्टवेअर लिहिले. माझ्या उंचीइतक्या पुस्तकांच्या ढिगाऱ्याशेजारी उभी असलेला माझा एक प्रसिद्ध फोटो आहे. ती पुस्तके मी आणि माझ्या टीमने लिहिलेल्या कोडने भरलेली होती. मी 'सॉफ्टवेअर इंजिनिअरिंग' हा शब्द तयार केला, जेणेकरून लोकांनी आमच्या कामाला रॉकेट बनवण्याइतकेच गांभीर्याने घ्यावे.

माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात प्रसिद्ध क्षण म्हणजे २० जुलै, १९६९ रोजी झालेले अपोलो ११ चे चंद्र लँडिंग. नील आर्मस्ट्रॉंग आणि बझ आल्ड्रिन चंद्राच्या पृष्ठभागाजवळ पोहोचत असताना अचानक धोक्याची घंटा वाजू लागली! संगणकाला एकाच वेळी खूप जास्त माहिती मिळत होती. मी आणि माझ्या टीमने डिझाइन केलेले विशेष सॉफ्टवेअर इतके हुशार होते की त्याने कमी महत्त्वाची कामे बाजूला सारली आणि फक्त अंतराळयान सुरक्षितपणे उतरवण्यावर लक्ष केंद्रित केले. आमचा कोड यशस्वी झाला आणि मोहीम यशस्वी झाली!

अपोलो कार्यक्रमानंतर, मी पृथ्वीवरील इतर गुंतागुंतीच्या समस्या सोडवण्यासाठी माझ्या स्वतःच्या सॉफ्टवेअर कंपन्या सुरू केल्या. मला अभिमान आहे की २०१६ मध्ये राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा यांच्या हस्ते माझ्या कामासाठी मला 'प्रेसिडेन्शियल मेडल ऑफ फ्रीडम' मिळाले. माझी कथा हेच दाखवते की जिज्ञासा आणि कठोर परिश्रमाने तुम्ही सर्वात मोठी आव्हानेही सोडवू शकता—अगदी चंद्रावर जाण्याइतकी मोठी आव्हानेसुद्धा. मला आशा आहे की माझे काम तुम्हाला प्रश्न विचारत राहण्यासाठी आणि तार्‍यांपर्यंत पोहोचायला कधीही न घाबरण्यासाठी प्रेरित करेल.