मारिया सिबिला मेरियन

नमस्कार. माझे नाव मारिया सिबिला मेरियन आहे. माझा जन्म खूप पूर्वी, २ एप्रिल, १६४७ रोजी जर्मनीतील फ्रँकफर्ट येथे झाला. मी लहान असताना, मला अशा गोष्टींमध्ये खूप रस होता ज्या इतरांना विचित्र वाटत असत - सुरवंट, भुंगे आणि पतंग. इतर लोक त्यांना दूर हाकलून देत असताना, मी त्यांना बरण्यांमध्ये गोळा करायचे आणि तासन्तास त्यांच्याकडे पाहत बसायचे. माझे सावत्र वडील, जेकब मॅरेल, एक अद्भुत कलाकार होते आणि त्यांनी मला वॉटर कलरने चित्र काढायला शिकवले. मला आमच्या बागेतील फुलांची चित्रे काढायला आवडत असे, पण माझे आवडते विषय नेहमीच त्यांच्या पानांवर रेंगाळणारे छोटे जीव होते.

मला एक रहस्य उलगडायचे होते. माझ्या काळात, लोकांचा असा विश्वास होता की कीटक चिखलातूनच तयार होतात. मला माहित होते की हे बरोबर नाही. मी रेशमाचे किडे आणि इतर सुरवंटांना दररोज ताजी पाने खाऊ घालून काळजीपूर्वक वाढवले. मी त्यांच्या जीवनातील प्रत्येक टप्प्याचे चित्र काढले: छोटे अंडे, पाने खाणारा सुरवंट, शांत कोष आणि शेवटी, त्यातून बाहेर येणारे सुंदर फुलपाखरू किंवा पतंग. या आश्चर्यकारक बदलाला रूपांतरण म्हणतात. मी माझ्या वह्या चित्र आणि नोंदींनी भरल्या. १६७९ मध्ये, मी सुरवंटांबद्दल माझे पहिले पुस्तक प्रकाशित केले, ज्याचे नाव होते 'द कॅटरपिलर्स मार्व्हलस ट्रान्सफॉर्मेशन अँड स्ट्रेंज फ्लॉवर फूड', जेणेकरून प्रत्येकाला त्यांच्या अविश्वसनीय जीवनाबद्दलचे सत्य समजावे.

मी मोठी झाल्यावर, मला नवीन आणि विदेशी कीटक पाहण्याचे स्वप्न पडू लागले. मी ५२ वर्षांची असताना, १६९९ मध्ये मी एक असे धाडसी काम केले जे त्या काळातील स्त्रीसाठी खूप मोठे होते. मी आणि माझी मुलगी डोरोथिया एका जहाजात बसून दोन महिने अटलांटिक महासागर ओलांडून दक्षिण अमेरिकेतील सुरीनाम नावाच्या ठिकाणी गेलो. तिथले वर्षावन एका वेगळ्याच जगासारखे होते. ते गरम आणि दमट होते, आणि मी कधीही न पाहिलेल्या सर्वात आश्चर्यकारक प्राण्यांनी भरलेले होते. तिथे मोठमोठी निळी फुलपाखरे, पक्ष्यांना खाऊ शकणारे मोठे कोळी आणि लहान ड्रॅगनसारखे दिसणारे सुरवंट होते. दोन वर्षे, मी जंगलात फिरून मला जे काही सापडले ते सर्व रेखाटले.

मला आजारपणामुळे १७०१ मध्ये अॅमस्टरडॅमला घरी परतावे लागले, पण मी माझी मौल्यवान चित्रे आणि जतन केलेले नमुने माझ्यासोबत आणले. त्यानंतरची काही वर्षे मी माझ्या संशोधनाला माझ्या सर्वात प्रसिद्ध पुस्तकात रूपांतरित करण्यात घालवली, ज्याचे नाव होते 'द मेटामॉर्फोसिस ऑफ द इन्सेक्ट्स ऑफ सुरीनाम'. ते १७०५ मध्ये प्रकाशित झाले. इतर विज्ञान पुस्तकांप्रमाणे, माझ्या पुस्तकात कीटक ज्या वनस्पतींवर राहत होते आणि ज्यांना खात होते, त्याच वनस्पतींवर दाखवले होते. मला हे दाखवायचे होते की निसर्गातील प्रत्येक गोष्ट एकमेकांशी जोडलेली आहे. माझे पुस्तक मोठ्या, रंगीबेरंगी चित्रांनी भरलेले होते आणि त्यामुळे शास्त्रज्ञांना उष्णकटिबंधीय जग एका नवीन पद्धतीने समजून घेण्यास मदत झाली.

मी ६९ वर्षे जगले आणि माझे संपूर्ण आयुष्य नैसर्गिक जगाचे सौंदर्य सर्वांसोबत वाटण्यात घालवले. माझ्या कामामुळे कीटकांचा जन्म आणि वाढ कशी होते हे सिद्ध करण्यास मदत झाली आणि मी दाखवून दिले की अगदी लहान जीवही महत्त्वाचे आहेत. आज, मला त्यांच्या स्वतःच्या वातावरणात कीटकांचा अभ्यास करणाऱ्या पहिल्या निसर्गशास्त्रज्ञांपैकी एक म्हणून ओळखले जाते. माझ्या शोधांचा सन्मान करण्यासाठी शास्त्रज्ञांनी फुलपाखरे, भुंगे आणि फुलांना माझे नाव दिले आहे.