मारियन अँडरसन

नमस्कार, माझे नाव मारियन अँडरसन आहे आणि मला माझी गोष्ट तुम्हाला सांगायची आहे. माझा जन्म २७ फेब्रुवारी, १८९७ रोजी फिलाडेल्फिया नावाच्या शहरात झाला. मी लहान असल्यापासून, गाणे गाणे हे माझे सर्वात आवडते काम होते! मी माझ्या चर्चच्या गायन संघात गात असे आणि माझा आवाज इतका मोठा आणि मजबूत होता की ते मला 'द बेबी कॉन्ट्राल्टो' म्हणत. माझ्या कुटुंबाकडे महागड्या संगीत शिकवणीसाठी जास्त पैसे नव्हते, पण आमच्या समाजाने माझ्यावर विश्वास ठेवला. माझ्या मित्रांनी आणि शेजाऱ्यांनी मला संगीत शिकण्यासाठी मदत केली, जेणेकरून मी माझा आवाज जगासोबत शेअर करू शकेन.

मी मोठी झाल्यावर, जग नेहमीच एक दयाळू ठिकाण नव्हते. काही लोक त्वचेच्या रंगामुळे इतरांशी वाईट वागत होते. एका प्रसिद्ध संगीत शाळेने मला प्रवेश दिला नाही कारण मी कृष्णवर्णीय होते. यामुळे माझे मन दुखावले, पण मी ठरवले की यामुळे मी गाणे थांबवणार नाही. मी समुद्र पार करून युरोपला गेले आणि तिथे मी भव्य सभागृहांमध्ये राजे आणि राण्यांसाठी गाणे गायले. लोकांना माझे संगीत आवडले आणि मला ते शेअर करताना खूप आनंद झाला.

माझ्या आयुष्यातील सर्वात महत्त्वाच्या दिवसांपैकी एक दिवस १९३९ सालचा होता. मला वॉशिंग्टन डी.सी. मधील कॉन्स्टिट्यूशन हॉल नावाच्या एका मोठ्या इमारतीत गाण्यासाठी आमंत्रित केले होते. पण त्या हॉलच्या मालकांनी माझ्या वंशामुळे नाही म्हटले. फर्स्ट लेडी, एलेनोर रुझवेल्ट यांच्यासह अनेक लोकांना हे चुकीचे वाटले. त्यांनी मला एका खास ठिकाणी गाण्याची व्यवस्था करण्यास मदत केली: लिंकन मेमोरियलच्या पायऱ्यांवर. ९ एप्रिल, १९३९ रोजी इस्टर संडेच्या दिवशी, मी वेगवेगळ्या पार्श्वभूमीच्या ७५,००० लोकांच्या मोठ्या गर्दीसमोर गाणे गायले. तो एक सुंदर दिवस होता आणि माझा आवाज सर्वांना ऐकू जाईल इतका मोठा होता.

माझ्या प्रवासात आणखी एक खास क्षण आला. ७ जानेवारी, १९५५ रोजी, मी न्यूयॉर्क शहरातील प्रसिद्ध मेट्रोपॉलिटन ऑपेराच्या मंचावर पाऊल ठेवले. तिथे मुख्य भूमिका साकारणारी मी पहिली आफ्रिकन अमेरिकन होते. हे एक स्वप्न सत्यात उतरण्यासारखे होते! त्या मंचावर पाऊल ठेवून, मी इतर अनेक प्रतिभावान गायकांसाठी, त्यांच्या रंगाची पर्वा न करता, त्यांची स्वप्ने पूर्ण करण्यासाठी दार उघडण्यास मदत केली.

मी ९६ वर्षे जगले आणि माझे आयुष्य संगीताने भरलेले होते. लोक मला आज केवळ माझ्या आवाजामुळेच नाही, तर न्यायासाठी उभे राहण्यासाठी आणि लोकांना एकत्र आणण्यासाठी त्याचा वापर केल्याबद्दल ओळखतात. मला आशा आहे की माझी गोष्ट तुम्हाला आठवण करून देईल की तुमचा आवाज, तुम्ही तो कसाही वापरा, जगाला अधिक सुंदर आणि प्रेमळ बनवण्याची शक्ती ठेवतो.