मरियम मिर्झाखानी

नमस्कार. मी मरियम मिर्झाखानी. माझा जन्म ३ मे १९७७ रोजी इराणमधील तेहरान शहरात झाला. लहानपणी मला पुस्तकं वाचायला खूप आवडायचं. मोठं झाल्यावर लेखिका बनायचं आणि स्वतःच्या रोमांचक कथा लिहायच्या, असं माझं स्वप्न होतं. मग एके दिवशी माझ्या मोठ्या भावाने मला एक गणिताचं कोडं सोडवायला दिलं. ते कोडं मला एखाद्या अंकाची गोष्ट किंवा एक खास कोडे वाटले. त्या दिवसापासून माझ्या मनात गणिताबद्दल कुतूहल निर्माण झालं.

मी शाळेत जायला लागल्यावर सुरुवातीला मला वाटायचं की मी गणितात फार हुशार नाही. पण मी हार मानली नाही. माझ्या लवकरच लक्षात आलं की गणित म्हणजे एका नवीन जगाचा शोध घेण्यासारखं आहे. मला अवघड गणितं सोडवण्यासाठी चित्रं आणि डूडल्स काढायला खूप आवडायचं. मी जगभरातील विद्यार्थ्यांसाठी असलेल्या एका मोठ्या गणित स्पर्धेत, 'इंटरनॅशनल मॅथेमॅटिकल ऑलिम्पियाड'मध्ये भाग घेतला आणि १९९४ व १९९५ साली सुवर्णपदकं जिंकली. यामुळे मला खूप अभिमान वाटला आणि माझ्या लक्षात आलं की मी गणिताच्या मदतीने खूप मोठ्या गोष्टी करू शकते.

पुढे शिकण्यासाठी मी अमेरिकेत गेले आणि २००४ साली हार्वर्ड विद्यापीठातून माझी पीएचडी पूर्ण केली. त्यानंतर मी स्टॅनफोर्ड विद्यापीठात प्राध्यापिका म्हणून काम करू लागले, जिथे मला दिवसभर गणिताचा विचार करण्याची संधी मिळाली. माझं काम म्हणजे एखाद्या गुप्तहेरासारखं होतं, जे प्रेटझेल किंवा डोनटसारख्या वळणदार, गोलाकार आकारांची रहस्यं शोधतं. माझ्या आयुष्यातील सर्वात रोमांचक क्षण २०१४ साली आला, जेव्हा मला 'फील्ड्स मेडल' नावाचा एक विशेष पुरस्कार मिळाला. हा पुरस्कार जिंकणारी मी जगातली पहिली महिला होते. मला खूप आनंद झाला आणि आशा वाटली की माझ्यामुळे इतर मुलींनाही गणिताची आवड निर्माण होईल.

माझं आयुष्य कुतूहल आणि शोधांनी भरलेलं होतं. मी ४० वर्षांची होईपर्यंत जगले. आज लोक मला एक अशी शोधक म्हणून ओळखतात, जिला अंक आणि आकारांमध्ये सौंदर्य दिसलं. मला आशा आहे की माझी कथा सर्वांना उत्सुक राहायला, मोठे प्रश्न विचारायला आणि तुम्ही ठरवलं तर कोणतंही कोडं सोडवू शकता हे लक्षात ठेवायला प्रोत्साहन देईल.