मदर तेरेसा

मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगते. माझे नाव अंजेझ गोंक्शे बोजाशियू आहे, पण जग मला मदर तेरेसा म्हणून ओळखते. माझा जन्म २६ ऑगस्ट १९१० रोजी स्कोप्जे नावाच्या शहरात झाला, जे आता उत्तर मॅसेडोनियामध्ये आहे. माझे कुटुंब खूप प्रेमळ होते. माझे वडील, निकोला आणि आई, ड्रानाफिल यांनी मला आणि माझ्या भावंडांना दया आणि विश्वास शिकवला. माझी आई नेहमी म्हणायची, “जेव्हा तू काही चांगलं करतेस, तेव्हा ते असं कर जसं समुद्रात एक थेंब टाकत आहेस.” तिचा अर्थ असा होता की कोणताही चांगुलपणाचा छोटासा प्रयत्न वाया जात नाही. ती नेहमी गरजू लोकांना आमच्या घरी जेवायला बोलवायची. तिच्या दयाळूपणाने मला इतरांना मदत करण्याचे महत्त्व शिकवले. जसजशी मी मोठी होत गेले, तसतसे मला देवाच्या जवळ जाण्याची आणि लोकांची सेवा करण्याची तीव्र इच्छा वाटू लागली. वयाच्या १८ व्या वर्षी, १९२८ मध्ये, मी एक मोठा निर्णय घेतला. मी नन बनण्यासाठी आणि माझे घर सोडून आयर्लंडला जाण्याचा निर्णय घेतला. तिथून माझा प्रवास भारतासाठी सुरू होणार होता. माझे कुटुंब सोडणे खूप कठीण होते, पण मला माहित होते की मी एका मोठ्या कार्यासाठी जात आहे.

आयर्लंडमध्ये काही काळ घालवल्यानंतर, मी जहाजाने भारताकडे निघाले. तो एक लांबचा प्रवास होता आणि मी खूप उत्सुक तसेच थोडी घाबरलेली होते. कलकत्ता (आताचे कोलकाता) माझे नवीन घर बनले. मी तेथील सेंट मेरी शाळेत मुलींना भूगोल आणि इतिहास शिकवायला सुरुवात केली. मला माझ्या विद्यार्थिनी खूप आवडायच्या आणि मला शिकवणेही आवडायचे. मी शाळेच्या भिंतींच्या आत सुरक्षित आणि आरामदायक जीवन जगत होते. पण शाळेच्या बाहेर, कलकत्त्याच्या रस्त्यांवर गरिबी आणि दुःख होते. १० सप्टेंबर १९४६ रोजी, मी दार्जिलिंगला एका वार्षिक धार्मिक प्रवासासाठी ट्रेनने जात होते. त्या प्रवासात मला एक खोल अनुभव आला. मला असे वाटले की देवाने मला एक विशेष संदेश दिला आहे, ज्याला मी ‘आतून एक आवाज’ म्हणते. तो आवाज मला सांगत होता की मी माझे आरामदायक जीवन सोडून द्यावे आणि सर्वात गरीब लोकांमध्ये जाऊन त्यांची सेवा करावी. मला समजले की माझे खरे कार्य शाळेच्या बाहेर, रस्त्यावरील आजारी, एकाकी आणि विसरलेल्या लोकांसोबत होते. हा एक भीतीदायक विचार होता, पण मला माहित होते की मला या आवाजाचे पालन करायचे आहे.

माझे नवीन कार्य सुरू करणे सोपे नव्हते. मी माझे ननचे नेहमीचे कपडे सोडून एक साधी, पांढरी साडी परिधान केली ज्याला निळी किनार होती - ही साडी भारतातील सर्वात गरीब महिला घालत असत. सुरुवातीला माझ्याकडे पैसे नव्हते, फक्त देवावर अढळ विश्वास होता. मी एका झोपडपट्टीत गेले आणि जमिनीवर काठीने अक्षरे काढून मुलांसाठी एक शाळा सुरू केली. हळूहळू, लोकांनी माझे काम पाहिले आणि मला अन्न, जागा आणि इतर वस्तूंची मदत करू लागले. माझे काम पाहून माझ्या काही माजी विद्यार्थिनी खूप प्रभावित झाल्या. त्या एक-एक करून माझ्यासोबत सामील झाल्या. आम्ही एकत्र मिळून आजारी आणि मरणासन्न लोकांसाठी एक घर सुरू केले, जिथे त्यांना प्रेम आणि सन्मान मिळू शकेल. १९५० मध्ये, आमच्या गटाला अधिकृतपणे ‘मिशनरीज ऑफ चॅरिटी’ म्हणून ओळख मिळाली. आमचे ध्येय सोपे होते: भुकेल्या, बेघर, अपंग, अंध, कुष्ठरोगी आणि समाजाने नाकारलेल्या लोकांची काळजी घेणे. आम्ही प्रेमाने त्यांची सेवा केली, कारण प्रत्येक व्यक्ती महत्त्वाची आहे असे आम्हाला वाटत होते.

आमचा छोटासा गट हळूहळू जगभर पसरला. आम्ही अनेक देशांमध्ये घरे उघडली, जिथे आम्ही गरीब आणि गरजू लोकांची काळजी घेत होतो. १९७९ मध्ये, मला नोबेल शांतता पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. मी तो पुरस्कार स्वतःसाठी स्वीकारला नाही, तर जगातील सर्वात गरीब लोकांच्या वतीने स्वीकारला. ते माझ्यासाठी खूप भावनिक क्षण होते, कारण यामुळे जगाचे लक्ष त्या लोकांकडे वेधले गेले ज्यांना अनेकदा विसरले जाते. ५ सप्टेंबर १९९७ रोजी माझे निधन झाले, पण माझे कार्य आजही सुरू आहे. मागे वळून पाहताना, मला वाटते की सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे प्रेम. तुम्हाला मोठे काम करण्यासाठी श्रीमंत किंवा सामर्थ्यवान असण्याची गरज नाही. तुम्ही जिथे आहात तिथेच दया आणि प्रेमाच्या छोट्या-छोट्या कृतींनी सुरुवात करू शकता. लक्षात ठेवा, प्रत्येक लहान प्रेमळ कृत्य जगाला एक चांगले स्थान बनवू शकते.