नॅन्सी ग्रेस रोमन

नमस्कार! माझे नाव नॅन्सी ग्रेस रोमन आहे. माझा जन्म 16 मे 1925 रोजी नॅशविल, टेनेसी येथे झाला. मी लहान असल्यापासूनच मला रात्रीचे आकाश पाहून खूप आश्चर्य वाटायचे. माझी आई मला बाहेर घेऊन जायची आणि नक्षत्र व उत्तरेकडील प्रकाश दाखवायची. जेव्हा मी 11 वर्षांची होते, म्हणजे सुमारे 1936 साली, मला खगोलशास्त्र इतके आवडू लागले की मी माझ्या मित्रांसोबत स्वतःचा खगोलशास्त्र क्लब सुरू केला. आम्ही ताऱ्यांबद्दलची पुस्तके वाचायचो आणि आपल्या वर असलेल्या अद्भुत विश्वाबद्दल जेवढे शिकता येईल तेवढे शिकायचो.

त्या काळात, म्हणजे 1930 आणि 1940 च्या दशकात, मुलींनी शास्त्रज्ञ व्हावे असे फार कमी लोकांना वाटत होते. माझ्या काही शिक्षकांनी तर मला दुसरा मार्ग निवडायला सांगितले. पण मला माहित होते की ताऱ्यांचा अभ्यास करणे हेच माझ्यासाठी ठरलेले आहे. मी माझे स्वप्न पूर्ण करण्याचा निश्चय केला होता. मी स्वार्थमोर कॉलेजमध्ये प्रवेश घेतला आणि खूप अभ्यास करून 1946 मध्ये खगोलशास्त्रात पदवी मिळवली. मी तिथेच थांबले नाही! मी शिकागो विद्यापीठात माझे शिक्षण सुरू ठेवले आणि 1949 मध्ये डॉक्टरेट मिळवली, जी सर्वात उच्च पदवी असते. मला हे सिद्ध करायचे होते की विज्ञानाची आवड असलेली कोणतीही व्यक्ती यशस्वी होऊ शकते.

1959 मध्ये, एक खूपच रोमांचक गोष्ट घडली - मला नासा नावाच्या एका अगदी नवीन ठिकाणी नोकरी मिळाली. तुम्हाला हे ठिकाण अंतराळवीर आणि रॉकेट अंतराळात पाठवणारी संस्था म्हणून माहीत असेल! मी नासाची पहिली खगोलशास्त्र प्रमुख बनले. यामुळे मी त्या संस्थेत कार्यकारी, म्हणजेच नेतृत्व पद सांभाळणारी पहिली महिला ठरले. कोणत्या प्रकारच्या वैज्ञानिक मोहिमांची योजना करायची हे ठरविण्यात मदत करणे हे माझे काम होते. दूरदूरचे ग्रह, तारे आणि आकाशगंगांबद्दल अधिक जाणून घेण्यासाठी आपण अंतराळात कोणत्या प्रकारच्या दुर्बिणी आणि उपकरणे पाठवू शकतो याचा विचार करण्याची संधी मला मिळाली.

माझ्या मनात एक मोठी कल्पना होती. मला माहित होते की जमिनीवरील दुर्बिणीला पृथ्वीच्या अस्थिर हवेतून पाहावे लागते, ज्यामुळे तारे अंधुक दिसतात. जर आपण हवेच्या वर, अंतराळात एक मोठी दुर्बीण ठेवली तर? तिथून, ती विश्वाला पूर्वीपेक्षा अधिक स्पष्टपणे पाहू शकेल. अनेक वर्षे, 1960 च्या दशकापासून, मी या विशेष अंतराळ दुर्बिणीची योजना करण्यासाठी देशभरातील शास्त्रज्ञ आणि अभियंत्यांशी बोलत फिरले. ही एक चांगली कल्पना आहे हे लोकांना पटवून देण्यासाठी खूप मेहनत घ्यावी लागली, पण आम्ही ते करून दाखवले! मी 1979 मध्ये नासातून निवृत्त झाले, पण काम सुरूच होते. ती दुर्बीण, जिला अखेरीस हबल स्पेस टेलिस्कोप असे नाव देण्यात आले, ती शेवटी 1990 मध्ये अंतराळात प्रक्षेपित झाली. मी हा संपूर्ण प्रकल्प सुरू करण्यास मदत केल्यामुळे, बरेच लोक मला 'हबलची जननी' म्हणतात.

मी ९३ वर्षांचे एक दीर्घ आणि ताऱ्यांनी भरलेले आयुष्य जगले. नासातून निवृत्त झाल्यानंतर मी माझे आयुष्य तरुण लोकांना, विशेषतः मुलींना विज्ञानाबद्दल उत्सुक होण्यासाठी प्रोत्साहित करण्यात घालवले. हबल स्पेस टेलिस्कोपला प्रत्यक्षात आणण्यात मदत केल्याबद्दल लोक मला ओळखतात, ज्याने आपल्याला आपल्या विश्वाची अद्भुत चित्रे दाखवली आहेत. माझ्या कामामुळे नवीन शोधांना प्रेरणा मिळत आहे. 2020 मध्ये, नासाने एका शक्तिशाली नवीन अंतराळ दुर्बिणीला माझे नाव दिले: नॅन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलिस्कोप. मला आशा आहे की माझी कहाणी तुम्हाला नेहमी वर पाहण्याची, जिज्ञासू राहण्याची आणि ताऱ्यांपर्यंत पोहोचण्यापासून कोणीही तुम्हाला थांबवू नये याची आठवण करून देईल.