पॅट्रिशिया बाथ

नमस्कार. माझे नाव पॅट्रिशिया बाथ आहे. माझा जन्म ४ नोव्हेंबर, १९४२ रोजी न्यूयॉर्क शहरातील हार्लेम नावाच्या एका गजबजलेल्या ठिकाणी झाला. माझे आई-वडील खूप चांगले होते, त्यांनी मला नेहमी मोठी स्वप्ने पाहण्यासाठी प्रोत्साहन दिले. त्यांनी मला एकदा एक केमिस्ट्री सेट भेट म्हणून दिला आणि तेव्हापासून मला विज्ञानाची खूप आवड निर्माण झाली. मला नवीन गोष्टी शोधायला आणि प्रयोग करायला खूप आवडायचे.

मी शाळेत खूप मेहनत घेतली. १९५९ साली, जेव्हा मी फक्त एक किशोरवयीन मुलगी होते, तेव्हा मला विज्ञानाच्या एका विशेष उन्हाळी कार्यक्रमात सहभागी होण्याची संधी मिळाली. त्यानंतर, मी डॉक्टर होण्यासाठी हॉवर्ड विद्यापीठात प्रवेश घेतला आणि १९६८ मध्ये माझी पदवी पूर्ण केली. काम करत असताना माझ्या लक्षात एक महत्त्वाची गोष्ट आली. मी पाहिले की जे लोक गरीब किंवा कृष्णवर्णीय होते, त्यांना डोळ्यांच्या दृष्टीची समस्या जास्त होती. तेव्हाच मी ठरवले की मला त्यांच्यासाठी काहीतरी करायचे आहे.

मी डोळ्यांची डॉक्टर बनले, ज्याला नेत्रचिकित्सक असेही म्हणतात. १९७६ मध्ये, मला 'कम्युनिटी ऑप्थाल्मोलॉजी' नावाची एक कल्पना सुचली. ही एक खूप सोपी कल्पना होती. जर लोक डोळ्यांच्या डॉक्टरकडे येऊ शकत नसतील, तर डॉक्टरने त्यांच्यापर्यंत पोहोचले पाहिजे. मला खात्री करायची होती की प्रत्येक व्यक्तीला, मग ती कोणीही असो, त्यांच्या डोळ्यांसाठी योग्य मदत मिळाली पाहिजे. त्यामुळे, मी गरजू लोकांपर्यंत पोहोचून त्यांच्या डोळ्यांची तपासणी सुरू केली.

आता मी तुम्हाला माझ्या सर्वात मोठ्या शोधाबद्दल सांगते. मी पाहिले की 'मोतीबिंदू' नावाच्या आजारामुळे अनेक लोकांना नीट दिसत नव्हते. मोतीबिंदू म्हणजे डोळ्यांवर एक ढगाळ थर येण्यासारखे आहे, जणू काही खिडकीवर धूळ जमा झाली आहे. १९८१ मध्ये, मला एक कल्पना सुचली. आपण लेझरचा वापर करून ही ढगाळ खिडकी हळूवारपणे स्वच्छ करू शकतो का? मी या कल्पनेवर अनेक वर्षे काम केले आणि अखेर १९८८ मध्ये, मला माझ्या 'लेझरफेको प्रोब' नावाच्या शोधासाठी पेटंट मिळाले. वैद्यकीय शोधासाठी पेटंट मिळवणारी मी पहिली आफ्रिकन अमेरिकन महिला डॉक्टर ठरले.

माझ्या या शोधाने जगभरातील लोकांना त्यांच्या सभोवतालच्या सुंदर गोष्टी पुन्हा पाहण्यास मदत केली. लोकांना त्यांच्या डोळ्यांची काळजी घेण्यास मदत करण्यासाठी मी 'अमेरिकन इन्स्टिट्यूट फॉर द प्रिव्हेन्शन ऑफ ब्लाइंडनेस' सुरू करण्यासही मदत केली. मी ७६ वर्षे जगले आणि मला खूप आनंद आहे की माझ्या कामाने अनेकांना दृष्टीची देणगी परत दिली. मला आशा आहे की माझी कथा तुम्हाला हे शिकवते की जर तुमच्याकडे इतरांना मदत करण्याचे स्वप्न असेल, तर तुम्ही ते पूर्ण करण्याचा मार्ग नक्कीच शोधू शकता.