राफेल पोम्बो

नमस्कार. माझे नाव राफेल पोंबो आहे आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगू इच्छितो. माझा जन्म ७ नोव्हेंबर १८३३ रोजी माझ्या सुंदर देशाच्या, कोलंबियाच्या राजधानी बोगोटामध्ये झाला. माझे वडील, लिनो दे पोंबो, एक प्रतिष्ठित सैनिक आणि मुत्सद्दी होते आणि माझी आई, आना मारिया रेबोलेडो, कवींच्या कुटुंबातील होत्या. माझ्या आजूबाजूला सगळीकडे शब्दच शब्द होते. अगदी लहान वयापासूनच मला वाचन आणि लेखनाची आवड लागली. मी फक्त दहा वर्षांचा असताना माझी पहिली कविता लिहिली. मला कथा आवडत असल्या तरी, मी गणितातही खूप हुशार होतो. माझ्या कुटुंबाने मला अनेक विषय शिकण्यासाठी प्रोत्साहित केले आणि जगातील प्रत्येक गोष्ट शिकण्यासाठी मी उत्सुक होतो.

मी पंधरा वर्षांचा असताना, १८४८ मध्ये, मी एका लष्करी महाविद्यालयातून गणित आणि अभियांत्रिकीमध्ये पदवी मिळवली. काही काळ, मी कोलंबियाच्या पर्वतांमधून नवीन रस्ते तयार करण्यास मदत करणारा अभियंता म्हणून काम केले. ते एक महत्त्वाचे काम होते, पण माझे मन मला सतत कवितेकडे खेचत होते. मी माझा मोकळा वेळ प्रेम, निसर्गाचे सौंदर्य आणि माझ्या मनातील खोल भावनांबद्दल लिहिण्यात घालवत असे. लेखनाची ही शैली 'रोमँटिसिझम' नावाच्या चळवळीचा भाग होती. मला माहित होते की मला शब्दांबद्दलची माझी आवड जोपासायची आहे, जरी त्यासाठी मी शिकलेल्या मार्गापेक्षा वेगळा मार्ग निवडावा लागला तरी.

१८५५ मध्ये माझ्या आयुष्याला एक रोमांचक वळण आले. मी न्यूयॉर्क शहरात मुत्सद्दी म्हणून काम करण्यासाठी अमेरिकेत गेलो. मी तिथे सतरा वर्षे राहिलो. ते एक गजबजलेले, आकर्षक ठिकाण होते, माझ्या बोगोटा येथील घरापेक्षा खूप वेगळे. तिथे असताना, मी माझ्या मित्रांच्या मुलांसाठी इंग्रजीतील प्रसिद्ध बालगीते स्पॅनिशमध्ये भाषांतरित करण्यास सुरुवात केली. मला ते करण्यात इतकी मजा आली की मी विचार केला, 'मी माझ्या स्वतःच्या कथा का लिहू नये?' तेव्हाच माझ्या सर्वात प्रसिद्ध पात्रांचा जन्म झाला. मी रिनरिन रेनाक्युआजो नावाचा चालणारा बेडूक, सायमन एल बोबिटो नावाचा एक मूर्ख मुलगा आणि 'ला पोब्रे विएजेसिता' मधील एक मजेदार म्हातारी तयार केली. माझी पुस्तके, जसे की 'क्युएन्टोस पिंटाडोस पारा निनोस', जे सुमारे १८६७ मध्ये प्रकाशित झाले, ते यमक, विनोद आणि लहान धड्यांनी भरलेले होते आणि ते संपूर्ण कुटुंबाने मोठ्याने वाचून त्याचा आनंद घ्यावा यासाठी होते.

मी १८७२ मध्ये कोलंबियाला परत आलो आणि मला समजले की माझ्या कथा खूप लोकप्रिय झाल्या आहेत. सर्वत्र मुलांना माझी पात्रे तोंडपाठ माहित होती. बोगोटामध्ये परत आल्यानंतर, मी लेखक, पत्रकार आणि अनुवादक म्हणून माझे काम चालू ठेवले. मला माझ्या कोलंबियन बांधवांसोबत कथा आणि विचार वाटून घ्यायला आवडत होते. माझा सर्वात मोठा सन्मान २० ऑगस्ट १९०५ रोजी झाला. सुंदर टिएट्रो कोलोन येथील एका भव्य समारंभात मला कोलंबियाचा राष्ट्रीय कवी म्हणून घोषित करण्यात आले. माझे शब्द माझ्या देशासाठी इतके महत्त्वाचे आहेत हे जाणून घेणे माझ्यासाठी अत्यंत अभिमानाचा क्षण होता. मी प्रौढांसाठी अनेक गंभीर कविता लिहिल्या असल्या तरी, मुलांसाठी लिहिलेल्या माझ्या कथांनीच देशाची कल्पनाशक्ती खऱ्या अर्थाने जिंकली.

मी शब्द आणि कल्पनेने भरलेले एक दीर्घ, आनंदी जीवन जगलो आणि ७८ वर्षांचे झालो. माझे निधन ५ मे १९१२ रोजी माझ्या प्रिय जन्मगावी बोगोटामध्ये झाले. जरी माझे या पृथ्वीवरील आयुष्य संपले असले तरी, माझ्या कथा जिवंत राहिल्या आहेत. आज, मला कोलंबियातील बालसाहित्याचा जनक म्हणून ओळखले जाते. माझ्या कथा आणि कविता आजही शाळा आणि घरांमध्ये वाचल्या जातात आणि माझी मूर्ख, साहसी पात्रे मुलांच्या नवीन पिढ्यांना हसवत आणि स्वप्न बघायला शिकवत आहेत. माझे शब्द आजही अनेकांना आनंद देतात हेच माझ्यासाठी सर्वात मोठे वैभव आहे.