रिटा लेवी-मॉन्टलसिनी

नमस्कार. माझे नाव रिटा लेव्ही-मॉन्टलसिनी आहे. माझा जन्म इटलीतील ट्युरिन नावाच्या सुंदर शहरात २२ एप्रिल १९०९ रोजी झाला. माझ्यासोबत माझी जुळी बहीण पाओला हिचाही जन्म झाला. मी लहानपणापासूनच खूप जिज्ञासू होते. मला जग कसे चालते, विशेषतः आपले अद्भुत शरीर कसे काम करते, याबद्दल प्रश्न विचारायला खूप आवडायचे. मला नेहमीच नवीन गोष्टी शिकण्याची आणि उत्तरे शोधण्याची इच्छा होती.

माझ्या देशात १९३८ च्या सुमारास एक कठीण काळ आला. मी ज्यू असल्यामुळे मला मोठ्या विद्यापीठाच्या प्रयोगशाळेत काम करण्याची परवानगी नव्हती. पण त्यामुळे मी थांबले नाही. मी ठरवले की मी माझ्या स्वतःच्या बेडरूममध्येच एक छोटी प्रयोगशाळा तयार करेन. मी साध्या साधनांचा वापर करून कोंबडीच्या अंड्यांमधील लहान नसांचा अभ्यास सुरू केला. त्या कशा वाढतात हे समजून घेण्याचा मी प्रयत्न करत होते. कोणीही मला रोखू शकले नाही कारण माझा विज्ञानावरील विश्वास खूप दृढ होता.

युद्ध संपल्यानंतर, १९४७ मध्ये मला अमेरिकेतील सेंट लुईस येथील एका विद्यापीठात काम करण्यासाठी बोलावण्यात आले. मला वाटले होते की मी फक्त काही महिनेच तिथे राहीन, पण मला ते काम इतके आवडले की मी तिथे ३० वर्षे राहिले. तिथे, मी स्टॅनले कोहेन नावाच्या माझ्या मित्रासोबत काम केले आणि १९५० च्या दशकाच्या सुरुवातीला आम्ही मिळून एक अविश्वसनीय शोध लावला. आम्ही एक विशेष प्रोटीन शोधले, ज्याला मी 'नर्व्ह ग्रोथ फॅक्टर' किंवा एनजीएफ (NGF) असे नाव दिले. हा शोध म्हणजे एक गुप्त संदेश शोधण्यासारखा होता, जो मज्जातंतूंच्या पेशींना कधी आणि कसे वाढायचे हे सांगतो.

आमच्या शोधाला मोठी ओळख मिळाली. १९८६ मध्ये, मला आणि स्टॅनले यांना एनजीएफ (NGF) शोधल्याबद्दल नोबेल पारितोषिक नावाचा एक खूप महत्त्वाचा पुरस्कार देण्यात आला. तो एक खूप आनंदाचा दिवस होता, कारण त्यातून हे सिद्ध झाले की जिज्ञासू राहणे आणि आपल्या प्रश्नांची उत्तरे शोधणे कधीही सोडू नये हे किती महत्त्वाचे आहे. त्यानंतर मी इटलीला परत आले आणि इतर तरुण शास्त्रज्ञांना त्यांचे अद्भुत वैज्ञानिक प्रवास सुरू करण्यास मदत केली.

मी १०३ वर्षांचे आयुष्य जगले आणि माझे जीवन विज्ञान आणि शोधांनी भरलेले होते. आज, शास्त्रज्ञ अजूनही 'नर्व्ह ग्रोथ फॅक्टर'वरील माझ्या कामाचा उपयोग आपले मेंदू आणि शरीर समजून घेण्यासाठी करतात. तसेच, आजारी असलेल्या लोकांना मदत करण्यासाठी नवीन मार्ग शोधतात. मला आशा आहे की माझी कहाणी तुम्हाला आठवण करून देईल की जिज्ञासू मन हे तुमच्याकडे असलेले सर्वात अद्भुत साधन आहे.