रूबी डी

नमस्कार, माझे नाव रुबी डी आहे. माझा जन्म २७ ऑक्टोबर १९२२ रोजी ओहायोच्या क्लीव्हलँड शहरात रुबी ॲन वॉलेस म्हणून झाला, पण माझे खरे घर न्यूयॉर्क शहरातील हार्लेम होते. मोठे होताना, मी शब्द आणि कथांच्या प्रेमात पडले. माझी सावत्र आई एक शिक्षिका होती आणि तिने आमचे घर कवितांनी भरून टाकले होते, ज्या मला मोठ्याने वाचायला खूप आवडायच्या. भाषेवरील या प्रेमामुळे मी एक अभिनेत्री बनण्याचे स्वप्न पाहू लागले. मी खूप अभ्यास केला, प्रसिद्ध हंटर हायस्कूलमधून पदवीधर झाले आणि नंतर हंटर कॉलेजमध्ये प्रवेश घेतला, जिथे मी १९४५ मध्ये फ्रेंच आणि स्पॅनिश भाषांमध्ये पदवी मिळवली. पदवी मिळूनही, माझे मन रंगमंचावरच लागले होते.

माझ्या अभिनयाच्या प्रवासाची सुरुवात हार्लेममधील अमेरिकन निग्रो थिएटरमधून झाली. हे एक असे अद्भुत ठिकाण होते जिथे कृष्णवर्णीय कलाकार आपल्या कलेचा सराव करू शकत होते. १९४६ मध्ये, मला 'जेब' नावाच्या ब्रॉडवे नाटकात भूमिका मिळाली आणि या नाटकाने माझे आयुष्य कायमचे बदलून टाकले. तिथेच माझी भेट ओसी डेव्हिस नावाच्या एका उंच, देखण्या आणि भारदस्त आवाजाच्या अभिनेत्याशी झाली. आम्ही खूप चांगले मित्र बनलो, एकमेकांच्या प्रेमात पडलो आणि ९ डिसेंबर १९४८ रोजी आम्ही लग्न केले. आम्ही केवळ पती-पत्नी नव्हतो, तर आम्ही कलेच्या आणि जीवनाच्या प्रवासात भागीदार बनलो. त्या काळात, कृष्णवर्णीय कलाकारांना चांगल्या भूमिका मिळवणे खूप कठीण होते. पण मी साकारलेल्या प्रत्येक पात्राला सन्मान मिळवून देण्याचा माझा निश्चय होता, जसे की १९५० मध्ये 'द जॅकी रॉबिन्सन स्टोरी' या चित्रपटात मी बेसबॉलपटू जॅकी रॉबिन्सन यांची पत्नी, रेचेल रॉबिन्सन यांची अद्भुत भूमिका साकारली होती.

१९५९ मध्ये मला एक खरोखरच खास भूमिका मिळाली. 'अ रेझिन इन द सन' या मूळ ब्रॉडवे नाटकात मला रुथ यंगरची भूमिका मिळाली. हे एका कृष्णवर्णीय कुटुंबाची स्वप्ने, संघर्ष आणि प्रेम यावर आधारित एक शक्तिशाली नाटक होते. ओसी आणि माझ्यासाठी, अभिनय हे केवळ एक काम नव्हते; ते एक व्यासपीठ होते. जगात दिसणाऱ्या अन्यायाविरुद्ध आवाज उठवणे ही आपली जबाबदारी आहे, असे आम्हाला वाटत होते. आम्ही आफ्रिकन अमेरिकन लोकांसाठी समानतेच्या हक्कांकरिता लढणाऱ्या नागरी हक्क चळवळीत खोलवर सहभागी झालो. आम्हाला डॉ. मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर आणि माल्कम एक्स यांना आमचे मित्र म्हणायला अभिमान वाटतो. खरं तर, ओसी आणि मी २८ ऑगस्ट १९६३ रोजी वॉशिंग्टनवर झालेल्या ऐतिहासिक मोर्चाचे सूत्रसंचालक होतो, जिथे डॉ. किंग यांनी त्यांचे अविस्मरणीय 'आय हॅव अ ड्रीम' भाषण दिले. आम्ही आमच्या आवाजाचा उपयोग न्यायाची मागणी करण्यासाठी केला.

माझी कारकीर्द अनेक दशकांची होती आणि मला अभिमान वाटेल अशा अनेक प्रकल्पांवर काम करण्याचे भाग्य मला मिळाले. मी स्पाईक ली यांनी दिग्दर्शित केलेल्या चित्रपटांमध्ये दिसले, जसे की १९८९ मधील 'डू द राईट थिंग'. ओसी आणि मला एकत्र अनेक पुरस्कारांनी सन्मानित करण्यात आले, ज्यात १९९५ मध्ये नॅशनल मेडल ऑफ आर्ट्स आणि २००४ मध्ये केनेडी सेंटर ऑनर्स यांचा समावेश आहे, जो आमच्यासाठी एक अविश्वसनीय क्षण होता. वय वाढले तरी मी काम करणे कधीच थांबवले नाही. २००७ मध्ये, 'अमेरिकन गँगस्टर' या चित्रपटातील माझ्या भूमिकेसाठी मला अकादमी पुरस्कारासाठी नामांकन मिळाल्याने मी आश्चर्यचकित आणि रोमांचित झाले होते. त्याच वर्षी, ओसी आणि मी एकत्र रेकॉर्ड केलेल्या एका स्पोकन वर्ड अल्बमसाठी ग्रॅमी पुरस्कार जिंकला. ही आम्ही शेअर केलेल्या सर्जनशील भागीदारीची एक सुंदर आठवण होती.

माझे प्रिय ओसी २००५ मध्ये, आमच्या लग्नाच्या ५६ सुंदर वर्षांनंतर निघून गेले. ते प्रत्येक अर्थाने माझे भागीदार होते आणि मला त्यांची खूप आठवण येत होती, पण मला माहित होते की आमच्या एकत्र केलेल्या कामामुळे जगात बदल घडला आहे. मी ९१ वर्षांची होईपर्यंत जगले आणि ११ जून २०१४ रोजी माझ्या आयुष्याचा प्रवास शांतपणे संपला. मला आशा आहे की माझी आठवण केवळ एक अभिनेत्री म्हणून नाही, तर एक अशी व्यक्ती म्हणून ठेवली जाईल जिने महत्त्वाच्या कथा सांगण्यासाठी आणि एका चांगल्या, अधिक न्याय्य जगासाठी लढण्याकरिता आपल्या आवाजाचा वापर केला. माझी सर्वात मोठी आशा आहे की तुम्ही सुद्धा तुमच्या आवडीची गोष्ट शोधून काढाल आणि जगाला थोडे अधिक उजळ करण्यासाठी तुमच्या खास आवाजाचा वापर कराल.