रूबी डी

नमस्कार! माझं नाव रूबी डी आहे आणि मला तुम्हाला माझी गोष्ट सांगायची आहे. माझा जन्म रूबी ॲन वॉलेस नावाने २७ ऑक्टोबर १९२२ रोजी ओहायो राज्यातील क्लीव्हलँड शहरात झाला. पण मी न्यूयॉर्क शहरातील हार्लेम नावाच्या एका गजबजलेल्या आणि रोमांचक परिसरात मोठी झाले. अगदी लहानपणापासूनच मला शब्दांवर खूप प्रेम होतं! मला कविता आणि कथा वाचायला आवडायच्या आणि शब्द तुमच्या मनात चित्र कसे उभे करू शकतात, हे मला खूप आवडायचं. मला अभिनेत्री व्हायचं आहे आणि महत्त्वाच्या कथा सांगायच्या आहेत, हे मला तेव्हाच कळलं होतं.

मी शिक्षण सुरू ठेवण्यासाठी कॉलेजला गेले आणि १९४५ मध्ये, मी 'अमेरिकन निग्रो थिएटर' नावाच्या एका गटासोबत अभिनय करायला सुरुवात केली. ते एक खास ठिकाण होतं जिथे कृष्णवर्णीय कलाकारांना आपली कला दाखवण्याची संधी मिळायची. तिथेच माझी भेट ओसी डेव्हिस नावाच्या एका अद्भुत व्यक्तीशी झाली. ते सुद्धा एक अभिनेते होते. आम्ही एकमेकांच्या प्रेमात पडलो आणि १९४८ मध्ये आम्ही लग्न केलं. आम्ही नाटकांमध्ये आणि चित्रपटांमध्ये एकत्र काम केलं. माझ्या सर्वात प्रसिद्ध भूमिकांपैकी एक १९५९ सालच्या 'अ रेझिन इन द सन' नावाच्या नाटकात होती. हे नाटक एका कृष्णवर्णीय कुटुंबाच्या स्वप्नांचा पाठलाग करण्याबद्दल होतं आणि त्याचा भाग असल्याचा मला खूप अभिमान होता.

अभिनेत्री असणं खूप छान होतं, पण मला आणि ओसीला माहीत होतं की आपण आपला आवाज आणखी महत्त्वाच्या कामासाठी वापरू शकतो. १९५० आणि १९६० च्या दशकात, आम्ही नागरी हक्क चळवळीत सामील झालो. आमचा विश्वास होता की प्रत्येकाला, त्यांच्या त्वचेचा रंग कोणताही असो, समानतेने आणि आदराने वागवलं पाहिजे. आम्ही डॉ. मार्टिन ल्यूथर किंग ज्युनियर यांच्यासारख्या नेत्यांचे चांगले मित्र बनलो. सर्व लोकांसाठी समानतेच्या लढ्यात मदत करण्यासाठी आम्ही त्यांच्यासोबत मोर्चे काढले आणि भाषणं दिली.

मला आणि ओसीला आमच्या कामासाठी अनेक पुरस्कार मिळाले, ज्यात २००४ मध्ये मिळालेला 'केनेडी सेंटर ऑनर्स' हा एक महत्त्वाचा पुरस्कार होता. मी ९१ वर्षांची होईपर्यंत जगले आणि माझं आयुष्य रंगमंचावरच्या आणि खऱ्या आयुष्यातल्या कथांनी भरलेलं होतं. मला आशा आहे की लोक मला फक्त मी साकारलेल्या पात्रांसाठीच नाही, तर जगाला सर्वांसाठी एक दयाळू आणि न्यायपूर्ण ठिकाण बनवण्यासाठी माझा आवाज वापरल्याबद्दलही लक्षात ठेवतील.