सरदार वल्लभभाई पटेल

नमस्कार! माझे नाव वल्लभभाई पटेल आहे. माझा जन्म ३१ ऑक्टोबर, १८७५ रोजी भारतातील गुजरात राज्यातील एका छोट्या गावात झाला. माझे कुटुंब शेतकरी होते आणि मला आमच्या शेतात मदत करायला खूप आवडायचे. लहानपणापासूनच मला वकील बनण्याचे स्वप्न होते, जेणेकरून मी लोकांना त्यांच्या समस्या सोडवण्यासाठी मदत करू शकेन. ते स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी मी खूप मेहनत करून अभ्यास केला, कधीकधी तर एका लहान दिव्याच्या प्रकाशात बसून अभ्यास करायचो.

मी वकील झालो! पण लवकरच माझी भेट महात्मा गांधी नावाच्या एका खूप ज्ञानी माणसाशी झाली. ते भारताला ब्रिटिश राजवटीतून मुक्त करण्यासाठी काम करत होते आणि मला माहित होते की मलाही मदत करायची आहे. मी त्यांच्यासोबत आणि इतर अनेक लोकांसोबत भारतीय स्वातंत्र्य चळवळीत सामील झालो. १९२८ मध्ये, मी बारडोली नावाच्या ठिकाणी शेतकऱ्यांना त्यांच्या हक्कांसाठी उभे राहण्यास मदत केली. आम्ही यशस्वी झाल्यानंतर, लोकांनी मला एक नवीन नाव दिले: 'सरदार', ज्याचा अर्थ 'नेता' असा होतो. हे नाव मी अभिमानाने स्वीकारले.

खूप वर्षांच्या परिश्रमानंतर, १५ ऑगस्ट, १९४७ रोजी भारत स्वतंत्र देश झाला! तो खूप आनंदाचा दिवस होता. मी देशाचा पहिला उपपंतप्रधान झालो. पण आमच्यासमोर एक मोठे काम होते. भारत एका मोठ्या पझलसारखा होता, ज्यात ५०० पेक्षा जास्त संस्थाने होती, ज्यांना एकत्र जोडायचे होते. या सर्व संस्थानांच्या नेत्यांशी बोलून त्यांना एका मोठ्या देशाचा, म्हणजेच भारताचा भाग बनण्यास सांगणे हे माझे काम होते. हे काम खूप अवघड होते, पण एकत्र काम करून आम्ही ते पूर्ण केले! मी कणखर आणि दृढनिश्चयी असल्यामुळे लोकांनी मला 'भारताचे लोहपुरुष' म्हणायला सुरुवात केली.

मी माझे संपूर्ण आयुष्य माझ्या देशाची सेवा करण्यासाठी समर्पित केले. मी ७५ वर्षे जगलो आणि भारताला एकसंध आणि मजबूत झालेले पाहणे हा माझा सर्वात मोठा आनंद होता. आज, लोक मला आपला महान देश एकत्र जोडण्यास मदत केल्याबद्दल आठवतात. माझ्या गृहराज्यात, गुजरातमध्ये, या कार्याचा सन्मान करण्यासाठी एक मोठा पुतळा बांधला आहे. त्याला 'स्टॅच्यू ऑफ युनिटी' म्हणतात आणि तो जगातील सर्वात उंच पुतळा आहे, जो सर्वांना आठवण करून देतो की जेव्हा आपण एकत्र उभे राहतो, तेव्हा आपण नेहमीच अधिक बलवान असतो.