सर एडमंड हिलरी

नमस्कार! माझे नाव एडमंड हिलरी आहे. माझा जन्म २० जुलै १९१९ रोजी न्यूझीलंड नावाच्या एका अद्भुत पर्वतांनी भरलेल्या देशात झाला. लहानपणी मी थोडा लाजाळू होतो आणि माझा बराचसा वेळ साहसी पुस्तके वाचण्यात घालवत असे. मी स्वतःला कधीही विशेष धाडसी मानले नाही, पण वयाच्या १६ व्या वर्षी शाळेच्या सहलीदरम्यान सर्व काही बदलले. १९३५ मध्ये, आम्ही माउंट रुआपेहू येथे गेलो आणि मी पहिल्यांदाच बर्फ पाहिला! मला गिर्यारोहणाची भावना, ताजी हवा आणि शिखरावर पोहोचण्याचे आव्हान खूप आवडते हे माझ्या लक्षात आले. त्या अनुभवाने माझ्या मनात पर्वतांबद्दल प्रेम निर्माण केले, ज्याने माझे संपूर्ण आयुष्य घडवले. प्रसिद्ध शोधक बनण्यापूर्वी, मी माझ्या वडिलांसोबत मधमाशीपालक म्हणून काम करत असे. ते खूप कष्टाचे काम होते, पण त्यामुळे मी येणाऱ्या साहसांसाठी मजबूत आणि तंदुरुस्त राहिलो.

माझे गिर्यारोहणाचे स्वप्न दिवसेंदिवस मोठे होत गेले. दुसऱ्या महायुद्धात रॉयल न्यूझीलंड हवाई दलात सेवा दिल्यानंतर, मी न्यूझीलंडमधील प्रत्येक शक्य पर्वतावर चढाई सुरू केली आणि नंतर युरोपमधील मोठ्या पर्वतांवर, म्हणजे आल्प्समध्ये गेलो. १९५१ मध्ये, मला जगातील सर्वात उंच पर्वत, माउंट एव्हरेस्टवर जाण्यासाठी एका हिमालयीन मोहिमेत सामील होण्याचे आमंत्रण मिळाले. याआधी कोणीही त्याच्या शिखरावर पोहोचले नव्हते. ती सहल फक्त सरावासाठी होती, शिखरापर्यंतचा मार्ग शक्य आहे की नाही हे पाहण्यासाठी. ते अत्यंत कठीण आणि धोकादायक होते, पण त्यामुळे मी पूर्वीपेक्षा अधिक दृढनिश्चयी झालो. मला माहित होते की मला परत यावे लागेल आणि जगाच्या सर्वोच्च शिखरावर पोहोचण्याचा प्रयत्न करावा लागेल.

१९५३ मध्ये मला संधी मिळाली. मी जॉन हंट नावाच्या व्यक्तीच्या नेतृत्वाखालील एका मोठ्या ब्रिटिश माउंट एव्हरेस्ट मोहिमेत सामील झालो. तिथे, मी तेनझिंग नोर्गे नावाच्या एका अत्यंत कुशल आणि धाडसी शेर्पा गिर्यारोहकाशी भागीदारी केली. आम्ही दोघे मिळून शिखरावर जाण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या संघांपैकी एक होतो. ती चढाई माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण गोष्ट होती. आम्हाला गोठवणारे वारे, बर्फातील खोल भेगा आणि श्वास घेणे कठीण करणारी विरळ हवा यांचा सामना करावा लागला. अखेरीस, आठवड्यांच्या चढाईनंतर, अंतिम चढाईसाठी माझी आणि तेनझिंगची निवड झाली. २९ मे १९५३ च्या सकाळी, आम्ही शेवटची, उभी, बर्फाळ डोंगररांग चढलो. सकाळी ११:३० वाजता, आम्ही माउंट एव्हरेस्टच्या शिखरावर उभे होतो. पृथ्वीवरील सर्वोच्च बिंदूवर उभे राहणारे आम्ही पहिले लोक होतो! आम्ही फोटो काढले आणि मी बर्फात एक छोटा क्रॉस ठेवला. आम्ही फक्त १५ मिनिटेच थांबू शकलो, पण तो एक क्षण होता ज्याने आमचे आयुष्य कायमचे बदलले.

एव्हरेस्ट सर केल्यावर माझे आयुष्य खूप धावपळीचे झाले. मला राणी एलिझाबेथ द्वितीय यांनी 'सर' ही पदवी दिली, ज्यामुळे मी सर एडमंड हिलरी झालो. पण माझी साहसे थांबली नाहीत. १९५८ मध्ये, मी एका संघाचे नेतृत्व करत दक्षिण ध्रुवावर पोहोचलो. १९१२ नंतर जमिनीवरून गाडी चालवून तिथे पोहोचणाऱ्या पहिल्या काही लोकांपैकी मी एक होतो. पण माझ्या आयुष्यातील सर्वात महत्त्वाचे काम म्हणजे नेपाळच्या शेर्पा लोकांना परतफेड करणे, ज्यांनी मला खूप मदत केली होती. १९६० मध्ये, मी हिमालयन ट्रस्टची स्थापना केली. मी नेपाळमधील माझ्या मित्रांसोबत शाळा, रुग्णालये आणि पूल बांधण्यासाठी अनेक वर्षे काम केले. तिथल्या मुलांना शिक्षण आणि चांगली आरोग्यसेवा मिळवून देणे हे माझ्यासाठी कोणत्याही पर्वतावर चढण्याइतकेच महत्त्वाचे होते.

मी खूप परिपूर्ण आणि रोमांचक आयुष्य जगलो, जे मोठ्या आव्हानांनी आणि अद्भुत मित्रांनी भरलेले होते. मी ८८ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. आज, लोक मला आणि तेनझिंग नोर्गेला माउंट एव्हरेस्टवर चढणारे पहिले व्यक्ती म्हणून ओळखतात, पण मला आशा आहे की ते इतरांना मदत करण्याचे महत्त्व देखील लक्षात ठेवतील. हिमालयन ट्रस्टसोबतचे माझे काम अजूनही सुरू आहे, आणि आम्ही बांधलेल्या शाळा आणि रुग्णालये आजही शेर्पा कुटुंबांना मदत करत आहेत. मी शिकलो की सर्वात मोठे साहस फक्त पर्वत चढण्यात नाही, तर इतरांसाठी जग थोडे चांगले बनवण्यात आहे.