सर लिओनार्ड वूली

नमस्कार, माझे नाव सर लिओनार्ड वुली आहे आणि मी एक पुरातत्वशास्त्रज्ञ होतो ज्याने जगातील काही महान प्राचीन रहस्ये उघड करण्यास मदत केली. माझा जन्म १७ एप्रिल १८८० रोजी लंडन, इंग्लंड येथे झाला. माझे वडील एक पाद्री होते आणि मोठे होताना, मी वाळवंटात खोदकाम करत माझे आयुष्य घालवीन अशी मी कधीच कल्पना केली नव्हती. जेव्हा मी ऑक्सफर्ड विद्यापीठात शिकत होतो, तेव्हा माझ्या कॉलेजच्या प्रमुखांनी मला पुरातत्वशास्त्रज्ञ बनण्याचा सल्ला दिला. हे एका साहसासारखे वाटले, म्हणून मी प्रयत्न करण्याचे ठरवले. १९०५ मध्ये, मी ऑक्सफर्डमधील अश्मोलियन संग्रहालयात काम करण्यास सुरुवात केली, जिथे मी भूतकाळातील अविश्वसनीय वस्तूंनी वेढलेला होतो. मला माझ्या कामाचा खरा अनुभव १९०६ मध्ये आला, जेव्हा मी इंग्लंडमधील कॉर्ब्रिज नावाच्या रोमन स्थळाचे उत्खनन करण्यास मदत केली. तिथेच मी पृथ्वीतून इतिहासाला तुकड्या-तुकड्याने, काळजीपूर्वक कसे उघड करायचे हे शिकलो.

माझ्या कामामुळे मी लवकरच इंग्लंडपासून दूर गेलो. मी आफ्रिकेतील नूबियाला आणि नंतर सध्याच्या सीरियामधील कारकेमिश नावाच्या एका अत्यंत महत्त्वाच्या प्राचीन शहरात प्रवास केला. १९१२ पासून, मी तेथील उत्खननाचे नेतृत्व केले. माझ्याकडे टी.ई. लॉरेन्स नावाचा एक हुशार तरुण सहाय्यक होता, जो नंतर 'लॉरेन्स ऑफ अरेबिया' म्हणून प्रसिद्ध झाला. आम्ही प्राचीन हित्ती साम्राज्याची रहस्ये उघड करत होतो, तेव्हा १९१४ मध्ये पहिले महायुद्ध सुरू झाल्यामुळे आमचे काम अचानक थांबले. मी ब्रिटिश सैन्यात गुप्तचर अधिकारी म्हणून सामील झालो. तो एक कठीण काळ होता, आणि मला तुर्कस्तानमध्ये दोन वर्षे युद्धकैदी म्हणून पकडून ठेवण्यात आले होते. जेव्हा १९१८ मध्ये युद्ध अखेर संपले, तेव्हा मी पूर्वीपेक्षा अधिक दृढनिश्चयाने कामावर परतण्याचा आणि भूतकाळाचा शोध सुरू ठेवण्याचा निर्णय घेतला होता.

१९२२ मध्ये, मला आयुष्यातील एक मोठी संधी मिळाली. मला मेसोपोटेमिया, म्हणजेच सध्याच्या इराकमध्ये, ऊर या प्राचीन शहराचे उत्खनन करण्यासाठी एका मोठ्या मोहिमेचे नेतृत्व करण्यास सांगितले गेले. हे एक पौराणिक ठिकाण होते, जे बायबलमधील अब्राहमचे घर म्हणून ओळखले जात होते. १९२२ ते १९३४ पर्यंत, बारा प्रदीर्घ हंगाम, मी आणि माझ्या टीमने कडक उन्हात काम केले. आम्ही शहराचा प्रचंड मोठा झिगुरात - आकाशाला भिडणारे एक विशाल पायऱ्यांचे मंदिर - आणि ४,००० वर्षांपूर्वी लोक जिथे राहत होते ती घरे शोधून काढली. त्यानंतर, १९२६ मध्ये, आम्हाला आमचा सर्वात नेत्रदीपक शोध लागला: ऊरचे शाही स्मशान. हे २,००० पेक्षा जास्त कबरी असलेले एक विशाल दफनभूमी होती. त्यापैकी सोळा 'शाही कबरी' होत्या, ज्या अकल्पनीय खजिन्याने भरलेल्या होत्या. आम्हाला सुंदर दागिने, सोन्याचे हेल्मेट आणि ऊरच्या वीणांसारखी वाद्ये सापडली, जी सोन्याच्या बैलाच्या डोक्याने सजलेली होती. सर्वात आश्चर्यकारक वस्तूंपैकी एक म्हणजे 'स्टँडर्ड ऑफ ऊर', जी प्राचीन सुमेरियन जगातील युद्ध आणि शांततेची दृश्ये दर्शवणारी तपशीलवार मोझॅक चित्रांची एक पेटी होती. या शोधांनी आम्हाला एका हरवलेल्या सभ्यतेची ओळख करून दिली.

हे खजिने उघड करणे हे एक नाजूक काम होते. अनेक वस्तू हजारो वर्षे जुन्या होत्या आणि जर आम्ही काळजी घेतली नसती तर त्या धुळीत मिसळल्या असत्या. त्यांना जतन करण्यासाठी मला नवीन पद्धती शोधाव्या लागल्या. उदाहरणार्थ, आम्हाला मातीत लाकडी वीणांचे ठसे सापडले, पण लाकूड स्वतःच नाहीसे झाले होते. मी मागे राहिलेल्या पोकळ जागांमध्ये काळजीपूर्वक द्रव प्लास्टर ओतले. जेव्हा प्लास्टर कडक झाले, तेव्हा त्याने प्राचीन वाद्याचा आकार अचूकपणे पुन्हा तयार केला. माझी प्रतिभावान पत्नी, कॅथरीन, जी एक कलाकार होती, १९२७ मध्ये माझ्यासोबत उत्खननात सामील झाली. तिने आम्ही शोधलेल्या वस्तूंची बारकाईने रेखाचित्रे काढली आणि नाजूक सोन्याचे मुकुट पुन्हा तयार करण्यास मदत केली. आम्ही जे शोधले होते ते संपूर्ण जगाने पाहावे अशी आमची इच्छा होती, म्हणून मी माझ्या कामाबद्दल पुस्तके लिहिली आणि व्याख्याने दिली. १९३५ मध्ये, या शोधांच्या सन्मानार्थ, मला राजाने 'सर' ही पदवी दिली आणि मी सर लिओनार्ड वुली झालो.

मी अनेक वर्षे माझे काम चालू ठेवले, अगदी दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान महत्त्वाच्या कला आणि कलाकृतींचे संरक्षण करण्यासही मदत केली. मी ७९ वर्षांचे पूर्ण आणि रोमांचक आयुष्य जगलो. मी आणि माझ्या टीमने ऊर येथे लावलेल्या शोधांनी इतिहास बदलला. आम्ही जगाला दाखवून दिले की प्राचीन सुमेरियन किती प्रगत आणि कलात्मक होते आणि हे सिद्ध केले की मेसोपोटेमिया खरोखरच 'संस्कृतीचा पाळणा' होता. आम्ही काळजीपूर्वक जमिनीतून बाहेर काढलेला अविश्वसनीय खजिना आज संग्रहालयांमध्ये पाहिला जाऊ शकतो, जिथे ते जगातील पहिल्या महान संस्कृतींपैकी एकाची आश्चर्यकारक कथा सांगत आहेत.