सर लिओनार्ड वूली

नमस्कार. माझे नाव सर लिओनार्ड वूली आहे आणि मी एक पुरातत्वशास्त्रज्ञ होतो. पुरातत्वशास्त्रज्ञ म्हणजे अशी व्यक्ती जी जमिनीत खोलवर दडलेल्या भूतकाळातील कथा उजेडात आणते. माझा जन्म १७ एप्रिल, १८८० रोजी लंडन, इंग्लंडमध्ये झाला. मी तुम्हाला एक गंमत सांगतो, मी हे करिअर निवडण्याचे कधीच ठरवले नव्हते. पण ऑक्सफर्ड विद्यापीठातील एका शिक्षकाने मला सुचवले की मी पुरातत्वशास्त्रज्ञ बनावे. कारण माझी निरीक्षणशक्ती खूप चांगली होती, जरी मी इतर विषयांमध्ये फार हुशार नव्हतो. त्यांच्या या कल्पनेमुळे माझ्यात कुतूहल निर्माण झाले आणि मी प्राचीन जगाचा शोध घेण्याच्या मार्गावर निघालो.

माझी पहिली नोकरी १९०५ मध्ये ऑक्सफर्डमधील अॅशमोलियन संग्रहालयात लागली, जिथे मी खूप पूर्वीच्या वस्तूंनी वेढलेला होतो. मी नुबिया आणि इटलीसारख्या ठिकाणी केलेल्या माझ्या सुरुवातीच्या उत्खननांच्या साहसी कथा तुम्हाला सांगू शकेन. त्यानंतर, १९१२ मध्ये मी कारकेमिश नावाच्या एका प्राचीन शहरात एक खूप महत्त्वाचे उत्खनन सुरू केले. तिथे मी टी. ई. लॉरेन्स नावाच्या एका व्यक्तीसोबत काम केले, जो पुढे खूप प्रसिद्ध झाला. माझे काम पहिल्या महायुद्धात थांबले, कारण मी एक सैनिक म्हणून देशाची सेवा केली. पण इतिहास उजेडात आणण्याचे माझे स्वप्न कधीच विरले नाही.

माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठे साहस १९२२ मध्ये सुरू झाले, जेव्हा मेसोपोटेमियामधील (जो आता इराक देश आहे) 'ऊर' या प्राचीन शहराचे उत्खनन करण्यासाठी एका टीमचे नेतृत्व करण्याची संधी मला मिळाली. वाळवंटात उत्खनन करतानाचा तो उत्साह अवर्णनीय होता. आम्हाला माहित होते की आपण जगातील पहिल्या महान शहरांपैकी एकावर उभे आहोत, जे सुमेरियन लोकांचे घर होते. तिथे आम्ही 'ऊर'चा भव्य झिगुरॅट शोधून काढला, जे आकाशाला स्पर्श करणारे एक विशाल पायऱ्यांचे मंदिर होते. या कामात माझी हुशार पत्नी, कॅथरीन, माझ्यासोबत होती. आम्ही शोधलेल्या सर्व आश्चर्यकारक गोष्टींची ती काळजीपूर्वक रेखाचित्रे काढत असे.

'ऊर'मधील सर्वात अविश्वसनीय शोध आम्हाला १९२६ पासून लागायला सुरुवात झाली, तो म्हणजे रॉयल सिमेट्री किंवा शाही दफनभूमी. साडेचार हजार वर्षांहून अधिक काळ मानवी नजरेपासून दूर राहिलेल्या कबरी शोधण्याचा तो अनुभव विलक्षण होता. आम्हाला तिथे अनेक अद्भुत खजिने सापडले, जसे की एक सुंदर सोन्याचे शिरस्त्राण, झुडपात अडकलेल्या एका बकरीची मूर्ती आणि बैलाच्या डोक्याने सजवलेली 'लायर्स' नावाची अप्रतिम संगीत वाद्ये. या शोधांमुळे जगाला प्राचीन सुमेरियन लोकांची कला, संगीत आणि त्यांच्या श्रद्धांबद्दल खूप काही शिकायला मिळाले. 'ऊर'मधील माझे काम १९३४ पर्यंत चालले आणि १९३५ मध्ये, माझ्या शोधांसाठी राजाने मला 'सर' ही पदवी दिली.

मी माझे आयुष्य भूतकाळातील रहस्ये उलगडण्यात घालवले. मी ७९ वर्षांचे आयुष्य जगलो आणि माझ्या कामामुळे मानवी इतिहासाचे पहिले काही अध्याय पुन्हा लिहिण्यास मदत झाली. मी आणि माझ्या टीमने 'ऊर'मध्ये शोधलेल्या खजिन्याने सर्वांना दाखवून दिले की सुमेरियन लोक किती हुशार आणि सर्जनशील होते. आज, या सर्व वस्तू संग्रहालयांमध्ये जपून ठेवल्या आहेत, जिथे त्या जगातील पहिल्या महान संस्कृतींपैकी एकाची अद्भुत कहाणी सांगत आहेत.