सोफिया कोव्हालेव्स्काया

नमस्कार, माझे नाव सोफिया कोवालेव्स्काया आहे आणि माझी कहाणी संख्यांपासून सुरू होते. माझा जन्म १५ जानेवारी, १८५० रोजी मॉस्को, रशिया येथे झाला. मी लहान असताना माझे कुटुंब आमच्या देशातील इस्टेट, पालिबिनो येथे राहायला गेले. माझ्या नर्सरीच्या भिंतींवर काहीतरी असामान्य गोष्ट चिकटवली होती: कॅल्क्युलसच्या विद्यापीठाच्या पाठ्यपुस्तकातील पाने! मी ती विचित्र चिन्हे आणि समीकरणे तासन्तास पाहत राहायचे, त्यातील रहस्ये उलगडण्याचा प्रयत्न करायचे. या अपघाती सजावटीमुळे गणिताची आवड माझ्या मनात आयुष्यभरासाठी निर्माण झाली, जरी त्या काळात असे मानले जात होते की गणित मुलींसाठी विषय नाही.

मी मोठी झाल्यावर, गणिताची माझी आवड आणखी तीव्र झाली. मला विद्यापीठात जाण्याची खूप इच्छा होती, पण १८६० च्या दशकात रशियन विद्यापीठे महिलांना प्रवेश देत नसत. मी त्यामुळे थांबू शकत नव्हते. म्हणून, १८६८ मध्ये, मी एक धाडसी योजना आखली. मी व्लादिमीर कोवालेव्स्की नावाच्या एका तरुण शास्त्रज्ञासोबत 'खोटे लग्न' केले. हे एक सोयीचे लग्न होते, एक अशी भागीदारी ज्यामुळे मला परदेशात प्रवास करण्याचे आणि परदेशी विद्यापीठात प्रवेश घेण्याचे स्वातंत्र्य मिळणार होते, जे एकट्या स्त्रीला वडिलांच्या परवानगीशिवाय करता येत नव्हते.

आमची योजना यशस्वी झाली! १८६९ मध्ये, व्लादिमीर आणि मी जर्मनीला गेलो. मी प्रथम हेडलबर्ग विद्यापीठात शिक्षण घेतले, पण माझे स्वप्न बर्लिनमधील युरोपमधील सर्वोत्कृष्ट गणितज्ञ कार्ल वायरस्ट्रास यांच्याकडून शिकण्याचे होते. तथापि, बर्लिन विद्यापीठाने मला त्यांच्या व्याख्यानांना बसूही दिले नाही. मी हार मानली नाही. मी थेट प्रोफेसर वायरस्ट्रास यांच्याकडे गेले आणि मी किती हुशार आणि दृढनिश्चयी आहे हे पाहिल्यानंतर, त्यांनी मला खाजगीरित्या शिकवण्यास होकार दिला. १८७० पासून तीन वर्षे ते माझे गुरू होते, त्यांनी त्यांचे ज्ञान दिले आणि माझ्या कामाला प्रोत्साहन दिले.

माझ्या सर्व कष्टाचे फळ मिळाले. १८७४ मध्ये, गॉटिंगेन विद्यापीठाने मला गणितामध्ये डॉक्टरेट पदवी दिली, तीही 'सुमा कम लॉडे' या सर्वोच्च सन्मानाने! आधुनिक युरोपमध्ये अशी पदवी मिळवणारी मी पहिली महिला होते. मला खूप अभिमान वाटला, पण माझा प्रवास अजून संपलेला नव्हता. डॉक्टरेट असूनही, केवळ मी एक स्त्री असल्यामुळे कोणतेही विद्यापीठ मला प्राध्यापक म्हणून नोकरी देण्यास तयार नव्हते. मी रशियाला परत आले, जिथे १८७८ मध्ये माझी मुलगी, जिला आम्ही 'फुफा' म्हणायचो, तिचा जन्म झाला. काही वर्षे मी माझ्या कुटुंबावर आणि लेखनावर लक्ष केंद्रित केले, पण मी गणिताचा विचार कधीच थांबवला नाही.

माझे पती व्लादिमीर यांच्या निधनानंतर माझ्या आयुष्याचा एक नवीन अध्याय सुरू झाला. माझे मित्र आणि सहकारी गणितज्ञ, गोस्टा मिटाग-लेफ्लर यांनी मला स्वीडनमध्ये शिकवण्यासाठी आमंत्रित केले. १८८४ मध्ये, मी स्टॉकहोम विद्यापीठात एक पद स्वीकारले. हे एक मोठे पाऊल होते. सुरुवातीला, मी एक विनावेतन व्याख्याता होते, पण माझे काम इतके चांगले होते की १८८९ पर्यंत मला पूर्ण प्राध्यापक म्हणून बढती मिळाली. उत्तर युरोपमधील विद्यापीठात असे प्रतिष्ठित पद भूषवणारी मी पहिली महिला ठरले.

स्टॉकहोममध्ये, मी माझ्या आयुष्यातील काही सर्वात महत्त्वाचे काम केले. मला फिरणाऱ्या भोवऱ्याच्या गतीबद्दल खूप आकर्षण होते, जी एक अत्यंत गुंतागुंतीची गणितीय समस्या आहे. मी या विषयावर 'एका स्थिर बिंदूभोवती घन वस्तूचे परिवलन' या नावाचा एक शोधनिबंध लिहिला. १८८८ मध्ये, मी तो फ्रेंच ॲकॅडमी ऑफ सायन्सेसने आयोजित केलेल्या स्पर्धेसाठी निनावीपणे सादर केला. माझ्या कामाला प्रसिद्ध 'प्री बोर्दिन' पारितोषिक मिळाले! जेव्हा परीक्षकांना कळले की लेखक एक महिला आहे, तेव्हा ते आश्चर्यचकित झाले. माझे उत्तर इतके उत्कृष्ट मानले गेले की त्यांनी केवळ माझ्यासाठी बक्षिसाची रक्कम वाढवली.

गणितातील माझ्या कामापलीकडे, मला कथा आणि नाटके लिहायलाही आवडायचे. मी ४१ वर्षे जगले आणि १८९१ मध्ये आजारपणामुळे माझे निधन झाले. माझा वेळ जरी कमी असला तरी, विज्ञानातील महिलांसाठी अडथळे दूर करण्यासाठी आणि कॉची-कोवालेव्स्काया प्रमेयासारख्या गणितातील माझ्या योगदानासाठी मला ओळखले जाते. मला आशा आहे की माझी कहाणी तुम्हाला हे दाखवते की उत्कटता आणि चिकाटीने तुम्ही कोणतीही समस्या सोडवू शकता - मग ती कागदावर असो किंवा जगात असो.