सोफिया कोव्हालेव्स्काया

नमस्कार, माझं नाव सोफिया कोवालेव्स्काया आहे. माझा जन्म १५ जानेवारी, १८५० रोजी रशियातील मॉस्को शहरात झाला. माझ्या लहानपणी, मला गणिताची आवड एका विचित्र प्रकारे लागली. माझ्या खोलीच्या भिंतींवर नेहमीच्या वॉलपेपरऐवजी, माझ्या वडिलांच्या कॉलेजमधील कॅल्क्युलसच्या नोट्स लावलेल्या होत्या! त्या काळात मुलींनी अशी क्लिष्ट गोष्ट शिकावी अशी अपेक्षा नसतानाही, मी तासन्तास त्या विचित्र चिन्हांचा आणि समीकरणांचा अर्थ लावण्याचा प्रयत्न करत असे. यातूनच मला संख्यांबद्दल आयुष्यभराची आवड निर्माण झाली आणि माझ्या प्रवासाची सुरुवात झाली.

मोठी झाल्यावर माझ्यासमोर एक मोठी समस्या उभी राहिली. १८६० च्या दशकात रशियातील विद्यापीठांमध्ये महिलांना प्रवेश दिला जात नव्हता. पण मला गणित शिकायचे होते. म्हणून, माझं स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी, मी एक धाडसी योजना आखली. १८६८ मध्ये, मी व्लादिमीर कोवालेव्स्की नावाच्या एका तरुणाशी 'सोयीचे लग्न' केले. हे लग्न खरे नव्हते, पण यामुळे मला एक विवाहित महिला म्हणून परदेशात जाऊन शिक्षण घेण्याची परवानगी मिळाली. १८६९ मध्ये मी जर्मनीतील हायडेलबर्ग येथे शिक्षण घेण्यासाठी गेले आणि त्यानंतर १८७० मध्ये बर्लिनला गेले. तेथील विद्यापीठानेही मला प्रवेश नाकारल्यावर, कार्ल वायरस्ट्रास नावाच्या एका महान गणितज्ञाने माझी गणितातील आवड ओळखली आणि मला खासगी शिकवणी देण्याचे मान्य केले.

अखेरीस माझ्या मेहनतीला फळ आले. १८७४ मध्ये, मी गॉटिंगेन विद्यापीठातून गणितामध्ये डॉक्टरेट पदवी সর্বোচ্চ सन्मानाने मिळवली. ही एक खूप मोठी गोष्ट होती, कारण अशी पदवी मिळवणारी मी आधुनिक युरोपमधील पहिली महिला ठरले! ही पदवी मिळवण्यासाठी मी काही महत्त्वाचे शोधनिबंध लिहिले होते, ज्यात शनीच्या कड्यांच्या आकाराबद्दलचा एक निबंधही होता. या यशामुळे मला खूप आनंद झाला, पण माझा संघर्ष अजून संपला नव्हता. एक पदवीधर असूनही, एका महिलेला प्राध्यापक म्हणून नोकरी देणारे विद्यापीठ शोधणे अजूनही खूप कठीण होते.

अनेक वर्षांच्या प्रतीक्षेनंतर, १८८३ मध्ये मला स्वीडनमधील स्टॉकहोम विद्यापीठातून नोकरीची संधी मिळाली, तेव्हा माझा आनंद गगनात मावेनासा झाला. एका वर्षानंतर, १८८४ मध्ये, मला पूर्ण प्राध्यापक म्हणून बढती मिळाली. हा सन्मान मिळवणारी मी आधुनिक युरोपमधील पहिली महिला होते. माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात महत्त्वाचा क्षण १८८८ मध्ये आला, जेव्हा मला 'प्रिक्स बोर्डिन' नावाचा एक प्रसिद्ध पुरस्कार मिळाला. हा पुरस्कार मला फिरणाऱ्या भोवऱ्याच्या गतीवर केलेल्या कामासाठी देण्यात आला होता, ज्याला आता 'कोवालेव्स्काया टॉप' म्हणून ओळखले जाते. परीक्षकांना माझं काम इतकं आवडलं की त्यांनी बक्षिसाची रक्कम दुप्पट केली!

मी एक गणितज्ञ, प्राध्यापक आणि लेखिका म्हणून माझे काम पुढे चालू ठेवले. मी ४१ वर्षांची होईपर्यंत जगले. मला आज या गोष्टीसाठी ओळखले जाते की मी हे सिद्ध केले की महिला गणित आणि विज्ञानात उत्कृष्ट कामगिरी करू शकतात. माझी कहाणी त्या सर्व जिज्ञासू मुली आणि महिलांसाठी आहे, ज्यांना मी हे दाखवून दिले की कठोर परिश्रम आणि दृढनिश्चयाने कोणतेही दरवाजे उघडले जाऊ शकतात.