वेरा रुबिन

नमस्कार, माझे नाव वेरा रुबिन आहे. मी लहान मुलगी असतानाच ताऱ्यांच्या प्रेमात पडले. माझा जन्म २३ जुलै, १९२८ रोजी झाला आणि मी वॉशिंग्टन डी.सी. मध्ये मोठी झाले. दररोज रात्री, मी माझ्या पलंगावर झोपून खिडकीतून चमकणाऱ्या रात्रीच्या आकाशाकडे पाहत असे. मला सर्व काही जवळून पाहायचे होते. माझे वडील खूप दयाळू होते आणि त्यांनी मला माझी पहिली दुर्बिण बनवण्यासाठी मदत केली. आम्ही पुठ्ठ्याच्या नळीचा वापर केला! ती काही खास नव्हती, पण ती काम करत होती. त्या छोट्या दुर्बिणीतून मी ग्रह आणि दूरचे तारे अधिक चांगल्या प्रकारे पाहू शकत होते. मला असे वाटायचे की माझ्याकडे विश्वाकडे पाहण्यासाठी एक गुप्त खिडकी आहे.

मला लगेच समजले की मोठे झाल्यावर मला खगोलशास्त्रज्ञ बनायचे आहे - जो अवकाशाचा अभ्यास करतो. मी व्हॅसार कॉलेज नावाच्या शाळेत गेले आणि १९४८ मध्ये पदवीधर झाले. त्या काळात, मुलींसाठी विज्ञान शिकणे थोडे कठीण होते. काही मोठ्या खगोलशास्त्र शाळांमध्ये महिलांना प्रवेश दिला जात नव्हता. पण मला माहित होते की मी माझे स्वप्न सोडू शकत नाही. म्हणून, मी कॉर्नेल आणि जॉर्जटाऊन सारखी इतर उत्तम विद्यापीठे शोधली, जिथे मी माझे शिक्षण सुरू ठेवू शकले आणि माझ्या उच्च पदव्या मिळवू शकले. मी ताऱ्यांची रहस्ये उलगडण्याचा निर्धार केला होता.

एक खगोलशास्त्रज्ञ म्हणून, मला दूरवरच्या आकाशगंगा पाहण्यासाठी मोठ्या दुर्बिणी वापरण्याची संधी मिळाली, ज्या ताऱ्यांची मोठी कुटुंबे असतात. १९७० च्या दशकात, मला एक खूप आश्चर्यकारक गोष्ट आढळली. मी आकाशगंगा कशा फिरतात हे पाहत होते, आणि माझ्या लक्षात आले की अगदी बाहेरील कडेचे तारेसुद्धा मधल्या ताऱ्यांइतकेच वेगाने फिरत होते. हे अविश्वसनीय होते! हे एखाद्या वेगाने फिरणाऱ्या चक्रावर बसण्यासारखे होते. बाहेरील घोड्यांनी उडून जायला हवे होते, पण आकाशगंगेतील तारे उडून जात नव्हते. मला जाणवले की त्यांना एकत्र धरून ठेवणारी कोणतीतरी अदृश्य शक्ती असली पाहिजे. या रहस्यमय, अदृश्य गोष्टीमध्ये खूप गुरुत्वाकर्षण आहे आणि आपण आता त्याला 'डार्क मॅटर' म्हणतो.

मी ८८ वर्षे जगले. माझ्या डार्क मॅटरच्या शोधामुळे इतर शास्त्रज्ञांना हे समजण्यास मदत झाली की विश्व आपण विचार करतो त्यापेक्षा खूप मोठे आणि अधिक रहस्यमय आहे. मला नेहमीच तरुण लोकांना, विशेषतः मुलींना, त्यांच्या जिज्ञासेचे पालन करण्यास आणि विज्ञान शिकण्यासाठी प्रोत्साहित करायला आवडायचे. आज, आकाशाकडे पाहणारी एक मोठी नवीन वेधशाळा माझ्या नावाने ओळखली जाते, जी उत्तरांच्या शोधाचे काम पुढे नेत आहे. माझे कार्य आजही नवीन खगोलशास्त्रज्ञांना प्रेरणा देत आहे जे अवकाशातील आश्चर्यकारक रहस्ये शोधत आहेत.