झेनोफोन

माझे नाव झेनोफोन आहे. माझा जन्म सुमारे ४३० ईसापूर्व महान शहर अथेन्समध्ये झाला. मी एका श्रीमंत कुटुंबात वाढलो, जिथे घोड्यांवर खूप प्रेम केले जात असे. यातून मी काळजी आणि शिस्त शिकलो. माझ्या तरुणपणीची सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे तत्वज्ञानी सॉक्रेटिस यांच्याशी माझी भेट. त्यांचा विद्यार्थी होणे हा एक विलक्षण अनुभव होता. जीवन, धैर्य आणि एक चांगला माणूस कसा बनावा याबद्दल मोठे प्रश्न विचारायला मी शिकलो. त्यांच्यासोबत घालवलेल्या त्या वेळेने माझे संपूर्ण भविष्य घडवले.

मी एक तरुण असताना, ४०१ ईसापूर्व मध्ये, मला ग्रीक सैनिकांच्या एका सैन्यात सामील होण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले. या सैनिकांना भाडोत्री सैनिक म्हटले जात असे आणि त्यांना सायरस द यंगर नावाच्या एका पर्शियन राजकुमाराने कामावर ठेवले होते. त्याला त्याचा भाऊ, आर्टाझर्क्सिस II याच्याऐवजी राजा व्हायचे होते. हे एक मोठे साहस वाटले, म्हणून मी गेलो. आम्ही पर्शियन साम्राज्याच्या अगदी आतपर्यंत लांब प्रवास केला. त्यानंतर, आम्ही कुनाक्साची मोठी लढाई लढलो, जिथे सर्व काही चुकले. सायरस मारला गेला आणि अचानक आम्ही नेते नसलेले सैन्य बनलो, घरापासून हजारो मैल दूर, शत्रूंनी वेढलेले होतो.

हा माझ्या आयुष्यातील सर्वात प्रसिद्ध प्रसंग आहे. आमच्या सेनापतींना कपटाने पकडल्यानंतर, सैनिकांनी मला त्यांच्या नवीन कमांडरपैकी एक म्हणून निवडले. दहा हजार सैनिकांना घेऊन ग्रीसला परत जाण्याच्या अविश्वसनीय आव्हानाचे मी वर्णन करतो. आम्हाला गोठवणारे पर्वत, वेगवान नद्या आणि शत्रुत्व असलेल्या लोकांच्या प्रदेशातून प्रवास करावा लागला. तो प्रसिद्ध क्षण मला आठवतो, जेव्हा आम्ही शेवटी काळा समुद्र पाहिला आणि मी सैनिकांना 'थालाट्टा! थालाट्टा!' म्हणजे 'समुद्र! समुद्र!' असे ओरडताना ऐकले. तो निव्वळ आनंद आणि समाधानाचा आवाज होता. मी या प्रवासाबद्दल 'अ‍ॅनाबॅसिस' नावाचे एक पुस्तक लिहिले, जेणेकरून कोणीही ते विसरणार नाही.

परत आल्यानंतर, मी काही काळ स्पार्टन्ससोबत सैनिक म्हणून माझे जीवन चालू ठेवले. स्पार्टा, अथेन्सचा प्रतिस्पर्धी होता आणि त्यांच्याशी असलेल्या माझ्या मैत्रीमुळे मला माझ्या शहरातून हद्दपार करण्यात आले. स्पार्टन्सनी मला सुमारे ३९२ ईसापूर्व मध्ये सिलस नावाच्या ठिकाणी एक मालमत्ता दिली. मी तिथे जवळजवळ वीस वर्षे शांततेत जीवन जगलो, जिथे मी माझ्या कुटुंबाचे पालनपोषण केले, माझ्या शेतीची व्यवस्था पाहिली आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, माझी पुस्तके लिहिली. मी केवळ 'अ‍ॅनाबॅसिस'च नाही, तर 'हेलेनिका' सारखे इतिहास, माझे शिक्षक सॉक्रेटिस यांच्याबद्दलचे लेखन आणि घोडेस्वारी व घरगुती व्यवस्थापनावर मार्गदर्शक पुस्तकेही लिहिली.

३७१ ईसापूर्व मध्ये एका मोठ्या लढाईनंतर, मला सिलसमधील माझे घर सोडावे लागले आणि मी माझी शेवटची वर्षे कोरिंथ शहरात घालवली. मी सुमारे ७६ वर्षे जगलो आणि सुमारे ३५४ ईसापूर्व मध्ये माझे निधन झाले. मला आशा आहे की लोक मला केवळ एका धाडसी सुटकेचे नेतृत्व करणारा सैनिक म्हणून नव्हे, तर माझ्या काळातील घटनांची नोंद करणारा इतिहासकार आणि माझे महान शिक्षक, सॉक्रेटिस यांनी शिकवलेल्या धड्यांनुसार जगण्याचा प्रयत्न करणारा तत्वज्ञानी म्हणून लक्षात ठेवतील. माझी पुस्तके, विशेषतः 'अ‍ॅनाबॅसिस', आजही वाचली जातात, जी नेतृत्व, चिकाटी आणि घरी परतण्याच्या अविश्वसनीय प्रवासाची एक कालातीत कथा सांगतात.