यायोई कुसामा

नमस्कार! माझे नाव यायोई कुसामा आहे. मला तुम्हाला माझी कहाणी सांगायची आहे, जी रंग, नक्षीकाम आणि भरपूर ठिपक्यांनी भरलेली आहे! माझा जन्म २२ मार्च १९२९ रोजी जपानमधील मात्सुमोतो नावाच्या शहरात झाला. मी लहान मुलगी असतानाही, मला जग वेगळे दिसायचे. कधीकधी, टेबलक्लॉथवरील नक्षी वर उचलून माझ्या सभोवतालच्या सर्व गोष्टींना झाकून टाकायची—भिंती, छत आणि अगदी मला सुद्धा! हे दृष्टांत भीतीदायक असू शकत होते, पण त्यांनी मला प्रेरणाही दिली. सुमारे दहा वर्षांची असताना, मी या नमुन्यांची, विशेषतः पोल्का डॉट्सची चित्रे काढायला आणि रंगवायला सुरुवात केली. जगाला समजून घेण्याचा आणि माझ्या मनात जे दिसत होते ते इतरांना सांगण्याचा हा माझा मार्ग होता.

मी मोठी झाल्यावर, कलेबद्दलची माझी आवडच माझे संपूर्ण आयुष्य बनली. मी जपानमधील कला महाविद्यालयात गेले, पण तिथले नियम खूप कडक वाटले. मला अशी कला निर्माण करायची होती जी पूर्णपणे नवीन आणि माझी स्वतःची असेल. मी अमेरिकेला जाण्याचे स्वप्न पाहिले, जिथे मी ऐकले होते की कलेच्या रोमांचक नवीन चळवळी घडत आहेत. १९५० च्या दशकात, मी एक खूप धाडसी गोष्ट केली. मी जॉर्जिया ओ'कीफे नावाच्या एका प्रसिद्ध अमेरिकन कलाकाराचा पत्ता शोधला आणि त्यांना पत्र लिहिले, सोबत माझी काही रेखाचित्रे पाठवली. मी त्यांचा सल्ला मागितला. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, त्यांनी मला उत्तर पाठवले! त्यांच्या प्रोत्साहनाने मला आवश्यक असलेले धैर्य दिले. १९५७ मध्ये, अमेरिकेतील सिएटल येथे माझे पहिले एकल प्रदर्शन झाले आणि पुढच्याच वर्षी, १९५८ मध्ये, मी न्यूयॉर्क शहरात स्थायिक झाले.

१९६० च्या दशकातील न्यूयॉर्क शहर म्हणजे ऊर्जा आणि सर्जनशीलतेचे मोहोळ होते! एका नवीन कलाकारासाठी, विशेषतः जपानमधून आलेल्या एका महिलेसाठी ते एक कठीण ठिकाण होते, पण मी दृढनिश्चयी होते. मी माझ्या थंड स्टुडिओमध्ये अथकपणे काम केले. मी माझी 'इन्फिनिटी नेट' चित्रे तयार करण्यास सुरुवात केली. हे प्रचंड मोठे कॅनव्हास होते, जे हजारो लहान, वळणदार ब्रशस्ट्रोक्सने झाकलेले होते, जणू काही एक महाकाय जाळे कायमचे पसरले आहे. हे खूप कष्टाचे काम होते, पण जेव्हा मी चित्र काढायचे, तेव्हा मला माझी चिंता त्या वळणांच्या पुनरावृत्तीमध्ये नाहीशी झाल्यासारखे वाटायचे. मी शिल्पे बनवायलाही सुरुवात केली, खुर्च्या आणि सोफ्यांसारख्या रोजच्या वस्तूंना मऊ, पोल्का-डॉटेड आकारांनी झाकून टाकायचे. मी 'अवांत-गार्द' नावाच्या नवीन कला चळवळीचा भाग होते आणि माझी कला लोकांनी यापूर्वी कधीही पाहिलेल्या कोणत्याही गोष्टीपेक्षा वेगळी होती.

माझ्या सर्वात मोठ्या कल्पनांपैकी एक कल्पना मला १९६५ मध्ये सुचली. लोकांना असे वाटावे की ते माझ्या एका दृष्टान्ताच्या आत आहेत, अशी माझी इच्छा होती. म्हणून, मी माझी पहिली 'इन्फिनिटी मिरर रूम' तयार केली. मी एक खोली माझ्या काही ठिपकेदार शिल्पांनी भरली आणि भिंती, छत आणि जमिनीवर आरसे लावले. जेव्हा तुम्ही आत पाऊल टाकायचा, तेव्हा प्रतिबिंबांमुळे असे वाटायचे की शिल्पे आणि त्यांचे ठिपके प्रत्येक दिशेने कायमचे पसरले आहेत—अनंततेमध्ये! हे जणू एका जादुई, अंतहीन विश्वात पाऊल ठेवण्यासारखे होते. ही अनंततेची कल्पना माझ्या कामातील सर्वात महत्त्वाच्या संकल्पनांपैकी एक बनली, आणि मी गेल्या अनेक वर्षांपासून जगभरातील लोकांना अनुभवण्यासाठी अनेक वेगवेगळ्या 'इन्फिनिटी मिरर रूम्स' तयार केल्या आहेत.

अमेरिकेत अनेक वर्षे घालवल्यानंतर, मी १९७३ मध्ये जपानला परत आले. न्यूयॉर्कची वेगवान गती रोमांचक होती पण थकवणारीही होती. माझ्या आरोग्याची काळजी घेण्यासाठी, १९७७ मध्ये मी माझ्यासाठी योग्य असा निर्णय घेतला. मी टोकियोमधील एका रुग्णालयात राहणे निवडले जे शांत आणि आश्वासक होते. रस्त्याच्या पलीकडेच, मी माझा कला स्टुडिओ उभारला. या व्यवस्थेने मला माझ्या कलेवर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करण्यासाठी आवश्यक असलेली शांतता दिली. प्रत्येक दिवशी, मी माझ्या स्टुडिओत जाते आणि कलाकृती तयार करते. माझी कला नेहमीच माझे औषध आणि माझा सर्वात मोठा आनंद ठरली आहे, ज्यामुळे मला माझ्या संघर्षांना सुंदर आणि प्रकाशाने भरलेल्या गोष्टीत बदलण्यास मदत झाली.

बऱ्याच वर्षांपर्यंत, काही लोकांना माझी कला समजली नाही, पण मी कधीही हार मानली नाही. १९९३ मध्ये, मला व्हेनिस बिनाले नावाच्या प्रसिद्ध आंतरराष्ट्रीय कला प्रदर्शनात माझ्या देशाचे, जपानचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी निवडण्यात आले, जो एक मोठा सन्मान होता. तेव्हापासून, माझे काम जगभर फिरले आहे. तुम्ही कदाचित माझे मोठे, पिवळे-काळे पोल्का-डॉटेड भोपळे पाहिले असतील किंवा माझ्या 'इन्फिनिटी मिरर रूम्स' पैकी एकातून चालला असाल. मी आता नव्वदीच्या घरात आहे, आणि मी आजही दररोज चित्रकला आणि निर्मिती करत आहे. माझी आशा आहे की माझी कला लोकांना आनंद, आश्चर्य आणि आपलेपणाची भावना देते. मला माझी अनंतता आणि प्रेमाची दृष्टी जोपर्यंत शक्य आहे तोपर्यंत जगासोबत सामायिक करत राहायची आहे.