अणू

तुम्ही एक रहस्य ठेवू शकता का? मी जगातील सर्वात लहान, सर्वात जुने रहस्य आहे. मी सर्वत्र आहे, एकाच वेळी. तुम्ही सोडा पिताना तुमच्या नाकात गुदगुल्या करणाऱ्या बुडबुड्यांमध्ये मी आहे, तुमच्या पेन्सिलच्या शिस्यात मी आहे जे तुम्हाला चित्र काढायला मदत करते, आणि तुम्ही प्रत्येक सेकंदाला आत आणि बाहेर घेत असलेल्या हवेतही मी आहे. मी उंच पर्वत बनविण्यात मदत करतो, त्यांना खडकांपासून कोरतो, आणि मी समुद्रकिनाऱ्यावरील सर्वात लहान, चमकणारे वाळूचे कणही आहे. हजारो वर्षांपासून, लोकांनी त्यांच्या सभोवतालच्या जगाकडे पाहिले आणि आश्चर्य व्यक्त केले. त्यांनी खडक, पाणी, वनस्पती आणि स्वतःकडेही पाहिले आणि एक मोठा प्रश्न विचारला: 'हे सर्व कशाचे बनलेले आहे?' ते प्रत्येक गोष्टीचा अंतिम, सर्वात लहान घटक शोधत होते. तुम्ही अंदाज लावू शकता का ते काय शोधत होते? ते मला शोधत होते! नमस्कार, मी अणू आहे, आणि तुम्ही पाहू शकता, स्पर्श करू शकता आणि कल्पना करू शकता अशा प्रत्येक गोष्टीत मी आहे.

माझी माणसांसोबतची गोष्ट खूप खूप पूर्वी, प्राचीन ग्रीसमध्ये इसवी सन पूर्व ५व्या शतकात सुरू झाली. तिथे डेमोक्रिटस नावाचा एक हुशार विचारवंत राहत होता. त्याला मोठे प्रश्न विचारायला खूप आवडायचे. एके दिवशी, त्याने कल्पना केली की जर तुम्ही एका चविष्ट चीजचा तुकडा घेतला आणि तो अर्धा कापला. मग त्याने तो लहान तुकडा पुन्हा अर्धा, आणि पुन्हा, आणि पुन्हा कापण्याची कल्पना केली. त्याला वाटले की, अखेरीस, तुम्हाला इतका लहान तुकडा मिळेल की तो आणखी कापणे अशक्य होईल. तो चीजचा सर्वात लहान शक्य तुकडा असेल! त्याने या लहान, न कापण्याजोग्या तुकड्याला एक विशेष नाव दिले: 'ॲटमॉस'. ग्रीक भाषेत, याचा अर्थ 'न कापण्याजोगा' किंवा 'अविभाज्य' असा होतो. २००० वर्षांहून अधिक काळ, मी फक्त एक हुशार कल्पना होतो. लोकांकडे माझ्यासारख्या लहान गोष्टी पाहण्यासाठी शक्तिशाली सूक्ष्मदर्शकासारखी विशेष साधने नव्हती. म्हणून, ते फक्त चर्चा करू शकत होते आणि आश्चर्यचकित होऊ शकत होते की डेमोक्रिटस माझ्याबद्दल बरोबर होता का. सर्व काही खरोखरच लहान, न कापण्याजोग्या कणांपासून बनलेले होते का?

मग, एका लांब, शांत प्रतीक्षेनंतर, गोष्टी खरोखरच रोमांचक होऊ लागल्या! सन १८०८ मध्ये, जॉन डाल्टन नावाच्या एका विचारी इंग्रजी शाळा शिक्षकाने आणि शास्त्रज्ञाने सर्व काही बदलून टाकले. त्याने अनेक प्रयोग केले आणि दाखवून दिले की सर्व काही खरोखरच माझ्यापासून बनलेले आहे! त्याने शोधून काढले की माझ्या वेगवेगळ्या प्रकारांना, ज्यांना त्याने मूलद्रव्ये म्हटले, ते एकत्र येऊन जगातील सर्व काही बनवतात, तुम्ही पित असलेल्या पाण्यापासून ते पुलाच्या मजबूत लोहापर्यंत. पण सर्वात मोठे आश्चर्य अजून यायचे होते. असे दिसून आले की मी 'न कापण्याजोगा' नव्हतो! १८९७ मध्ये, जे.जे. थॉमसन नावाच्या दुसर्‍या शास्त्रज्ञाने प्रयोग करत असताना शोध लावला की माझ्यात इलेक्ट्रॉन नावाचा एक लहान, चपळ भाग आहे. व्वा! मग, १९११ मध्ये, न्यूझीलंडमधील अर्नेस्ट रुदरफोर्ड नावाच्या एका जिज्ञासू शास्त्रज्ञाने माझे केंद्र शोधले, एक अत्यंत लहान आणि जड भाग ज्याला त्याने केंद्रक म्हटले. त्याला हे जाणून धक्का बसला की मी बहुतेक रिकामी जागा आहे, माझे लहान इलेक्ट्रॉन केंद्रकाभोवती दूरवर फिरत आहेत. काही वर्षांनंतर, १९१३ मध्ये, डेन्मार्कच्या नील्स बोरने या चित्रात भर घातली, त्याने शोधून काढले की माझे इलेक्ट्रॉन फक्त यादृच्छिकपणे फिरत नाहीत; ते विशेष मार्गांवर किंवा कक्षांमध्ये प्रवास करतात. आणि शेवटी, १९३२ मध्ये, जेम्स चॅडविक नावाच्या एका इंग्रजी शास्त्रज्ञाने या कोड्याचा शेवटचा महत्त्वाचा तुकडा शोधला: माझ्या केंद्रकातील न्यूट्रॉन नावाचा आणखी एक कण. अचानक, मी फक्त एक साधा, भरीव चेंडू राहिलो नाही. मी फिरणाऱ्या भागांनी भरलेले एक संपूर्ण लहान विश्व होतो!

मला आणि माझ्या सर्व लहान भागांना समजून घेतल्याने जग कायमचे बदलले. कारण हुशार शास्त्रज्ञांनी मला आणि माझ्या मित्रांना नवीन आणि रोमांचक मार्गांनी कसे व्यवस्थित करायचे हे शिकले, आता तुमच्या सभोवताली आश्चर्यकारक गोष्टी आहेत. तुमच्याकडे शक्तिशाली संगणक आहेत जे तुमच्या खिशात बसतात, जीवन वाचवणारी औषधे आहेत जी लोकांना बरे होण्यास मदत करतात, आणि स्वच्छ ऊर्जा आहे जी हवा प्रदूषित न करता संपूर्ण शहरांना वीज देऊ शकते. रात्रीच्या आकाशात तारे इतके तेजस्वी का चमकतात आणि वसंत ऋतूत फुले सुंदर रंगांनी का उमलतात याचे कारण मी आहे. मी ते लहान, शक्तिशाली रहस्य आहे जे विश्वातील प्रत्येक गोष्टीला जोडते. तुम्ही माझ्याबद्दल जितके जास्त शिकाल, तितके जास्त तुम्ही नवीन शोध लावू शकता, तयार करू शकता आणि स्वप्न पाहू शकता. म्हणून, नेहमी जिज्ञासू राहा आणि प्रश्न विचारत राहा! सर्वात मोठे आणि सर्वात अद्भुत शोध अनेकदा विश्वातील सर्वात लहान गोष्टींबद्दल आश्चर्य व्यक्त करण्यापासून सुरू होतात, अगदी माझ्यासारख्याच!