शिंतो

तुम्हाला वाऱ्याची कुजबुज कधी जाणवली आहे का किंवा नदीवर विशेष चमक पाहिली आहे का. ती मीच आहे. जेव्हा तुम्ही एका विशाल, प्राचीन झाडाकडे किंवा उंच पर्वताकडे पाहता तेव्हा तुम्हाला जो आश्चर्याचा अनुभव येतो, तो मीच आहे. मी कोणत्याही इमारतीत राहत नाही; मी जपान नावाच्या देशातील सळसळणाऱ्या पानांमध्ये, मजबूत खडकांमध्ये आणि शांत जंगलांमध्ये आहे. हजारो वर्षांपासून, लोकांना मी तिथे जाणवले आहे. त्यांना माहित होते की या सुंदर ठिकाणी 'कामी' नावाचे विशेष आत्मे राहतात. कामी सर्व गोष्टींमध्ये आहेत—आकाशातील सूर्यापासून ते तांदळाच्या लहान दाण्यापर्यंत. मी लोकांना या आत्म्यांशी जोडणारा मार्ग आहे.

खूप काळापर्यंत, मला नाव नव्हते. मी जपानच्या लोकांच्या दैनंदिन जीवनाचा एक भाग होतो. ते त्यांच्या पूर्वजांचा आणि निसर्गाच्या कामींचा सन्मान करत होते आणि त्यासाठी त्यांना विशेष शब्दाची गरज नव्हती. मग, साधारण ६ व्या शतकात, बौद्ध धर्म नावाच्या नवीन कल्पना जपानमध्ये आल्या. त्यांच्या स्वतःच्या प्राचीन मार्गात आणि या नवीन मार्गात फरक स्पष्ट करण्यासाठी, लोकांनी मला एक नाव दिले: शिंतो. याचा अर्थ 'कामींचा मार्ग' असा होतो. त्यांनी 'जिंजा' नावाची सुंदर देवळे अशा ठिकाणी बांधायला सुरुवात केली जिथे कामी सर्वात जास्त शक्तिशाली वाटत होते. ते एका पवित्र जागेत प्रवेश करत आहेत हे दाखवण्यासाठी, त्यांनी 'तोरी' नावाची विशेष प्रवेशद्वारे बांधली. ही प्रवेशद्वारे रोजच्या जगामधील आणि आत्म्यांच्या जगामधील दारासारखी आहेत. सर्वात महत्त्वाच्या कामींपैकी एक म्हणजे अमातेरासू, सूर्यदेवता, जी जगाला तेजस्वी आणि उबदार बनवते.

आजही, मी अनेक लोकांसाठी एक शांत आणि आनंदी मार्ग आहे. जेव्हा ते माझ्या देवळांना भेट देतात, तेव्हा ते कामींशी बोलण्यापूर्वी शुद्ध वाटण्यासाठी आपले हात आणि तोंड स्वच्छ पाण्याने धुतात. मी 'धन्यवाद' म्हणण्याचा एक मार्ग आहे—सूर्यप्रकाशासाठी, अन्न वाढण्यास मदत करणाऱ्या पावसासाठी आणि जगाच्या सौंदर्यासाठी धन्यवाद. लोक 'मात्सुरी' नावाच्या उत्साही सणांनी मला साजरे करतात, ज्यात संगीत, मिरवणुका आणि स्वादिष्ट भोजन असते. मी प्रत्येकाला निसर्गाची काळजी घेण्याची, त्यांच्याकडे जे आहे त्याबद्दल कृतज्ञ असण्याची आणि त्यांच्या सभोवतालच्या जगाशी जोडलेले राहण्याची आठवण करून देतो. मी एक हळुवार आठवण आहे की प्रत्येक गोष्टीत काहीतरी विशेष आणि पवित्र आहे.