ब्लूज

माझं नाव ठेवण्याआधी, मी अमेरिकेच्या दक्षिणेकडील हवेत एक भावना होतो. मी दिवसभराच्या कामानंतरचा सुस्कारा होतो, एका शांत क्षणातील आशा होतो, आणि माणसाच्या आवाजातील एक कथा होतो. तुम्ही मला मिसिसिपी डेल्टाच्या दमट हवेत अनुभवू शकला असता, जिथे गिटारच्या वाकलेल्या तारेचा आवाज एखाद्या मजबूत हृदयाच्या ठोक्यांसारख्या लयीत घुमत असे. माझा जन्म जरी त्रासातून झाला असला, तरी तो लवचिकतेतूनही झाला. मी लोकांच्या भावनांना आवाज देण्यासाठी जन्माला आलो, अशा भावना ज्यांना शब्दात व्यक्त करणे कठीण होते. मी दुःख आणि आनंद या दोन्हींचा आवाज आहे. मी एकटेपणाची रात्र आणि आशेची सकाळ आहे. शतकानुशतके, मी लोकांच्या अनुभवांना माझ्या सुरांमध्ये सामावून घेतले आहे, त्यांच्या कथांना संगीताचे रूप दिले आहे. मी ब्लूज आहे.

माझा जन्म १९व्या शतकाच्या शेवटी, साधारणपणे १८९० च्या दशकात, अमेरिकेच्या दक्षिणेकडील आफ्रिकन अमेरिकन समुदायांमध्ये झाला. माझे पालक म्हणजे गुलामगिरी सहन केलेल्या लोकांची कामाची गाणी (work songs), आध्यात्मिक गाणी (spirituals) आणि शेतातल्या हाका (field hollers). या संगीत प्रकारांनी मला माझा आत्मा, माझी लय आणि माझा भावनिक आवाज दिला. त्यांच्या गाण्यांमध्ये दुःख होते, पण त्याचबरोबर जगण्याची दुर्दम्य इच्छाशक्तीही होती. माझी एक अनोखी रचना आहे, जसे की १२-बार पॅटर्न, ज्यामुळे माझ्या गाण्यांना एक ओळखीची लय मिळते. माझ्या गीतांची रचना सहसा AAB स्वरूपाची असते, जिथे पहिली ओळ दोनदा गायली जाते आणि तिसरी ओळ त्याला प्रतिसाद देते. पण माझा खरा आत्मा 'ब्लू नोट्स' मध्ये आहे - त्या खास, मध्येच येणाऱ्या सुरांमध्ये जे मला माझा अनोखा, गोड-कडू आवाज देतात. ते थोडेसे दुःखी वाटतात, पण त्यात एक प्रकारची ताकदही असते. माझे पहिले मित्र म्हणजे अकॉस्टिक गिटार आणि खिशात मावणारा छोटा हार्मोनिका. आम्ही एकत्र मिळून लोकांच्या घरांच्या व्हरांड्यात आणि छोट्या कार्यक्रमांमध्ये त्यांच्या कथा सांगायचो.

माझा प्रवास १९१६ च्या सुमारास सुरू झालेल्या 'ग्रेट मायग्रेशन' दरम्यान उत्तरेकडे झाला. मी आफ्रिकन अमेरिकन लोकांसोबत प्रवास केला जे मेम्फिस, सेंट लुईस आणि शिकागोसारख्या शहरांमध्ये नवीन जीवन शोधत होते. शहरांमधील जीवन खूप गोंगाटाचे आणि वेगवान होते, त्यामुळे मला स्वतःला बदलावे लागले. माझा आवाज आता मोठ्या गर्दीत ऐकू येणे आवश्यक होते. माझी अकॉस्टिक गिटार आता इलेक्ट्रिक गिटार बनली होती आणि माझ्यासोबत ड्रम्स आणि बास गिटारही सामील झाले. हा नवीन, शक्तिशाली आवाज 'शिकागो ब्लूज' म्हणून ओळखला जाऊ लागला, ज्याचे प्रणेते १९४० आणि १९५० च्या दशकात मडी वॉटर्स सारखे संगीतकार होते. पण मला जगासमोर आणण्याचे श्रेय डब्ल्यू. सी. हँडी यांना जाते, ज्यांनी १९१२ मध्ये 'मेम्फिस ब्लूज' हे माझे पहिले लिखित रूप प्रकाशित केले. यामुळे संगीतकारांना मला वाजवणे आणि इतरांपर्यंत पोहोचवणे सोपे झाले. त्यानंतर १९२० च्या दशकात, बेसी स्मिथ, ज्यांना 'ब्लूजची सम्राज्ञी' (Empress of the Blues) म्हटले जायचे, त्यांनी त्यांच्या शक्तिशाली आवाजात माझी गाणी रेकॉर्ड केली आणि मला जगभरात प्रसिद्ध केले. त्यांनी दाखवून दिले की मी फक्त एक संगीत नाही, तर एक शक्तिशाली भावना आहे.

मी एका मोठ्या संगीत कुटुंबाचा भाग आहे. मी जॅझ, रिदम अँड ब्लूज (R&B), आणि सर्वात प्रसिद्ध म्हणजे रॉक अँड रोल यांसारख्या अनेक संगीत प्रकारांचा पालक आणि आजोबा आहे. १९५० च्या दशकात जन्मलेल्या रॉक अँड रोलने माझ्याकडून माझी ऊर्जा आणि कथा सांगण्याची पद्धत घेतली. एल्विस प्रिस्लेपासून ते द रोलिंग स्टोन्सपर्यंत अनेक कलाकारांनी माझ्या कथा ऐकल्या आणि त्यातून प्रेरणा घेतली. त्यांनी माझ्या सुरांना त्यांच्या स्वतःच्या शैलीत वापरले आणि नवीन संगीत तयार केले. माझी कहाणी फक्त दुःखाची नाही. मी सत्य सांगण्याचा, कठीण काळातून टिकून राहण्याचा आणि पुढे जाण्यासाठी शक्ती शोधण्याचा आवाज आहे. मी एक कालातीत भावना आहे जी लोकांना एकमेकांशी जोडते आणि प्रत्येकाला आठवण करून देते की त्यांची कथा, त्यांच्या सर्व सुखदुःखांसह, महत्त्वाची आहे. मी आजही जिवंत आहे, कारण मानवी भावना कधीच जुन्या होत नाहीत.