चॅनल टनेल

कल्पना करा की तुम्ही इंग्लिश चॅनलच्या लाटांच्या खाली खोलवर आहात. तुमच्या सभोवतालचे जग अंधारमय आणि शांत आहे, फक्त समुद्राचे दबलेले आवाज ऐकू येत आहेत. तुम्हाला तुमच्या वरच्या पाण्याच्या प्रचंड दाबाची जाणीव होते. खूप काळासाठी, मी फक्त एक रहस्य होतो, एक लपलेला मार्ग ज्याचे लोकांनी स्वप्न पाहिले होते, जो दोन महान देशांना जोडेल. नमस्कार. मी चॅनल टनेल आहे, जरी काही लोक मला 'चनल' म्हणतात. माझी कहाणी एका जुन्या, अद्भुत स्वप्नाला वास्तवात आणण्याची आहे. इंग्लंड आणि फ्रान्सला जोडण्याची कल्पना नवीन नव्हती. याची सर्वात पहिली कल्पना १८०२ मध्ये अल्बर्ट मॅथ्यू-फावियर नावाच्या एका हुशार फ्रेंच अभियंत्याने केली होती. तुम्ही विश्वास ठेवू शकता का? त्याने तेलाच्या दिव्यांनी उजळलेल्या बोगद्याची कल्पना केली होती, ज्यातून घोड्यांच्या गाड्या धावत होत्या. शंभरहून अधिक वर्षे, त्याचे स्वप्न फक्त एक कथा होती, एक विलक्षण कल्पना जी बांधणे अशक्य वाटत होते.

दीडशे वर्षांहून अधिक काळ ती सुंदर कल्पना केवळ एक स्वप्नच राहिली. मग, १९८० च्या दशकात एक आश्चर्यकारक गोष्ट घडली. युनायटेड किंगडम आणि फ्रान्सच्या नेत्यांनी मला एकत्र मिळून बांधण्याचे ठरवले. हे एक मोठे वचन होते. आणि म्हणून, १५ डिसेंबर, १९८७ रोजी महान कामाला सुरुवात झाली. माझ्या कथेचे खरे नायक म्हणजे महाकाय टनेल बोरिंग मशीन, किंवा टीबीएम. कामगारांनी त्यांना एक खेळकर टोपणनाव दिले: 'मोल्स'. तुम्ही त्यांची कल्पना करू शकता का? हे लहान, केसाळ प्राणी नव्हते. ते अवाढव्य, फिरणारे धातूचे प्राणी होते ज्यांना तीक्ष्ण दात होते जे समुद्राच्या तळाशी खोलवर असलेल्या मऊ खडूच्या खडकातून कुरतडत जात होते. ते पुढे जाणाऱ्या महाकाय यांत्रिक किड्यांसारखे होते. मी फक्त एक बोगदा नाही, तुम्हाला माहिती आहे. मी प्रत्यक्षात तीन बोगदे आहे जे एकमेकांच्या बाजूने धावतात. दोन मोठे बोगदे विरुद्ध दिशांना जाणाऱ्या गाड्यांसाठी आहेत आणि आपत्कालीन परिस्थितीसाठी मध्यभागी एक लहान सेवा बोगदा आहे. अनेक वर्षे, ब्रिटिश 'मोल्स' त्यांच्या बाजूने खोदत होते, आणि फ्रेंच 'मोल्स' त्यांच्या बाजूने, दररोज जवळ येत होते. सर्वांनी आपला श्वास रोखून धरला होता. ते अचूक ठिकाणी भेटतील का? मग तो ऐतिहासिक दिवस आला: १ डिसेंबर, १९९०. समुद्राखाली खोलवर, एका ब्रिटिश कामगाराने खडकाच्या शेवटच्या भिंतीतून एक लहान छिद्र पाडले आणि आपला हात आत घातला. दुसऱ्या बाजूला असलेल्या एका फ्रेंच कामगाराने तो हात मिळवला. त्यांनी ते करून दाखवले होते. ते मध्यभागी भेटले होते. पृथ्वीच्या आत खोलवर झालेल्या जल्लोषाची आणि उत्सवाची कल्पना करा.

सर्व खोदकाम पूर्ण झाल्यावर, भव्य उद्घाटनाची वेळ आली. ६ मे, १९९४ रोजी, युनायटेड किंगडमच्या राणी एलिझाबेथ द्वितीय आणि फ्रान्सचे अध्यक्ष फ्रान्स्वा मितरां यांनी माझ्यामधून एकत्र पहिला अधिकृत रेल्वे प्रवास केला. तो एक अद्भुत सोहळा होता जो संपूर्ण जगाने पाहिला. आज, माझे काम खूप महत्त्वाचे आहे. हाय-स्पीड युरोस्टार गाड्या माझ्यामधून वेगाने जातात, लोकांना लंडन आणि पॅरिस या महान शहरांदरम्यान फक्त दोन तासांत घेऊन जातात. लेशटल नावाच्या मोठ्या गाड्या कार, बस आणि ट्रक समुद्राखालून जलद आणि कोरड्या प्रवासात घेऊन जातात. त्यांच्यासाठी आता लांब आणि हळू फेरीच्या प्रवासाची गरज नाही. पण मी फक्त काँक्रीट आणि स्टीलपेक्षा अधिक आहे. मी एक प्रतीक आहे की लोक एकत्र काम केल्यावर काय साध्य करू शकतात. मी दाखवतो की एक मोठा समुद्र सुद्धा लोकांना वेगळे ठेवू शकत नाही. मी कुटुंबे, मित्र आणि व्यवसायांना जोडतो. मी एकेकाळी दोन देशांना वेगळे करणाऱ्या समुद्राला मैत्रीच्या पुलात बदलले. माझी कहाणी सिद्ध करते की संघकार्य, धैर्य आणि भरपूर कल्पनाशक्तीने, सर्वात मोठी आणि जुनी स्वप्ने देखील सत्यात उतरू शकतात.