रॅगटाईम

विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीला, एका गजबजलेल्या अमेरिकन शहरात पियानोचा आवाज घुमत होता. माझ्या तालाची भावना अजूनही कोणाला माहीत नव्हती. माझा डावा हात सैनिकांच्या संचलनासारखा स्थिर आणि अभिमानास्पद होता. पण माझा उजवा हात एका आनंदी नर्तकासारखा होता, जो अशा प्रकारे उड्या मारत होता आणि नाचत होता, जसे कोणीही यापूर्वी कधीही ऐकले नव्हते. हा एक आनंदी, आश्चर्यकारक आणि 'रॅग्ड' म्हणजे ओबडधोबड आवाज होता, जो लोकांना नाचायला लावत होता. मी एका नव्या काळाचा, नव्या शतकाचा आणि नव्या आवाजाचा ध्वनी होतो. हा आवाज एका नव्या युगाची सुरुवात होता, ज्यात आशा आणि उत्साह भरलेला होता. माझ्या संगीताने लोकांच्या मनात एक नवीन ऊर्जा निर्माण केली. प्रत्येक सूर लोकांना काहीतरी नवीन सांगत होता, जणू काही मी त्यांच्या भावनांनाच आवाज देत होतो. हा फक्त संगीत नव्हता, तर तो एका संपूर्ण पिढीचा आवाज होता, जो बदलासाठी तयार होता. मी रॅगटाइम आहे.

माझा जन्म विविध संगीत विचारांच्या मिश्रणातून झाला होता. माझा स्थिर ताल जॉन फिलिप सुसा सारख्या संगीतकारांनी लिहिलेल्या लोकप्रिय मार्चेस (संचलन गीत) मधून आला होता. पण माझी सिंकोपेटेड, म्हणजे तालावरून घसरलेली धून आफ्रिकन संगीताच्या गुंतागुंतीच्या आणि सुंदर लयीतून आली होती, जी शेकडो वर्षांपासून अमेरिकेत पोहोचली होती. माझा जन्म १८९० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात सेंट लुईस आणि सेडालिया, मिसूरी सारख्या शहरांमधील आफ्रिकन अमेरिकन समुदायांच्या बैठकीच्या खोल्यांमध्ये आणि संगीत हॉलमध्ये झाला. प्रतिभावान पियानोवादक एकत्र बसून हे आवाज एकत्र विणत असत, ज्यामुळे काहीतरी रोमांचक आणि पूर्णपणे मूळ संगीत तयार होत असे. त्या काळात रेकॉर्डिंग सामान्य नव्हते, म्हणून लोक माझे संगीत शीट म्युझिक विकत घेऊन आणि घरी स्वतःच्या पियानोवर वाजवायला शिकून एकमेकांपर्यंत पोहोचवत होते. यामुळे, माझे संगीत घरोघरी पोहोचले आणि लवकरच संपूर्ण देशात लोकप्रिय झाले. प्रत्येकजण माझ्या तालावर नाचू लागला आणि माझ्या संगीताने लोकांच्या जीवनात आनंद भरला.

माझे सर्वात प्रसिद्ध समर्थक होते स्कॉट जॉबलीन, एक आफ्रिकन अमेरिकन संगीतकार, ज्यांचे स्वप्न असे संगीत तयार करण्याचे होते, ज्याला कोणत्याही सिम्फनीइतकाच आदर मिळेल. त्यांना 'रॅगटाइमचा राजा' म्हटले जात असे. १८९९ साली, त्यांनी 'मेपल लीफ रॅग' नावाचे एक संगीत प्रकाशित केले, जे प्रचंड गाजले आणि त्याच्या शीट म्युझिकच्या लाखो प्रती विकल्या गेल्या. काही वर्षांनंतर, १९०२ साली, त्यांनी 'द एंटरटेनर' नावाची आणखी एक प्रसिद्ध धून लिहिली. स्कॉट जॉबलीन यांच्या संगीताने हे सिद्ध केले की मी फक्त नृत्यासाठी नाही, तर मी एक गंभीर आणि सुंदर कला प्रकार आहे. त्यांनी मला एक असा आवाज दिला जो संपूर्ण अमेरिकेत आणि युरोपमध्येही पोहोचला, ज्यामुळे असंख्य संगीतकारांना प्रेरणा मिळाली. त्यांच्यामुळेच माझे महत्त्व वाढले आणि मला शास्त्रीय संगीताच्या जगात एक विशेष स्थान मिळाले. जॉबलीन यांनी माझ्यासाठी जे काही केले, त्यामुळे माझे स्वरूप कायमचे बदलून गेले.

माझा सुवर्णकाळ सुमारे १८९५ ते १९१९ पर्यंत चालला. पण मी नाहीसा झालो नाही; मी एका नवीन रूपात वाढलो. माझी खेळकर लय आणि नवनिर्मितीची भावना 'जाझ' नावाच्या एका नवीन प्रकारच्या संगीताचे हृदय बनली, ज्याने पुढे जाऊन संपूर्ण जगावर राज्य केले. बऱ्याच वर्षांनंतर, १९७३ साली, माझे जुने गाणे 'द एंटरटेनर' 'द स्टिंग' नावाच्या एका लोकप्रिय चित्रपटात वापरले गेले आणि अचानक सर्वांना मला पुन्हा ऐकण्याची इच्छा झाली! आज, जेव्हा तुम्ही माझा सिंकोपेटेड ताल ऐकता, तेव्हा तुम्हाला सर्जनशीलता आणि आनंदाचा आवाज ऐकू येतो. मी एक आठवण आहे की पियानोवरील साध्या आवाजातूनही तुम्ही एक असा आवाज तयार करू शकता जो काळाच्या पलीकडे जाऊन नाचतो आणि आपल्या सर्वांना जोडतो. माझे संगीत आजही लोकांना प्रेरणा देते आणि सांगते की कोणत्याही परिस्थितीत आनंद आणि सर्जनशीलता जिवंत राहू शकते.