टोटेम पोल

मी धुक्याच्या जंगलात उंच आणि मजबूत उभा आहे, एक कोरीव काम म्हणून नाही, तर एक विशाल देवदार वृक्ष म्हणून. मी वाऱ्याचे आणि पक्ष्यांचे गाणे ऐकतो. एक दिवस, एक कोरीव काम करणारा येतो आणि माझ्याकडे एका विशेष आदराने पाहतो. त्याला माहित आहे की मीच त्याला त्याच्या कुटुंबाची गोष्ट सांगायला मदत करणार आहे. मला एका नवीन उद्देशाने एक रोमांचक भावना जाणवते. मी एक टोटेम पोल आहे.

तो कोरीव काम करणारा आणि त्याचे कुटुंब मला हळूवारपणे खाली ठेवतात. 'अ‍ॅड्झेस' आणि चाकू यांसारख्या खास साधनांनी ते मला आकार देऊ लागतात. हे खूप खूप वर्षांपूर्वी घडले, माझ्या अनेक भावा-बहिणींना १८ व्या आणि १९ व्या शतकात कोरण्यात आले. हळूहळू, माझ्या लाकडी त्वचेवर चेहरे दिसू लागतात—एक हुशार कावळा, एक बलवान अस्वल, एक जागरूक गरुड आणि एक पराक्रमी व्हेल. प्रत्येक प्राणी एक गोष्ट, एक कौटुंबिक चिन्ह किंवा हैडा, ट्लिंगिट किंवा त्सिमशियान राष्ट्रांसारख्या लोकांसाठी एक महत्त्वाची आठवण दर्शवतो. ते चमकदार रंग बनवण्यासाठी बेरी आणि खनिजे एकत्र मिसळतात, ज्यामुळे मला सूर्यप्रकाशात चमकणारे रंग मिळतात.

जेव्हा मी पूर्ण होतो, तेव्हा संपूर्ण गाव जमते. दोरी आणि जल्लोषाने, ते मला समुद्राकडे तोंड करून उंच आणि अभिमानाने उभे करतात. मी प्रार्थना करण्यासाठी देव नाही, तर एक कथाकार आहे, लाकडापासून बनवलेले एक इतिहासाचे पुस्तक. मी घोषित करतो की येथे कोण राहते आणि त्यांच्या पूर्वजांच्या महान कथा सांगतो. 'पॉटलॅच' नावाच्या विशेष उत्सवांमध्ये, लोक माझ्याभोवती जेवण करण्यासाठी, नाचण्यासाठी आणि कथा सांगण्यासाठी जमत असत आणि माझे काम त्यांच्यावर लक्ष ठेवणे आणि ते कोण आहेत याची आठवण करून देणे हे होते.

आज, तुम्ही मला एखाद्या संग्रहालयात किंवा किनाऱ्यावरील गावात उभे असलेले पाहू शकता. मी खूप जुना आहे, पण माझ्या कथा आजही जिवंत आहेत. नवीन कोरीव काम करणारे नवीन टोटेम पोल तयार करत आहेत, ही परंपरा मजबूत ठेवत आहेत. मी प्रत्येकाला आठवण करून देतो की कथा अनेक प्रकारे सांगितल्या जाऊ शकतात—केवळ पुस्तकांमध्येच नाही, तर लाकूड, दगड आणि कलेमध्येही. मी पॅसिफिक वायव्येच्या पहिल्या लोकांच्या कुटुंब, इतिहास आणि सुंदर कलेचे प्रतीक आहे, जो भूतकाळाला भविष्याशी जोडतो जेणेकरून प्रत्येकजण त्याचे कौतुक आणि आनंद घेऊ शकेल.