जल कठपुतळी

छप. छप. ढम-ढम-ढम ढोल वाजत आहे. तुम्ही ऐकू शकता का?. अंधाऱ्या पाण्यावर चमकणारे दिवे नाचताना दिसत आहेत का?. कुठूनतरी, रंगीबेरंगी आकृत्या जादूने तरंगत आणि फिरत दिसतात. एक तेजस्वी लाल ड्रॅगन आगीऐवजी पाणी बाहेर टाकतो आणि दोन खेळकर फिनिक्स पक्षी आनंदाने एकमेकांचा पाठलाग करतात. तुम्हाला आश्चर्य वाटेल की, हे अद्भुत पात्र कोण आहेत आणि त्यांचा रंगमंच कुठे आहे?. त्यांचा रंगमंच पाणी आहे, एक चकाकणारी, द्रवरूप दुनिया जिथे कथा जिवंत होतात. मी एक खास प्रकारचे नाट्य आहे, एक अशी कला जी पाण्यावर तरंगते आणि खेळते. माझे व्हिएतनामी नाव 'मुआ रोई नुओक' आहे, ज्याचा अर्थ आहे "बाहुल्यांना पाण्यावर नाचवणे". इंग्रजीत, तुम्ही मला 'वॉटर पपेट्री' म्हणू शकता. मी एक जिवंत गोष्टींचे पुस्तक आहे, जिथे प्रत्येक शिंतोडा कथेचा एक भाग सांगतो आणि माझे कलाकार सुंदर लाकडी बाहुल्या आहेत, जे तलावाच्या पृष्ठभागावर आपली सर्वोत्तम कला सादर करतात. अशा रंगमंचाची कल्पना करा जिथे जमीन नेहमी हलत असते आणि दिव्यांखाली चमकत असते. तीच मी आहे.

माझी कहाणी एका सुंदर नाट्यगृहात सुरू झाली नाही. ती जवळजवळ एक हजार वर्षांपूर्वी उत्तर व्हिएतनाममधील रेड रिव्हर डेल्टाच्या पाण्याने भरलेल्या भातशेतीत सुरू झाली. तुम्ही कल्पना करू शकता का?. भात लावणी आणि मशागतीच्या दीर्घ हंगामानंतर, शेतं पावसाच्या पाण्याने भरून जायची. हुशार आणि कल्पनाशक्तीने परिपूर्ण असलेल्या शेतकऱ्यांनी या पाण्याने भरलेल्या दृश्याकडे पाहिले आणि विचार केला, "जर आपण यालाच आपला रंगमंच बनवले तर?". म्हणून, सुमारे ११ व्या शतकात, त्यांनी पिकाच्या कापणीचा आनंद साजरा करण्यासाठी आणि आपल्या कुटुंबाचे व मित्रांचे मनोरंजन करण्यासाठी मला तयार केले. त्यांनी माझी जन्मतारीख कोणत्याही पुस्तकात लिहिली नाही, पण एका दगडावर कोरलेल्या खास खुणेमुळे मला माझे वय माहीत आहे. सन ११२१ मधील एका दगडी कोरीव कामात राजा ली न्हान टोंग यांच्यासाठी सादर केलेल्या जल बाहुलीनाट्याच्या कामगिरीबद्दल सांगितले आहे. कल्पना करा, तुम्ही इतके खास आहात की एका राजाला तुमची कामगिरी पाहायची इच्छा झाली. माझी रहस्ये माझे जिवलग मित्र, म्हणजे बाहुलीकर जपतात. ते कमरेइतक्या पाण्यात उभे राहतात आणि एका रंगवलेल्या पडद्यामागे लपलेले असतात. ते पाण्याखाली लपवलेल्या लांब बांबूच्या काठ्या आणि दोऱ्या वापरून माझ्या लाकडी बाहुल्यारूपी कलाकारांना मार्गदर्शन करतात. या बाहुल्या स्वतः अंजीरच्या हलक्या आणि पाण्यावर तरंगणाऱ्या लाकडापासून बनवलेल्या असतात. मग त्यांना नायक, प्राणी आणि गावकरी यांच्यासारखे दिसण्यासाठी चमकदार, जलरोधक रंगांनी रंगवले जाते. बाहुलीकरांना खूप कुशल असावे लागते जेणेकरून ते बाहुल्यांना इतक्या सुंदरपणे पोहताना, लढताना आणि नाचताना दाखवू शकतील आणि हे कसे केले जाते हे कोणालाही दिसणार नाही. त्यांची हीच लपलेली जादू मला जिवंत करते.

मी कोणत्या प्रकारच्या कथा सांगते?. अहा, सर्वात अद्भुत कथा. मी गावातील साध्या, दैनंदिन जीवनातील कथा सांगते. तुम्ही बाहुलीरूपी शेतकऱ्यांना भात लावताना, मच्छीमारांना जाळे टाकताना किंवा मुलांना खेळताना आणि पाण्यात उड्या मारताना पाहू शकता. ही दृश्ये व्हिएतनामी संस्कृतीचे हृदय आणि चांगल्या पिकाचा आनंद दर्शवतात. पण मी पौराणिक कथा आणि दंतकथांच्या मोठ्या कथाही सांगते. माझी एक सर्वात प्रसिद्ध कथा ले लोई नावाच्या एका महान नायकाची आहे. कथा अशी आहे की, व्हिएतनामला शत्रूंपासून मुक्त करण्यासाठी एका ड्रॅगन राजाने त्याला एक जादूची तलवार दिली होती. त्याच्या विजयानंतर, हनोईमधील एका सुंदर तलावात नौकाविहार करत असताना, एक महाकाय सोनेरी कासव प्रकट झाले. त्या कासवाने ड्रॅगन राजाला तलवार परत करण्यासाठी ती परत घेतली. त्या तलावाला आता होआन कीम तलाव किंवा "परत केलेल्या तलवारीचा तलाव" असे म्हणतात. प्रत्येक कामगिरीसोबत 'चेओ' नावाच्या पारंपरिक व्हिएतनामी ऑपेरामधून मोठ्या आवाजात, रोमांचक संगीत वाजवले जाते. ढोलकी वाजवणारे, गायक आणि संगीतकार रंगमंचाच्या बाजूला बसून संगीत सादर करतात, ज्यामुळे प्रत्येक तलवारबाजी अधिक नाट्यमय आणि प्रत्येक नृत्य अधिक आनंदी बनते. त्यांचे संगीत माझा आवाज आहे.

शेकडो वर्षे, मी एक चांगले जपलेले रहस्य होते, जे फक्त उत्तर व्हिएतनामच्या गावांमधील लोकांनाच माहीत होते. कामगिरी स्थानिक गावातील तलावात व्हायची, जिथे सर्वजण जादू पाहण्यासाठी पाण्याच्या काठावर जमा व्हायचे. माझ्या कथा आणि रहस्ये बाहुलीकरांच्या एका पिढीकडून दुसऱ्या पिढीकडे हस्तांतरित होत गेली. पण २० व्या शतकात माझा प्रवास सुरू झाला. लोकांना समजले की माझी पाण्यावरील जादू लपवून ठेवण्यासाठी खूप खास आहे. मला शांत तलावांमधून हनोई शहरातील मोठ्या, आधुनिक नाट्यगृहांमध्ये आणले गेले. तिथून मी समुद्रापार प्रवास केला. मी फ्रान्सपासून अमेरिकेपर्यंत, जगभरातील देशांमधील प्रेक्षकांसाठी कामगिरी केली. ज्या लोकांनी कधीही भाताचे शेत पाहिले नव्हते, ते अचानक माझ्या कथांनी मोहित झाले. आज, मी व्हिएतनामच्या समृद्ध संस्कृती आणि इतिहासाचे एक अभिमानास्पद प्रतीक आहे. मी सर्वांना दाखवते की थोडे पाणी, काही कोरलेले लाकूड आणि भरपूर कल्पनाशक्ती कशी एक अशी जादू निर्माण करू शकते जी काळाच्या ओघात वाहत राहते आणि जगभरातील लोकांना एका दूरच्या देशाच्या प्राचीन कथांशी जोडते.