बालदिन (जपान)

माझं नाव केंजी आहे आणि आज ५ मे आहे, जो वर्षातील माझ्या सर्वात आवडत्या दिवसांपैकी एक आहे. आज सकाळी जेव्हा मी उठलो, तेव्हा खिडकीबाहेर पाहिल्यावर मला खूप आनंद झाला. आकाश रंगीबेरंगी माशांनी भरल्यासारखे दिसत होते, पण ते खरे मासे नव्हते. ते 'कोइनोबोरी' होते, म्हणजे कार्प माशांच्या आकाराचे मोठे कापडी प्रवाह. सर्वात मोठा, काळा रंगाचा कार्प माझ्या वडिलांचे प्रतीक आहे. त्याच्या खाली असलेला लाल रंगाचा कार्प माझ्या आईचे प्रतीक आहे. आणि मग एक लहान, निळा कार्प आहे, जो माझ्यासाठी आहे. ते वाऱ्यावर डोलत असताना असे वाटते की जणू ते आकाशाच्या निळ्या नदीत पोहत आहेत. या दिवशी माझ्या कुटुंबाला खूप अभिमान आणि आनंद वाटतो. हे प्रवाह फक्त सजावट नाहीत, तर ते आमच्या कुटुंबासाठी शक्ती, आरोग्य आणि धैर्याची इच्छा व्यक्त करतात. हा दिवस आमच्यासाठी खूप खास आहे आणि मला तो खूप आवडतो.

मी कोइनोबोरीकडे पाहत असताना, माझे आजोबा बाहेर आले आणि माझ्या खांद्यावर हात ठेवला. मी त्यांना विचारले, "आजोबा, आपण हा दिवस नेहमीच असा साजरा करतो का?". आजोबा हसले आणि म्हणाले, "नाही केंजी, या सणाचा इतिहास खूप जुना आणि रंजक आहे." त्यांनी मला सांगितले की खूप वर्षांपूर्वी, नारा काळात (७१०-७९४), हा सण 'तांगो नो सेक्कू' म्हणून ओळखला जात होता. तो चीनमधून जपानमध्ये आला होता. त्या काळात, तो वाईट शक्तींना दूर ठेवण्यासाठी आणि चांगल्या आरोग्यासाठी प्रार्थना करण्यासाठी साजरा केला जात असे. मग, समुराई योद्ध्यांच्या काळात, या सणाचे स्वरूप बदलले. तो मुलांचा दिवस बनला. ५ मे रोजी, कुटुंबे आपल्या मुलांनी समुराईसारखे शूर, बलवान आणि धैर्यवान व्हावे अशी इच्छा व्यक्त करत. आजोबा म्हणाले, "आम्ही त्यावेळी मुलांच्या संरक्षणासाठी आणि त्यांच्या यशासाठी प्रार्थना म्हणून घरात समुराई शिरस्त्राण (काबुतो) आणि चिलखत सजवत असू. आम्ही चिकामाकी नावाचे खास चिकट भाताचे केकही खात असू." त्यांनी मला सांगितले की हा दिवस मुलांच्या शौर्याचा आणि सामर्थ्याचा उत्सव साजरा करण्याचा एक महत्त्वाचा मार्ग होता.

आजोबांनी पुढे सांगितले, "पण केंजी, दुसऱ्या महायुद्धानंतर एक खूप मोठा आणि महत्त्वाचा बदल झाला." त्यांनी समजावून सांगितले की १९४८ साली, जपानच्या सरकारने ठरवले की हा दिवस फक्त मुलांसाठी मर्यादित नसावा. त्यांनी सर्व मुला-मुलींच्या आनंदाचा आणि आरोग्याचा उत्सव साजरा करण्याचे ठरवले. म्हणून, त्यांनी या दिवसाचे नाव बदलून 'कोदोमो नो ही' असे ठेवले, ज्याचा अर्थ आहे 'बालदिन'. हा दिवस जपानमध्ये राष्ट्रीय सुट्टी म्हणून घोषित करण्यात आला. आता हा दिवस सर्व मुलांच्या व्यक्तिमत्त्वाचा आदर करण्याचा आणि त्यांच्या आनंदाची इच्छा व्यक्त करण्याचा दिवस आहे. मला हे ऐकून खूप आनंद झाला, कारण याचा अर्थ असा होतो की मी हा दिवस माझ्या लहान बहिणीसोबत साजरा करू शकतो. आता हा सण फक्त माझा नाही, तर आम्हा दोघांचा आहे. आम्ही एकत्र मिळून 'काशीवा-मोची' खातो, जे ओकच्या पानात गुंडाळलेले गोड भाताचे केक असतात. ओकची पाने शक्तीचे प्रतीक मानली जातात, कारण जुनी पाने गळण्यापूर्वी नवीन पाने येत नाहीत, जे कुटुंबाच्या सातत्याचे प्रतीक आहे.

मी पुन्हा एकदा वाऱ्यावर डोलणाऱ्या कोइनोबोरीकडे पाहिले. आता मला त्यांचा खरा अर्थ समजत होता. आजोबांनी मला कार्प माशाची एक जुनी कथा सांगितली होती, ज्यात एक कार्प मासा नदीच्या प्रवाहाच्या विरुद्ध दिशेने, उंच धबधब्यावर चढून जातो आणि एक शक्तिशाली ड्रॅगन बनतो. ते कोइनोबोरी मला त्या कथेची आठवण करून देतात. ते मला शिकवतात की कठोर परिश्रम आणि धैर्याने आपण कोणत्याही आव्हानावर मात करू शकतो. हा दिवस फक्त केक खाण्याचा किंवा सजावट पाहण्याचा नाही, तर तो कुटुंबासोबत असण्याचा, मजबूत बनण्याची इच्छा बाळगण्याचा आणि प्रत्येक मुलाच्या अद्वितीय क्षमतेचा उत्सव साजरा करण्याचा दिवस आहे. या दिवशी मला जाणवते की माझे कुटुंब माझ्यावर किती प्रेम करते आणि माझ्या भविष्यासाठी त्यांच्या किती चांगल्या इच्छा आहेत.